Георгій Якович Сєдов (1877-1914) був вихідцем зі звичайної рибальського сім'ї. Низьке походження не завадило йому самому писати свою долю. Він зумів стати офіцером військово-морського флоту (старший лейтенант), був почесним членом Російського астрономічного товариства і дійсним членом Російського географічного товариства. Учасник великої кількості експедицій, серед яких експедиції з вивчення Нової Землі, острова Вайгач, гирла річки Кари, Карського моря, гирла річки Колими і морських підходів до цієї річки, Хрестовій губи, а також Каспійського моря. За часів СРСР діяльності і досліджень Георгія Сєдова було приділено підвищену увагу. Свою роль в цьому зіграло відповідне походження мореплавця - він вийшов з нижчих верств суспільства.
Георгій Сєдов з'явився на світ 5 травня 1877 року в невеликому селі Крива Коса (в даний час це селище Сєдово, в Донецькій області). Селище розташоване на мальовничому березі Азовського моря. Батько хлопчика був рибалкою, вже з віку 8 років він почав брати свого сина на рибний промисел в морі. Сім'я жила досить бідно, батько часто пив і міг довго не з'являтися вдома. З цієї причини про отримання освіти Георгій міг лише мріяти. В один момент він навіть змушений був стати наймитом у заможного козака, працюючи у нього вдома за їжу.
Лише в 1891 році у віці 14 років Георгій Сєдов вступив в церковно-приходську школу, де, втім, продемонстрував, що здібності до навчання у нього були. Трирічний курс навчання він зумів закінчити за 2 роки. Вже тоді у нього сформувалася мрія - стати капітаном. При цьому юнак уже чув про існування в Таганрозі і Ростові спеціальних морехідних шкіл. Тому недовго думаючи в 1894 році він пішов з дому, забравши документи і похвальні грамоти за навчання. А вчився він, хоча і мало, але добре. Сєдов був першим учнем школи, неофіційним помічником викладача і отримав після навчання похвальний лист.
У Ростові-на-Дону начальник училища, провівши співбесіду з юнаків і переконавшись в його грамотності, пообіцяв зарахувати Сєдова, але лише за тієї умови, що молода людина надасть йому свідоцтво про тримісячний плаванні на торгових судах. Для виконання цієї умови Сєдову довелося влаштуватися на пароплав матросом. Після чого з усіма необхідними рекомендаціями та документами він знову прибув в училище і був в нього зарахований. У 1898 році він з відзнакою закінчує навчання в морехідної школі, отримавши освіту штурмана.
Практично відразу ж молодий моряк зміг влаштуватися помічником капітана на корабель «Султан». З цим торговим судном Георгія Сєдова пов'язувало багато різноманітних випробувань. Одного разу, капітан корабля сильно захворів вже під час походу, молодому штурману довелося взяти командування «Султаном» на себе. Все це супроводжувалося штормовий погодою, але, не дивлячись на сильний шторм, Сєдов зумів привести судно в порт призначення. Зайнявши на час пост капітана, він зумів отримати незабутній досвід. Походивши деякий час за різними морях, він вирішив продовжити своє навчання. У 1901 році Сєдов зумів екстерном скласти іспити за повний курс Петербурзького морського корпусу. Всього через рік він отримав чин поручика запасу і був прикомандирований до Головного гідрографічного управління. Саме так почався його життєвий шлях дослідника.
При цьому спочатку Головне гідрографічне управління відправило його працювати на Каспій, де він протягом року проводив дослідження. Після цього Сєдова зацікавила проблема прохідності СМП - Північного морського шляху. Зацікавленість ця була відзначена, і Георгій Сєдов був призначений старшим експедиції, основною метою якої стало вивчення гирла річки Колима і пошук в цьому районі країни зручного фарватеру для численних торгових суден, які слідували сюди з Архангельська. Протягом року, поки тривала експедиція, Сєдов не тільки зміг описати і нанести на карту гирлі річки Колима, а й провести дослідження прилеглого морського узбережжя і його глибини біля берега.
Повернувшись назад до столиці, Сєдов зачитав доповідь про експедицію в Географічному суспільстві, де висловив свою думку про те, що пониззя річки Колима придатні для ведення судноплавства. Крім цього Сєдов виступив з пропозицією нового методу визначення географічних координат. Після цього виступу про Георгія Сєдова в Петербурзі заговорили вже всерйоз. Він зміг стати членом Російського географічного товариства. Весь цей час його ніяк не могла покинути думку про організацію експедиції до Північного полюсу.
Георгій Сєдов в полярному костюмі в Архангельську в 1912 році
Такий сміливець знайшовся, ним став старший лейтенант Георгій Сєдов. Сєдова завжди дивував той факт, що ніхто з жителів Росії ніколи навіть не намагався підкорити Північний полюс. І це при такому географічному розташуванні нашої країни. Державна дума Російської імперії схвалила запропонований план експедиції, але уряд відмовився виділити на неї кошти. В результаті гроші все ж були зібрані, але в ході організованої приватної кампанії з їх збирання. В тому числі за допомогою газети «Новий світ» і її власника М. А. Суворіна. Серед великих приватних інвесторів експедиції був російський імператор Микола II, який особисто виділив 10 тисяч рублів на потреби експедиції. Всього вдалося зібрати більше 40 тисяч рублів.
Ім'я Георгія Сєдова було назавжди увічнено на географічних картах. Його ім'ям було названо архіпелаг, мис, заливши, пік, а також окремий селище. Свого часу під його ім'ям ходив гідрографічний криголам і річковий пасажирський пароплав. При цьому продовжує свою історію чотирьохщогловий барк «Сєдов», на якому проходять навчання майбутні мореплавці. На сьогоднішній день даний барк є найбільшим навчальним вітрильним судном у світі.