Вардзия вважається однією з головних визначних пам'яток Грузії: висока скеля підноситься над Курой і в її прямовисній стіні, як поверхи, видно десятки природних і рукотворних печер. Причому, якщо з берега Кури видно десятки, то насправді їх сотні - скельний місто складається з приблизно 600 печер природного і штучного походження і тягнеться вздовж річки приблизно кілометр.
Безкоштовний онлайн-путівник «Все про Грузію» - тисни сюди!
Печерний комплекс Вардзіа схожий на скельний монастир Давид Гареджі - правда, розташований він набагато далі від Тбілісі: в мальовничій долині річки Кура. Крім того, Вардзия «молодше»: якщо Давид Гареджі це «раннє середньовіччя», то Вардзия - це грузинський «золотий вік».
Печерні міста Вардзия
Історія виникнення Вардзії типова для Кавказу - при схожих обставинах виник і вірменський Хндзореск. і грузинський Уплисцихе. Країна постійно зазнавала набігів сусідів-іновірців і для виживання потрібна неприступна фортеця, здатна захистити якомога більше мирних жителів і вмістити гарнізон.
І в цій частині Грузії природа піднесла людям подарунок: фортеця не треба було будувати, вона вже фактично існувала, потрібно лише обжити скельні печери. У тих печерах люди жили з незапам'ятних часів, а за часів правління цариці Тамари до облаштування Вардзіа як міста-фортеці підійшли з державним розмахом: багато печери були розширені і впорядковано, був побудований Успенський храм, який пізніше виріс в знаменитий скельний монастир Вардзіа. Протягом двадцяти років в печерному місті побудували ще з десяток церков, бібліотеку, лазні, проклали систему каналізації і подовжили таємні ходи. В даний час деякі печери йдуть углиб скелі на десятки метрів, а у висоту місто Вардзия налічує вісім «поверхів».
Сама цариця Тамара провела деякий час в Вардзіа в молитвах, провівши чоловіка на битву з сельджуками, з якої той вийшов переможцем.
Під час свого розквіту Вардзия був «містом-невидимкою»: те, що зараз видно з берега Кури, було приховано від очей зовнішньою стіною скелі, пізніше обрушилася в результаті сильного землетрусу і оголила «нутрощі» унікального печерного міста.
З походженням назви Вардзіа пов'язана своя легенда: по ній Тамара, будучи ще маленькою дівчинкою, ходила по печерах зі своїм дядьком, і покликала його: «Ак вар, Дзіан!» - «я тут, дядько!». Співзвуччя сподобалося дорослим і прижилося в якості імені печерного міста. Однак історики з цією версією походження назви не згодні: на їхню думку, слово «Вардзія» походить від «вардж» - так перси звали древніх грузин-картвелов.
Одна з найяскравіших пам'яток міста Вардзіа - храм Успіння Пресвятої Богородиці. побудований за цариці Тамари:
Навпаки храму можна побачити збережені фрески, що зображують Тамару і її батька (і у свій час співправителя Грузії) Георгія III.
В середині туристичного маршруту є оглядовий майданчик, з якого відкривається один з найкращих видів на сам скельний місто Вардзія і навколишні його природна краса:
Після оглядового майданчика стежка веде до виходу через темний похилий тунель зі ступенями.
По дорозі до виходу нам попалися ось такі представники місцевої фауни:
Я не знаю, наскільки вони небезпечні - ми вважали за краще це не перевіряти.
Крім самого печерного міста Вардзія, в тих краях розташований ще один печерний храм Ваніс Квабебі (Vani's Caves). Це щось на зразок «лайт-версії» комплексу Вардзия.
Крім того, в 4 км на північ від Вардзії на горі самотньо височить фортеця Тмогві VI століття. Дорога туди дуже непроста, особливо влітку в жарку погоду. Фортеця Тмогві цікава тим, що саме тут цариця Тамара на полі брані вирішувала «внутрісімейний конфлікт» зі своїм першим російським чоловіком Георгієм, а також тим, що колись фортеця належала роду Шалікашвілі: одним з його нині живих представників є Джон Шалікашвілі, голова об'єднаного комітету начальників штабів армії США. Йти до Тмогві має сенс лише в разі, якщо ви вирішили заночувати недалеко від Вардзіа - і для цих цілей дуже добре підійде затишний гестхаус Тіребі в селі Накалакеві.
