Кожен гравець має право заявитися на будь-який турнір, в якому він хоче взяти участь. Це положення є першоосновою в організації будь-якого змагання. Раніше, для поняття рейтингу окремих тенісистів практикувалися, так звані виклики на турніри. При цьому не запрошувалися деякі провідні гравці, тим самим, штучно формувався склад учасників.
Професійні, ветеранські та юніорські турніри, що проводяться під егідою ITF (Міжнародної федерації тенісу), забезпечують рівні права всіх гравців. Виняток становить лише чоловічий теніс, в якому гравець, який не має очок в рейтингу ATP не може заявитися попередньо. Однак він має право записатися за день перед початком турніру і приймати в ньому участь, якщо будуть вакантні місця в кваліфікації. Це положення гарантує участь в турнірах якомога більшої кількості сильних гравців, однак, не виключає можливості дебюту для всіх інших.
Необхідно знати, що для того щоб заявка була прийнята потрібно мати IPIN. виданий ITF. і оплачений по ньому річний внесок (за банківською карткою на сайті ITF або TE ( "Теніс-Європа" - підрозділ ITF в Європі) або готівкою у рефері (головного судді) на першому турнірі, в якому гравець бере участь).
У різних змаганнях терміни подачі заявок можуть бути різними, але вони визначені для кожного типу турнірів і всі гравці мають можливість їх дізнатися завчасно в Регламенті туру відповідної тенісної організації. Заявки (за офіційною формою), повинні бути подані не пізніше ( "Deadline" - крайній термін) вівторка (до 14.00 за Гринвічем) за 4 тижні (іноді 2 тижні - в залежності від офіційного положення про турнір) до дня початку ігор з основній сітці турніру по електронній пошті або факсом. У юніорських і ветеранських турнірах заявку можна подати тільки в одну вікову групу турніру.
Багато запитають, для чого все це треба? Адже цілком можливо провести реєстрацію учасників напередодні проведення турніру, що часто практикується в аматорському тенісі. Однак, з одного боку, це не дозволяє організаторам турніру попередньо збалансувати склад учасників по основній та кваліфікаційної сіток і мінімізувати час передстартових заходів. А, з іншого, тенісистам, після складання списку учасників, вибрати один з декількох турнірів, що проходять в один тиждень (про що буде пояснено нижче).
Після закінчення терміну прийому заявок, організатори формують список турніру на підставі, так званого, "Факт листа" (FactSheet) - документа, в якому вказується формат турніру (кількість учасників в основній сітці і в кваліфікаційному турнірі), що залежить від кількості кортів, часу проведення , можливостей організаторів та спонсорської підтримки. "Факт листа" складається задовго до початку терміну подачі попередніх заявок. Крім основного і кваліфікаційного списків може формуватися і список альтернативи, який дає можливість гравцям, які потрапили в нього, при появі "вакантного місця" в кваліфікаційному списку зайняти його.
Як же розташовуються гравці в списку? Тільки згідно з рейтингом на момент закінчення подачі заявок! Це головний принцип формування турнірного списку і жоден організатор не має права нехтувати ним. Хоча для організаторів передбачає надання правової можливість включення в список цікавих для них гравців, які не проходять по рейтингу. Такі гравці визначаються статусом Wild Сard ( "вільна" карта) і можуть бути включені в турнір, як основний, так і кваліфікаційний, незалежно від рейтингу. Кількість таких гравців, як правило, не перевищує 1/8 формату сітки. На формування списку відводиться один тиждень, після чого, кожен гравець може дізнатися про свій статус в турнірі на онлайн-сервісі ITF або TE. або він потрапив прямо в основний турнір, або він повинен стартувати з кваліфікації, або його рейтинг не дозволяє на даний момент брати участь в конкретному змаганні. Кожен тенісист має право заявитися в трьох турнірах проходять в один тиждень, але при цьому вказати пріоритетний турнір. Якщо пріоритет не вказано, то комп'ютерна програм заявить гравця тільки в одному турнірі виходячи з наступних критеріїв:
Визначивши свій статус в кожному з турнірів, гравець може вибрати найбільш вигідний для себе варіант, як в плані підвищення рейтингу, так і у фінансовому відношенні. Саме це право гравця - основне переваг системи попередніх заявок. Визначивши оптимальний для себе варіант, тенісист повинен в обумовлений термін знятися (відмовитися від участі) за встановленою формою з інших турнірів, в яких він заявився в той же період часу. Відмова повинна бути поданий через онлайн-сервіс або по факсу (за офіційною формою) і спрямований в ITF (повідомлення по електронній пошті не приймаються). У професійному тенісі на гравця, вчасно не знявся з турніру (пізній відмова "Late Withdrawal") або неявившегося на турнір (неявка "No Show"), накладається грошовий штраф, а в ветеранському і юніорському тенісі такий гравець штрафується зняттям рейтингових очок (гравці з списку альтернативи не штрафуються). Це сприяє завчасному формуванню найбільш реального списку учасників турніру, щоб кожен гравець знав, коли йому необхідно прибути на турнір (на основний або на кваліфікаційний). У четвер до початку турніру (о 14.00 за Гринвічем) все списки "заморожуються" (Freeze Deadline). Це означає, що якщо хтось (із запізненням) відмовиться від участі в турнірі, інші гравці не будуть рухатися з "кваліфікації" в основну сітку і з "альтернативи" в "кваліфікацію".
