Безумовно, однією з можливостей якось існувати і вижити ще з часів первісного ладу була полювання. На початку своєї історії людина розумна полював з примітивними киями, дрючками, далі він застосує вже цибулю і арбалет, а з появою пороху візьме в руки аркебузу і рушницю.
Вінчає еволюцію знарядь для полювання застосування нарізних рушниць і карабінів з оптикою і приладами нічного бачення. І все це спрямовано в сторону однієї мети - звірів і птахів. Знаряддя видобувачів стають дедалі досконалішим, а шанси вціліти і продовжити своє існування у тварин, відповідно, зменшуються.
Рідко, де згадується про такі моменти, як добивання і пошук підранків. А це, між тим, є невід'ємною частиною такого виду спорту, як полювання, і потрібно визнати, досить неприємною її частиною. Постріл зроблено - гріх на душу узятий, і, здавалося б, має йти логічне завершення полювання - підбір і збереження трофея з подальшою його переробкою і споживанням. Тільки адже скрадок в лісі або на озері - це не тир зі зручним освітленням і упорами. Жива дичину - непередбачувана мішень, і на полюванні, часом, частки секунди визначають ситуацію. Неправильно було взято випередження, не прийнятий до розрахунку вітер, звір чи, «вицеленний» вами, в останній момент змінив положення, сховавши тим самим своє «забійне» місце, поквапився чи азартний стрілок, смикнувши за спусковий гачок, що не затаїв чи дихання при пострілі - багато того може бути причин, та тільки результат у всіх випадках один: об'єкт полювання живий, заряд тільки зачепив його. Він подає ознаки життя, мало того - намагається сховатися, а ще гірше - якщо він розлючений і, рятуючи свою шкуру і життя, атакує оторопів мисливця. Далі слід або контакт на короткий час, коли в справу йде ніж або підручні засоби, або починається незапланована погоня, але справа в будь-якому випадку повинно закінчитися добиванням подранка. Інакше піде, зачаїться недобитий звір, приречений на повільне вмирання, а підстрелений хижак стає набагато небезпечніше і зліше.
Підранена птах як би здригається, взмахіваніе крилами стають безладними, вона відокремлюється від зграї і намагається сховатися. Поранена в голову і шию, птах падає каменем вниз. Якщо заряд припав на задню частину тулуба, вона летить з опущеними лапками, а рана в крило робить її політ похилим до землі. Якщо, впавши на відкритій місцевості, подранок завмер і наїжачився - значить, серйозно пошкоджені внутрішні органи. Часто в гонитві за підранків при стрільбі по качках доводиться залишати скрадок і в човні, з рушницею напереваги, добивати дичину на воді. А качка і з перебитим крилом пірнає на десятки метрів, ось і спробуй вловити момент, де і коли вона вирине. Особливо це відноситься до Ниркові породам, на моїй пам'яті недостріляного луток пропливав під водою метрів по п'ятдесят і виринав вже в недосяжності пострілу. Ниркові шукає своє спасіння у водному середовищі, а крякашей, Саксан, шилохвость, чирки норовлять сховатися в траві і чагарниках. Розшукувати там їх без собаки - марна справа, хіба що випадково пощастить. Найчастіше бачиш кров і прим'яту траву, а самого видобутку - немає як немає. Був би пес такий-сякий, він по кривавому сліду обов'язково знайшов би зачаїлася птицю, та от не беруть навесні собаку на полювання. Восени зате чотириногому роздолля - хороший пес і своїх підбитих птахів принесе, і ще чужих розшукає.
Пам'ятаю, якось навесні три дні поспіль (і вранці, і на вечірній зорі) чатував я свого недостріляного селезня-Шилохвіст. Збив вліт вдало, а знайти - не знайшов. Він знайшовся сам, я прямував до свого скрадка, а він, погодувати на воді, поспішав, шкутильгаючи і тягнучи перебите крило, до рятівного лісі - там мені його нізащо не знайти. Після зорьки, дочекавшись, поки мисливці покинуть суходіл, він знову повернувся для годівлі. Словом, важко було його встережеш шилохвость - одна з найбільш обережних качок. Добрав я птицю тільки на третій день, підкравшись не по звичайній стежці, а з боку околку, тим самим відрізавши шлях до порятунку. Точка була поставлена. Пам'ятаю, дуже виснаженою була птах. Звичайна доля таких підранків - стати легкою здобиччю лисиць або норки. Ті намагаються на них натискати свій молодий виводок: приносять до нори недодавленную жертву і дають пограти своїх дитинчат, вчать «добирати» видобуток.
