Прізвище Кобець належить до числа найдавніших сімейних іменувань і являє собою унікальний пам'ятник слов'янського імясловія.
Сімейне іменування Кобець відноситься до цікавої групі прізвищ, які сталися від нецерковних «мирських» імен. Досліджувана прізвище була утворена від особистого прізвиська родоначальника Кобець. Найбільш імовірним видається, що дане прізвисько походить від слова «Кобець», яке в лексиці давньоукраїнських говорив вживалося для позначення малого яструба.
Наречення дитини ім'ям, що походить від назви тварини або рослини, було дуже поширеною традицією. Даючи дитині такі імена, як Вовк, Білка, Соловей, Калина, батьки хотіли, щоб природа сприймала дитину як свою, щоб до нього перейшли ті корисні якості, якими наділений обраний представник тваринного або рослинного світу.
У той же час, прізвисько предка могло статися від слова «комизитися», яке в різних діалектах позначало: «ворожити», «чиниться, величатися» «пручатися, ламатися, противитися». Будь-яке з цих значень могло лягти в основу прізвиська родоначальника.
Виходячи з вищевказаного, можна припустити, що Кобець нарекли наполегливої людини або, навпаки, нерішучого - того, хто довго роздумував, перш ніж приступити до дій. Дане прізвисько могло служити вказівкою на суспільне становище власника, можливо, він займав якусь керівну посаду або заслужив загальну повагу своїм професіоналізмом і досвідом.
Прізвисько Кобець могло закріпитися і за ворожить по хмарах, віщуном. Що вийшов з язичницької культури, слов'янський народ завжди з повагою і трепетом ставився до різного роду ведунам і цілителів. Тому прізвиськом Кобець (від слова «кобь» - чаклування, ворожіння) селяни могли ласкаво називати людину, якій відомо майбутнє.
Разом з тим, сімейне іменування Кобець може належати до поширеного виду прізвищ, які сталися від «топонімічного» прізвиська родоначальника. На користь цієї гіпотези свідчить закінчення «-ец», часто вказувало на жителя певного селища. В такому випадку, родоначальник прізвища був вихідцем з села кобь, розташованого в Братському районі Тернополя області. Точна дата заснування даного поселення невідома, але, за даними письмових джерел, в 1723 році в селі «налічувалося три двору і було три орних селянина».
Родовий іменування Кобець зустрічається в архівних документах з першої половини XVI століття. Наприклад, в Актах ЗападнойУкаіни згадуються новгородський ясельничий Федір Кобець (1514 рік) і селянин Гомельського староства Іван Кобець (1640 рік), а в Археографічному збірнику значиться смольянскій селянин Левон Кобець (1593 рік).
Оскільки процес формування прізвищ був досить тривалим, зараз про точне місце і час виникнення прізвища Кобець говорити складно. Однак з упевненістю можна стверджувати, що вона має багатющу історію і відображає в собі давні слов'янські вірування і традиції іменування людей.
Джерела: Тупиков Н.М. Словник давньоукраїнських особистих власних імен. Тлумачний словник В. Даля, в 4-х т. Друговейко-Должанська С.В. Словник прізвищ. Герасимов В. Братський район: від «А» до «Я».
Аналіз походження прізвища Кобець підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»