Цілісність - синтетичне якість педагогічного процесу, що характеризує вищий рівень його розвитку, результат стимулюючих свідомих дій і діяльності суб'єктів, що функціонують в ньому. Цілісного педагогічного процесу притаманне внутрішнє єдність складових його компонентів, їх гармонійна взаємодія. У ньому безперервно відбувається рух, подолання протиріч, перегрупування взаємодіючих сил, утворення нової якості.
У педагогічному процесі спеціально створюються функціональні підсистеми, спрямовані переважно на рішення освітньо-розвивальних і виховних завдань. При функціональному підході вони діють автономно, розриваючи формується особистість на частини, надаючи педагогічного процесу однобічність. У цілісному педагогічному процесі в кожному акті педагогічної взаємодії вирішуються не тільки прямі, домінуючі, але і підлеглі завдання розвитку всіх сторін особистості. Це досягається всебічним охопленням основних видів діяльності, їх поєднанням і взаимообогащением.
Цілісний педагогічний процес передбачає таку організацію життєдіяльності вихованців, яка відповідала б їх життєвим інтересам і потребам і надавала б збалансоване вплив на всі сфери особистості - свідомість, почуття і волю. Будь-яка діяльність, наповнена морально-естетичними елементами, що викликає позитивні переживання і стимулююча мотиваційно-ціннісне ставлення до явищ навколишньої дійсності, відповідає вимогам цілісного педагогічного процесу.
Цілісний педагогічний процес не зводимо до єдності процесів навчання і виховання, об'єктивно функціонують як частина і ціле. Не може він розглядатися і як єдність процесів розумового, морального, естетичного, трудового, фізичного та інших видів виховання, тобто як зворотне зведення в єдиний потік механічно вирваних частин з єдиного цілого. Є єдиний і неподільний педагогічний процес, який зусиллями педагогів повинен постійно наближатися до рівня цілісності через розв'язання суперечності між цілісністю особистості школяра і спеціально організованими впливами на нього в процесі життєдіяльності.
Основні аспекти цілісності педагогічного процесу. З огляду на різноманіття взаємин і взаємозв'язків між компонентами педагогічного процесу, було б занадто спрощеним зводити цілісність педагогічного процесу до якої-небудь однієї його характеристиці. У зв'язку з цим необхідно розглядати різні аспекти цілісності: змістовно-цільовий, організаційно-процесуальний і операційно-технологічний.
У змістовному плані цілісність педагогічного процесу забезпечується відображенням у назві місії і змісті освіти досвіду, накопиченого людством у взаємозв'язку його чотирьох елементів: знань, в тому числі про способи виконання дій; умінь і навичок; досвіду творчої діяльності та досвіду емоційно-ціннісного і вольового ставлення до навколишнього світу. Реалізація основних елементів змісту освіти не що інше, як реалізація єдності освітніх, розвиваючих і виховних функцій мети педагогічного процесу.
В організаційному плані педагогічний процес набуває властивість цілісності, якщо забезпечується єдність лише відносно самостійних процесів-компонентів:
· Освоєння і конструювання (дидактичного адаптування) змісту освіти і матеріальної бази (змістовно-конструктивна, матеріально-конструктивна і операційно-конструктивна діяльність педагога);
· Ділової взаємодії педагогів і вихованців з приводу змісту освіти, засвоєння якого останніми - мета взаємодії;
· Взаємодії педагогів і вихованців на рівні особистих відносин, тобто не по приводу змісту освіти (неформальне спілкування);
· Освоєння вихованцями змісту освіти без безпосередньої участі педагога (самоосвіта і самовиховання).
Як видно, перший і четвертий процеси відображають предметні відносини, другий - власне педагогічні, а третій - взаємні, а отже, і охоплюють педагогічний процес в його цілісності.
Операционально-технологічний аспект цілісності педагогічного процесу стосується внутрішньої цілісності названих вище відносно самостійних процесів. У пошуках умов становлення педагогічного процесу до рівня цілісності в цьому аспекті перш за все необхідно звернення до основного відношенню, тобто до власне педагогічному відношенню навчально-виховного процесу з позицій переважання суб'єкт-суб'єктних відносин.