Процес природного ентропії працює завжди, тільки не треба допомагати хижакові самому. Добирати подранка - це справа честі стрілка. А докором ледачому і недбайливому мисливцеві служать воронячі «бенкети» на тушах недобитого звіра і птиці. За скупченню цих літаючих санітарів на наступний ранок ви легко знайдете свого не знайдену напередодні качку, розкльовувати так, що залишається один лише хребет. Перед зграєю птах беззахисна: не полетіти їй і не відбитися. Дружно накидаються ворони на нещасну качку, ще у живої намагаються виклювати очі, і починається бенкет ... Хіба що більш великий хижак - лисиця або вовк - відбере у них здобич. У будь-якому випадку, доля жертви незавидна. Це, звичайно, природна взаємопов'язана ланцюг, але не слід лінню і небажанням забруднити руки допомагати матері-природі, вона і сама впорається. Таким мисливцям краще і не брати рушницю в руки, а обмежитися стрільбою в тирі по мішенях або віддати перевагу комп'ютерний варіант полювання. Адже кров і бруд - речі, без яких не обійтися в процесі як самої полювання, так і при обробленні і обробці здобутих трофеїв. Та й навряд чи знайдуться любителі, яким подобалося б дивитися на муки пораненого звіра. Я, скоріше, повірю в плаче мисливця, вперше почувши передсмертний вереск зайця.
Доводиться часом стикатися і з прямою небезпекою. Покалічити може навіть невеликий агонізуючий звір, що вже тут говорити про такі лісових велетнів, як лосі і ведмеді. Сохатий своїми міцними копитами ламає берізки, як соломинки, а ведмідь навіть з пробитим кулею серцем тікає на десятки метрів. Наближатися до поваленого звірові слід з побоюванням, маючи в запасі готовий заряд, і якщо ведмідь тільки приголомшений, очі його відкриті, шерсть на загривку варто дибки, тут вже не допоможуть ні ніж, ні Шпон. Занадто небезпечний буде контакт на короткий час, лише вірний постріл довершить справу, тільки після цього можна зайнятися обробкою трофея.
Мисливці-селькупи
За законами лісу, мисливці-селькупи при обробленні убитих ними звірів, а особливо ведмедя, намагалися в цілості зберегти всі кістки тварини, які стануть в нагоді йому в новому житті. Боялися вони і помсти з боку вбитого ними звіра. При оброблення туші селькупи примовляли: «Не такий-то мисливець тебе, Михайлику, убив, а рушницю залізне, куля кругла, свинцева, а такі-то такі - ні при чому». Полегшити мисливцям праця могла тільки шаман племені, він був сполучною ланкою між світами духів, звірів і птахів. Користуючись сокиркою, він розчленовував суглоби скелета під пісеньку: «Ходить звір такий-то по ельнічку, гілочками-голочками похрустивает - хрусть-хрусть», і в цей момент бив знаряддям. Шаман навчав інших правильно знімати шкуру, витягувати нутрощі, збирати внутрішній жир і видаляти жовчний міхур з печінки. При поїданні м'яса ведмедя селькупи «покарківалі» воронами: «Не ми тебе, батюшка, їмо, а ворони-птахи клюють».
Мисливці-зверовщікі при обході капканів в зимовий час для добивання дичини часто використовують палицю-палицю. З її допомогою можна спустити капкан для нового спорядження і в разі необхідності добити нірку, соболя або колонка. Ніж мисливець застосовує дуже рідко - навіщо ж псувати цінне хутро, але не завжди вдається ухилитися від гострих, як бритва, кігтів і зубів норки або куниці, та й великий ризик заразитися сказом. На промислової полюванні рани заліковувати колись, турбот вистачає і без того: і дрова натискати, і приготувати гарячу їжу, і обробити видобуток.