ЗАПИС У турнірній ЛИСТ
Гравці, які прибули на турнір, як заявлені в основній сітці і "кваліфікації", так і в "альтернативі" (прибуття не обов'язкова), повинні особисто зареєструватися в турнірній аркуші рефері до 18.00 (за місцевим часом) за день до початку ігор. Виняток становлять лише гравці основної сітки професійних турнірів. У парному розряді реєстрація проводиться до 12.00 в перший день ігор основної одиночної сітки.
Після того, як визначено реєстраційний список учасників турніру починається процедура жеребкування для складання Турнірній сітки. На тенісних турнірах цю процедуру ніколи не бачать глядачі, однак, це не означає, що жеребкування є закритою для учасників. Будь-який учасник має право бути присутнім на проведенні жеребкування. Скільки нервів гравців і тренерів пішло на обговорення каверз турнірних сіток. Так і хочеться запитати, де ж були ви під час їх складання? У Регламенті, який визначає цю процедуру, записано, що при складанні Турнірній сітки повинні бути присутніми як мінімум два гравці, один з яких є приїжджим (для міжнародних турнірів - іноземцем). Виходячи з цього, жоден головний суддя не має права позбавити учасника можливості присутності при жеребкуванні.
Жереб передбачає певну частку випадковості в розподілі гравців по Турнірній сітці. Однак досить часто в наших умовах організатори користуються старим методом розстановки гравців по турнірній сітці, в якому, заздалегідь визначені всі позиції гравців в залежності від їх рейтингу. Багато хто може відзначити певну справедливість цієї системи, однак, до долі вона не має ні найменшого відношення. Знаючи список учасників турніру і свій поточний рейтинг будь-який гравець, мало-мальськи розбирається в цьому способі складання турнірної сітки, визначить для себе повну розстановку учасників, не виходячи з дому і не збираючи спортивні сумки. Елемент випадковості абсолютно відсутня, а найцікавішими матчами перших днів стане суперництво середнячків, що навряд чи створить глядацький інтерес. Але не тільки це є доказом на користь розстановки. Гравець, який розпочинає свій шлях в турнірах завжди, в силу відсутності рейтингу або невеликої кількості очок, повинен долати опір найбільш сильних учасників. Це в багатьох випадках позбавляє його можливості отримати перший переможний досвід, який безцінний на ранніх стадіях вдосконалення майстерності. Система жеребкування, яка описана нижче, дає шанс слабшому гравцеві проявити себе, навчитися перемагати. Для сильного гравця, якщо він дійсно сильний, а не просто більш "рейтинговий", жеребкування не є визначальним фактором для того, щоб домогтися найкращого результату.
Процедура жеребкування проводиться за допомогою куль, в середині яких вказано номер або фішок. Кулі, як правило, закладають в півсферу кубка, який призначений для вручення переможцеві. Фішки перемішують на столі номерами вниз (як доміно). У процедурі жеребкування беруть участь два гравці (один з них місцевий), яким учасники довірили проведення жеребкування. Вони в "сліпу" вибирають куля (фішку) для кожного гравця відповідно до черговості в реєстраційному списку.
З боку організаторів турнірів було б неправильно не враховувати інтереси найсильніших гравців. Тому, щоб не допустити найсильніших від зустрічей між собою на ранніх стадіях (в 1-м і 2-м колах) їх розставляють по визначених правилами номерами (позиціях) сітки. Це і є "посів" (Seeding), а заздалегідь розставлених учасників, називають "сіяними" (див. "Складання турнірній сіток").
Вперше посів гравців був застосований на Національному чемпіонаті США в 1922 році. Однією з найбільш вагомих причин введення посіву стала зустріч двох найсильніших тенісисток: американки Молла Маллорі (Molla Mallory) і француженки Сузан Ленглен (Suzanne Lenglen) у 2-му колі цього чемпіонату роком раніше (американка виграла 6: 2; 2: 0 відмова). На «Уїмблдоні» - в 1924.
Хто ж і в якій кількості потрапляє в їх число? Природно, в посів потрапляють учасники з найвищим на момент складання сітки рейтингом. Зазвичай їх кількість не перевищує 1/4 загального формату сітки. Таким чином, в Турнірній сітці для 8-ми учасників розсіюються 2, в сітці для 16-ти - 4, для 32-х - 8 і так далі. Винятки становлять лише турніри: «BNP Paribas Open» в Індіан-Уеллсі (США) і "Miami Open" в Кі-Біскейн (США), в сітках яких в одиночних розрядах по 96 учасника, з яких сіються - 32.
В основному ж, у всіх міжнародних турнірах підставою для визначення сіяних гравців є саме рейтинг.
Гравці, які не були в розряд "сіяних", розглядаються як абсолютно рівні при жеребкування і можуть потрапити на будь-який з решти від розсіювання номерів (позицій). Таким чином, наприклад, в сітці 32, в першому колі можуть зустрітися між собою гравці з 1-м і 9-м рейтингом, з тією ж імовірністю, що і гравці з 31-м і 32-м рейтингами.
Звичайно ж, в кожному окремому турнірі одним учасникам везе, іншим ні, але при цьому все спочатку знаходяться в однакових умовах, і кожен має шанс отримати або хорошу, або погану для себе позицію в Турнірній сітці. Але без везіння перемог не буває.
У ATP-турі в одиночну сітку обов'язкових «Masters 1000» Топ-гравці потрапляють автоматично, але для пар процес заявки інший. Якщо вони не записуються за два тижні до турніру, то повинні встигнути подати заявку до другої години дня суботи (на тих турнірах, які починаються в понеділок).