Володар прізвища Тюленєв може пишатися нею, оскільки це сімейне іменування є чудовим пам'ятником слов'янської писемності, культури та історії.
Прізвище Тюленєв відноситься до поширеного типу родових найменувань, утворених від мирських імен. Такі імена, які поступово перетворювалися в сімейні іменування, носили практично всі росіяни аж до XVII століття. Вони були настільки споживані, що деколи повністю витісняли хрестильне ім'я людини, замінюючи його не тільки в побуті, але і в офіційних документах.
В основі прізвища Тюленєв лежить мирське ім'я родоначальника Тюлень. У деяких діалектах тюлень - це не морський ссавець, а однорічний теля. Треба сказати, що у слов'ян широко були поширені імена, які представляли собою назву тварини або рослини. Це відповідало поганським уявленням людей про світобудову і законах природи. Даючи дитині таке ім'я, батьки хотіли, щоб природа сприймала дитину як свою, щоб до нього перейшли ті корисні якості, якими наділений обраний представник тваринного або рослинного світу.
Також подібні імена могли мати захисні властивості, оберігати новонароджених від злих духів і пристріту. Вважалося, що, якщо назвати дитину ім'ям тваринного, який народився в один з ним день, то темні сили прийдуть за цією твариною, а немовля обійдуть стороною.
У переносному сенсі «тюлень» означає «неповороткий», «незграбний», а також «ледар». Можливо, Тюлень - це ім'я-оберіг, що володіло захисними властивостями. Називаючи дитину тюленів, батьки бажали, щоб він виріс спритним, моторним і працьовитим.
Також в народі говорили: «Беседлів (привітний), як тюлень». Не виключено, що прізвисько Тюлень міг отримати товариський і доброзичливий чоловік. Також таке прізвисько міг носити тюленщік, тюленячий промисловець, мисливець на тюленів або майстер, який виготовляв з шкіри тюленів різні товари.
Саме слово «тюлень» було запозичене не пізніше XVIII століття з угро-фінської мови, точніше, з лопарско (саамського), де «tullа» означає «різновид тюленя». Російське слово, в свою чергу, було перейнято чехами і словаками (tulen), так що прізвисько Тюлень міг отримати і представник цих національностей.
Перші прізвища, які стали зароджуватися тільки в XV-XVI століттях, спочатку позначали по батькові, приналежність, що передавалося за допомогою певних суфіксів. При утворенні прізвища тюленевого використовувався російський суфікс -ев, яке ставилося після імен та прізвиськ, а також після закордонних прізвищ, що закінчуються на-ь або м'яку приголосну. Суфікс вказував на ім'я або прізвисько батька, тому перші носії прізвища були дітьми Тюленя.
Про точне місце і час виникнення прізвища Тюленєв в даний час говорити складно, оскільки для цього необхідні глибокі генеалогічні дослідження. Однак можна стверджувати, що дане сімейне ім'я є дуже цікавий джерело, який може багато розповісти про життя і побут наших далеких предків.
Джерела: Словник сучасних російських прізвищ (Ганжіна І.М.), Російські прізвища: популярний етимологічний словник (Федосюк Ю.А.), Російські прізвища (Унбегаун Б.-О.), Тлумачний словник живої великоросійської мови (Даль В.І. ), Етимологічний словник російської мови (Макс Фасмер).
Аналіз походження прізвища Тюленєв підготовлений
фахівцями Центру досліджень «Аналіз Прізвища»