Дослідження історії виникнення прізвища Харлан відкриває забуті сторінки життя і культури наших предків і може розповісти багато цікавого про далеке минуле.
Прізвище Харлан належить до найпоширенішого типу слов'янських прізвищ, утворених від хрестильних імен, що містяться в церковному календарі - святцях.
Релігійна традиція, яка утвердилась на Русі в X столітті з прийняттям християнства, зобов'язувала називати дитину на честь того чи іншого святого, легендарного або історичного обличчя, шанованого православною церквою в строго певний день року. Християнська релігія прийшла на Русь з Візантії, Візантія запозичила її у Римській імперії, в Рим же вона проникла з Близького Сходу. Тому більшість використовувалися нашими предками особистих християнських імен історично сходять до стародавніх мов - грецької, латини, староєврейської, з яких вони були запозичені. Ці незвичні за звучанням і незрозумілі за змістом церковні імена «обкатувалися» живої російської промовою, поки не починали звучати цілком по-слов'янськи.
Безліч поширених в старовину хрестильних імен зараз забуті, але пам'ять про них збереглася в наших прізвищах. Старовинне ім'я Харлампий походить від давньогрецького слова harlampios, і в перекладі означає «радісне світло». У церковний календар це ім'я увійшло в епоху раннього християнства після канонізації священномученика Харалампія, що жив у другій половині II століття. Він був єпископом в місті Магнезії, в Фессалії, і постраждав за віру в переслідуванні імператора Септимія Півночі (193-211). На Русь ім'я Харалампій прийшло разом з християнством і було дуже популярно серед самих різних станів. При цьому в ньому перестали писати середню букву «а» і загальновизнаною формою цього хрестильне імені стало Харлампий. Так, наприклад, в старовинних грамотах зафіксовані бунчуковий товариш за Богдана Хмельницького Харлампий Галенко (1649), а смоленський князь Харлампий Станіславович Брезовскій (1660) і багато інших. Згодом це ім'я отримало форми Харлей і Харлан, більш відповідали російським чоловічим іменам.
До початку XVII століття переважна більшість російських прізвищ утворювалося шляхом додавання до імені або прізвисько батька суфіксів присвійних прикметників -ов / -ев і ин. Для українських же і білоруських земель було характерне утворення сімейних іменувань за допомогою зменшувальних суфіксів -енко і -ук / -юк, або закріплення прізвиська як прізвища взагалі без оформлення спеціальним фамільним суфіксом. Так і ім'я Харлан, без яких би то не було змін, перетворилося в передану від батька до сина прізвище.
Коли саме і за яких обставин це іменування вперше закріпилося за нащадками як переданого у спадок, без копітких генеалогічних досліджень сказати сьогодні неможливо. У наш час українську і білоруську прізвище Харлан можна зустріти в самих різних історичних областях, що свідчить про тісні зв'язки між різними слов'янськими народами.
Аналіз походження прізвища Харлан підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»