Як дістатися до печерного міста Вардзіа (Вардзия)
На громадському транспорті: маршрутки до Вардзії з Ахалцихе ходять 4 рази на день: 10.30, 12:20, 16:00 і 17:30, ціна 7 ларі. Назад в Ахалцихе остання маршрутка з Вардзії їде о 18:00.
З Ахалцихе на машині:
З Ахалцихе треба їхати на південний схід по дорозі Е691 в напрямку Ахалкалакі. Через 14 км після міста Аспиндза дорога розділяється на дві: ліва - в Ахалкалакі, права - в Вардзія (S58), вона йде далі вздовж Кури. Орієнтир - фортеця Хертвісі у впадання в Куру річки Паравані, координати для GPS навігатора: N41 ° 28.751; E43 ° 17.121.
Координати для GPS навігатора міста Вардзіа: N41 ° 22.716; E43 ° 17.015. Відстань: від Ахалцихе 70 км в сторону вірменського кордону, від Тбілісі - 271 км.
Так вийшло, що в той день, коли ми поїхали в Вардзія, у мене стався день народження, і «святкова програма» вийшла вкрай насиченою: вранці огляд найбільшою в Грузії середньовічної фортеці Рабат. потім поїздка в печерне місто Вардзіа, а звідти через пів-країни в Тбілісі. З Вардзіа до Тбілісі довелося їхати знову через Ахалцихе, Боржомі і Хашурі - якщо звідти і є більш коротка дорога до Тбілісі (судячи по карті, вона явно повинна бути), то наш навігатор про неї нічого не знав, так само як і опитані місцеві жителі - так що на шлях до Тбілісі через Ахалцихе і Хашурі часу пішло більше, ніж планували, в Тбілісі приїхали вже в сутінках.
По приїзду в Тбілісі заселилися в відмінний гестхаус майже в центрі міста - господар, дізнавшись про день народження, пригостив відмінною домашньої чачою - «вай, для себе берег!». Випивши, пішли в найближчий ресторан закушувати: в цей раз вибір припав на харчо по-мегрельських (це не суп, а «друга страва» - яловичина в горіховому соусі) і баклажани. Страви були відмінними, а нічний Тбілісі в черговий раз нас приємно вразив. Дивовижно красиве і затишне місто - по крайней мере, в тих частинах, де ми гуляли. Для мене це був уже третій приїзд в Тбілісі, і кожен раз місто викликає у мене найприємніші емоції.
Яскравих вражень від міста Вардзіа (або Вардзия, я так і не зрозумів як по-російськи правильно)!
Ваш Роман Мироненко
Привіт всім, була в Вардзії 7.05.17. Дещо змінилося: маршрутки з Вардзії перестають ходити вже в 12: 00-12: 30. Якщо їхати дивитися печери на громадському транспорті, то краще заночувати в самій Вардзії - в одному км за печерним містом живе місцева сім'я, які розміщують у себе туристів на ніч, варто 20ларі (хороший душ, м'які ліжка, але немає палатенец), пригощають не розкішна , але смачною і домашньою їжею (вечеря і сніданок обійдуться ще в 10 ларі / чол всумме). Вони навіть проведуть вам екскурсію і крім Вардзії покажуть ще й жіночий монастир неподалік. У цьому гестхауса всього 15 ліжок (його немає на букінгу, і в ньому немає wi-fi), тому, щоб заселитися туди, потрібно знайти на автостанції в Ахалцихе водія маршруток до Вардзії на ім'я Цезар, він зв'яжеться з господарем гестхауса (Заза) і дізнається про наявність місць. Якщо місць немає, то можна спробувати заночувати в самому містечку Вардзия. Звідти йде перша маршрутка до Ахалцихе в 8-30, вона ж проходить через гстхаус Зази і сам печерне місто.
Всім бажаю з'їздити в Вардзія, вона того варта
Анна, велике спасибі, корисна інформація.