Насправді однакові думки можна пояснити тим, що у двох людей під впливом одних і тих же подразників виникають однакові асоціації. Ось що відноситься сюди найпростіший приклад. Два приятеля осінньою порою йшли по вулиці. Було холодно, накрапав дощ.
При пориві холодного вітру обидва одночасно вигукнули: «Добре повинно бути зараз на Кавказі». Виявляється, що за кілька кварталів до цього обидва прочитали вивіску «Кавказькі мінеральні води». Таким чином, однакові подразники, слово «кавказькі» і порив холодного вітру, викликали в обох приятелів однакові асоціації. Більш складний приклад цього роду наведено в оповіданні Едгара По «Вбивство в вулиці Морг». Отже, явище одночасного виникнення однакових думок у людей не є доказом передачі думок.
Для перевірки можливості передачі думок за пропозицією професора В. М. Бехтерева були поставлені спеціальні досліди, в проведенні яких мені довелося брати участь.
Два випробовуваних сидять не бачачи один одного з секундомірами в руках. Один з них. «Передавальний думка», натискає головку секундоміра, подумки переконуючи другого зробити те ж саме. Другий, «приймає думка», повинен натиснути на кнопку, коли йому здасться, що це зробив перший.
Кількість збігів, тобто одночасних натискань, виявилося при цьому невелика і до того ж не була виключена можливість, що «приймає» вловлює руху і зміни дихання передавального. Коли ж обидва учасники експерименту були розділені перегородкою (перебували в різних кімнатах), то збіги майже зовсім зникли. Описані досліди, отже, не підтвердили можливість передачі думки.
Одного разу я зустрівся з «ясновидиці», яка нібито могла побачити фотографію, запечатану в чорному конверті. При перевірці виявилося, що «ясновидиця» більш-менш вірно вгадувала, що зображено на фотографії за допомогою навідних запитань і реплік партнера, який повинен був заздалегідь знати, яка фотографія знаходиться в конверті. Досвід йшов приблизно так.
«Передавальний» запитував: - Що ви бачите? - «Людини» (застосовувалися тільки портрети) .- Хто це-чоловік або жінка? - «Чоловік» .- Хто, хто? - «Жінка» .- Повністю вона одягнена? - «Ні» .- А як? - «На ній нічна сорочка» .- Чи багато хто її знають? - "Да чому? Хто вона? - «Не бачу» .- Де ви її бачили? - «Може бути в театрі» .- Добре, добре, хто ж вона? - «Артистка» .- Як її прізвище? - і так далі. Все це дуже нагадувало відому дитячу гру «гаряче» і «холодно», але на більш високому рівні.
«Нариси про здорову і хворий психіці»,
Н.В. Канторович