Був зі мною один випадок, коли довелося застосувати ніж при полюванні на норку. Ранньою весною в скрадке на суходолі добре приморожують: тонким льодком схопилася прибережна трава. З видобутку у мене була одна збита свіязь, друга підранків зникла в траві. Місце я приміряв, і до кінця полювання було у мене намір «прошерстить» осоку. Глибина біля берега - по коліно, чому б і не спробувати, перший видобуток на початок сезону завжди в радість. Сутеніло швидко і ось в траві помічаю рух: якась істота обстежує прибережні зарості вплав. На ондатру не схожа, маленька головка високо піднята над водою. Точніше розібратися заважають сутінки. Стріляю навскидку, благо відстань невелика - метрів 20-25. Бачу, що потрапив, але чи то хижак був невеликий, то чи теж подранок ... В азарті вискакую з скрадка, а розряджена рушниця залишаю - все одно на сьогодні відстрілявся, та й темно вже. Мені захотілося добрати видобуток, набридло чекати, коли ще підлетить зграйка та сяде на опудала. По воді, через суходіл, наближаюся до місця, де бачив тварину і куди стріляв, по шляху придивлятися якусь палицю, але, як завжди, в потрібний момент нічого такого немає - одні сухі гілочки. І ось, що я бачу: на берег з трави вискакує підранена мною норка. Здоровий самець зло шипить на мене, обертаючись, кусає себе за задню ногу, таким чином намагається зняти больовий спазм. Він готовий захищати своє життя, вид у нього був розлючений. У мене зі зброї тільки довгий мисливський ніж - сантиметрів двадцять. Тоді пішла мода на ножі типу «Рембо», з зубами і пилкою на кінці обушка. Але сходитися врукопашну з норкою в мої плани не входило. І сміх і гріх: повертаюся до скрадка за рушницею, благо було поруч. Подранок, бачачи мій відступ, пошкандибав по чистому полю до іншого суходолу, але я його не випускаю з уваги, беру і прицілююся, але відстань критичне - вже за п'ятдесят метрів. Вистрілив, але бачу, що не потрапив, в азарті знову кидаю рушницю і біжу за підранків, він на моїх очах пірнає під воду, і на поверхню вже не показується. Наближаюся, вода прозора, але вже темно, починаю навмання прочісувати місце, де б міг сховатися звірок. Трава в тонкому льоду, тому будь-яка спроба виринути відразу видасть його. Палиць під рукою немає, як щупа використовую свій ніж, протикаю кінчиком підозрілі місця. При черговому ударі відчуваю, що зачепив звірка. В останньому кидку він намагається вкусити мою руку з ножем, рукавичку на руці пошматував зубами в декількох місцях. Намагаючись струсити його з ножа, високо підкидаю видобуток в повітря (розміром самець з хорошу кішку!). Норка підлітає вгору метра на 3-4, і, приголомшена ударом об землю, затихає. У пориві боротьби самець обдає мою руку струменем рідини незрозумілого запаху. Відмити руку з милом не вдавалося і на третій день. Як згодом дізнався у фахівців - це виділення з мускусною залози норки, що використовується в парфумерії. І ось - видобуток в руках!
Норка тим і хороша, що якість зимового і міжсезонного хутра, в общем-то, однаково, основний волосся рівномірний, це добре. Буде, про що розповісти в хатинці, дістався до якої я вже в темряві. З видобутку у мене тільки качка та норка, шкурка у якій і розміром хороша, і масті темно-коричневої. Прокол ножем, звичайно, знижує ціну, але як було інакше, упустити видобуток не в наших правилах - хлопці не зрозуміють.
Що ж, суворі правила гри. І дай Бог, щоб менше було всіх цих неприємних моментів в такій благородній і захоплюючій справі, як полювання. Як прийнято говорити: ні пуху, ні пера вам!