Операційний важіль являє собою взаємозв'язок між сукупною виручкою підприємства, витратами виробничого характеру і прибутком до виплати відсотків і податків. Дія операційного (виробничого, господарського) важеля проявляється в тому, що будь-яка зміна виручки від реалізації завжди породжує більш сильна зміна прибутку.
Ціновий операційний важіль (Рц) обчислюється за формулою:
Рц = Виручка / Прибуток від продажів
З огляду на, що Виручка = Приб. + Зпер + З пост, формулу розрахунку цінового операційного важеля можна записати як:
Рц = (Приб. + Зпер + З пост) / Приб. = 1 + Зпер / Приб. + З пост / Приб.
Натуральний операційний важіль (Рн) обчислюється за формулою:
Рн = (Вир.-Зпер) / Приб. = (Приб. + З пост) / Приб. = 1 + З пост / Приб.
Сила (рівень) впливу операційного важеля (ефект операційного важеля, рівень виробничого левериджу) визначається відношенням маржинального доходу до прибутку:
ЕПР = Маржинальний дохід / Прибуток від продажів
Т.ч. операційний важіль показує на скільки відсотків змінюється балансовий прибуток підприємства при зміні виручки на 1 відсоток.
Операційний важіль свідчить про рівень підприємницького ризику даного підприємства: чим більше мулу впливу виробничого важеля, тим вище ступінь підприємницького ризику.
Ефект операційного важеля свідчить про можливість зниження собівартості за рахунок постійних витрат, а значить, і про підвищення прибутку при збільшенні обсягу продажів. Таким чином, зростання обсягу продажів є важливий фактор зниження собівартості і підвищення прибутку.
Починаючи з точки беззбитковості зростання обсягу продажів призводить до значного збільшення прибутку, так як воно починається з нульового рівня. Подальше зростання продажів збільшує прибуток в меншій мірі в порівнянні з попереднім рівнем. Ефект операційного важеля знижується в міру того, як обсяг продажів збільшується в порівнянні з рівнем критичної точки, так як база, з якою порівнюється збільшення прибутку, поступово стає більше. Операційний важіль діє в обох напрямках - як при збільшенні, так і при зниженні обсягу продажів. Отже, підприємство, яке працює в безпосередній близькості від критичної точки, буде мати відносно велику частку змін прибутку або збитків при заданій зміні обсягу продажів.