Інфляція - зростання цін на товари і послуги. При інфляції відбувається знецінення грошей, знижується купівельна спроможність населення. Процес, зворотний інфляції, тобто зниження цін, називається дефляцією.
За темпами зростання цін інфляцію прийнято розділяти на три види.
Повзуча інфляція означає, що ціни ростуть поступово, приблизно на 3-5% на рік, як це відбувається в розвинених країнах. Помірна інфляція - позитивний для економіки фактор, вона стимулює попит, сприяє розширенню виробництва та інвестування.
Галопуюча інфляція характерна для країн, що розвиваються. Зростання цін становить 10-50% в річному численні.
Гіперінфляція - супутниця криз і воєн. Зростання цін перевищує 50% і може досягати астрономічних значень. Найчастіше виникає, коли держава «включає» друкований грошовий верстат для фінансування своїх непомірних витрат.
До основних причин виникнення інфляції відносяться такі чинники:
- скорочення валового внутрішнього продукту (ВВП) при незмінному обсязі грошової маси в обігу;
- зростання державних витрат за рахунок емісії;
- надмірне розширення обсягів кредитування компаній і приватних осіб;
- монополізм в економіці, коли великі фірми отримують можливість визначати вартість своєї продукції і витрат.
Інфляція викликається монетарними і структурними причинами:
§ монетарні. невідповідність грошового попиту і товарної маси, коли попит на товари і послуги перевищує обсяг товарообігу; перевищення доходів над споживчими витратами; дефіцит державного бюджету; надмірне інвестування - обсяг інвестицій перевищує можливість економіки; випереджаюче зростання заробітної плати в порівнянні з ростом виробництва та підвищенням продуктивності праці;
§ структурні причини: деформація народно-господарської структури, що виражається у відставанні розвитку галузей споживчого сектора; зниження ефективності капіталовкладення і стримування зростання споживання; недосконалість системи управління економікою;
§ зовнішні причини - скорочення надходжень від зовнішньої торгівлі, негативне сальдо зовнішньоторговельного платіжного балансу.
Структурну інфляцію викликає макроекономічна міжгалузева незбалансованість. Серед інституційних причин інфляції можна виділити причини, пов'язані з грошовим сектором, і причини, пов'язані з організаційною структурою ринків. В цілому дана сукупність причин виглядає наступним чином:
1. Монетарні чинники:
§ невиправдана емісія грошей для короткострокових потреб держави;
§ фінансування бюджетного дефіциту (може здійснюватися за рахунок грошової емісії або за рахунок позик в центральному банку).
2. Високий рівень монополізації економіки. Оскільки монополія має ринкову владу, вона в змозі впливати на ціни. Монополізація може посилити інфляцію, яка розпочалася внаслідок інших причин.
3. мілітаризованість економіки. Виробництво озброєнь, збільшуючи ВВП, не підвищує виробничий потенціал країни. З економічної точки зору високі військові витрати стримують розвиток країни. Наслідками мілітаризації є бюджетний дефіцит, диспропорції в структурі економіки, недовиробництво споживчих товарів при підвищеному попиті, тобто товарний дефіцит і інфляція.
Державне регулювання інфляції включає два типи економічної політики:
1) Політика скорочення бюджетного дефіциту, регулювання темпів приросту грошової маси, стримування грошової емісії.
2) Політика регулювання зростання доходів і зростання цін: індексація доходів, заморожування зарплат, обмеження видачі кредитів і т.п.
Активна боротьба з інфляцією (дефляційна політика) може привести до падіння темпів зростання валового національного продукту і його скорочення, що вкрай небажано. Тому методи регулювання інфляції залежать від постановки вірного діагнозу, тобто визначення в кожному конкретному випадку характеру інфляції, основних і другорядних факторів, розкручують інфляцію.
Так, в Росії має місце особлива інфляція, породжена особливостями перехідного періоду і пов'язана з великою швидкістю переходу від командної до ліберальної економіки. Цей новий, російський тип інфляції відрізняється від існуючих в інших країнах форм і вимагає нових методів і підходів.
Відсутність будь-яких активних дій державних органів щодо впливу на процеси ціноутворення і формування доходів, зрозуміло, не означає відмови від державної політики в даній сфері. Питання полягає лише в специфіці такої політики, яка визначається, в кінцевому рахунку, тим, яка теоретична концепція обрана за основу при розробці практичної діяльності урядів. У свою чергу, такий вибір в мінімальному ступені залежить від особистих пристрастей членів урядів, зате знаходиться в безпосередній залежності від особливостей конкретної економічної ситуації. Стримування інфляційного процесу, з одного боку, забезпечувало збільшення інвестицій, а з іншого боку, дозволяло домогтися стійкості курсу національної валюти.
Розробники політики цін і доходів зазвичай виходили з того, що найбільш простим і ефективним способом зниження інфляції є недопущення зростання заробітної плати. У більшості країн контроль за доходами зводився саме до контролю за заробітною платою. При цьому передбачалося, що регулювання підприємницького доходу неминуче призвело б до зростання споживання цього класу і, відповідно, знизило б частку накопичень, які використовуються на інвестиції.
Регулювання інфляції в Росії зводиться до спроби вивести країну із затяжної інфляційного шоку. Особливості господарської ситуації у нас такі. Перш за все, це відсутність конкурентного середовища між виробниками через вузького попиту на багато товарів.
По-друге, вільні ціни ведуть до перекосів і диспропорцій і не покращують виробничу структуру. Непередбачені скачки цін завдають серйозної шкоди таким важливим для споживачів галузям, як машинобудування, легка, харчова промисловість.
Ціни практично неможливо узгодити зі змінами попиту. Ще один нюанс - інфляція витрат - зло, яке істотно впливає на зростання цін. Доходи населення падають, тому створюється не надлишок грошової маси, як повинно бути при інфляції, а саме, навпаки, її дефіцит.
Ці та ряд інших проблем обмежують в нашій країні застосування стандартних методів регулювання інфляції. Подолання інфляції у нас буде можливо тоді, коли господарський механізм повністю перейде на ринкові регулятори. А для цього потрібна політична стабільність, злагода і підтримка населенням проведеної політики регулювання. Інакше, навіть суперрецепти не дадуть бажаного результату.