Костянтин Михайлович Коровко, син відставного осавула, закінчив в Петербурзі два престижних інституту - Технологічний і Гірський. Тоді Росія за темпами економічного зростання випереджала всі країни світу. Коровко для багатьох був представником нового типу бізнесменів, такий собі приклад self-made man - відбувається з низів, отримав прекрасну освіту, тільки завдяки власним знанням і вправності став одним з найпомітніших підприємців столиці.
Підхід у Коровко вражав уяву. «Я, - цитувало його слова видання« Мистецтво Кіно », - дію в інтересах і в ім'я російського народного господарства, я хочу створити на російські гроші чисто російське підприємство для боротьби з іноземними підприємцями, які захопили всю російську промисловість в свої цупкі руки. Отримання мільйонів здійсненно при загальній енергії і дружної роботи. Наші підприємці інертні і обтягнуті щільним кільцем формальностей. Я хочу створити вільний від цих формальностей справа за допомогою пайовиків, які часто-густо не знають, куди прилаштувати капітал. Російські гроші, що лежать по нашій інертності в панчохах по повітовим і губернським містам, повинні і можуть давати до 300 відсотків прибутку на рік ».
Починав Коровко зазвичай в провінції, спираючись на не надто велику обізнаність і фінансову грамотність людей. На самому початку він розсилав по всій Росії сотні тисяч проспектів з прдложеніем стати його пайовиками. Схема була проста як перший сніг - він здійснював з ким-небудь у нотаріуса товариський договір, яким засновував товариство на вірі і постачав його фірмою «суспільства», відзначає видання Газетні старості. Жертви вважали, що мають справу з акціонерним товариством, чинним на підставі затвердженого статуту і, тому до певної міри підлягають контролю уряду. Все йшло чудово до того часу, поки справою не зацікавився допитливий літній полковник Шульц з Балашова.
Саме слухання привернуло увагу широкої громадськості, адже Коровко діяв розмашисто і кількість постраждалих пайовиків було надзвичайно великим. Резонанс справі надавав ще той факт, що захисником Коровко виступив (не без фінансових вливань з боку останнього) присяжний повірений Іван Данчіч, який зробив собі ім'я на процесах, де у обвинувачених не було ніяких шансів. У самому ж початку з'ясувалося, що рахунки шахрая були обнулені, нерухомості немає, а право на оренду соляних копалень Коровко незадовго до арешту Міжнародному банку за 275 тисяч рублів.
Сам Коровко з безпрецедентною нахабністю звинуватив в своїх невдачах власних пайовиків: «Я думав вийти переможцем з ряду комбінацій, неминучих в кожному підприємстві, а затіяв я їх цілих три, маючи на увазі, що одне буде підтримувати іншого. Я думав, що є повноправним розпорядником, а пайовики мають право на дивіденд, тобто на те, що я дам їм в очистку. Я добре вивчив акціонерне право і розумів, що акціонування таких справ має вимагати великих витрат, але пайовики це не зрозуміли і не хотіли розуміти, руйнуючи все, що я створював. Присвячувати пайовиків в деталі договору не було потреби, російський пайовик боягузливий і недовірливий. Він намагається у всьому отримати рубль на рубль, а якщо я обіцяв йому 300 відсотків, то така його психологія ».