1. Перша єврейська масова танець сталася біля підніжжя гори Синай незабаром після дарування Тори. Правда, сталося це при не дуже благочестивих обставин. Статут чекати Мойсея, що відправився на аудієнцію до Всевишнього, євреї зробили ідола - золотого тільця: «І встали вони назавтра раніше, і піднесли цілопалення, і приготували мирні жертви; і сів народ їсти та пити, і піднялися бавитися <…> І сталося, коли він наблизився до табору, то побачив теля те та танці навколо нього, запалився гнів Моше, і кинув він скрижалі, які ніс у руках, і розбив їх об підніжжя гори ».
2. Втім, в єврейській історії були приклади і цілком богоугодних танців. Так, під час перенесення скинії в Єрусалим Давид, знехтувавши своє царське гідність, «скакав і танцював перед Господом».
3. За часів Другого Храму пісні і танцю супроводжували свято виливання води на жертовник - Симхат бейт га-шоева. За словами Мішни, в цей день «благочестиві і знамениті люди танцювали перед народом з палаючими факелами в руках, співаючи перед ним пісні і радіючи».
4. Танцювальне мистецтво єврейської царівни Саломеї коштувало голови Івана Хрестителя. Згідно з євангельським оповіданням, в день народження Ірода Антипа його пасербиця Саломея "і сподобалася Іродові та тим, що сиділи з ним». В нагороду за танець Ірод пообіцяв виконати будь-яку її прохання, і вона, за намовою своєї матері, попросила голову Іоанна Хрестителя. «І засмутився цар, але через клятву та при столі з ним не схотів їй».
Стародавні джерела не повідомляють нам, як виглядав танець Соломії, але завдяки прозріння Оскара Уайльда і Ріхарда Штрауса, ми знаємо, що то був Танець семи покривал:
5. Симхат Тора - свято, коли старі й малі танцюють із сувоями Тори, які спеціально для цього витягли з ковчега. Зараз в деяких громадах в цих танцях беруть участь не тільки чоловіки, але і жінки, хоча традиціоналісти, зрозуміло, заперечують проти подібного блюзнірства.
6. У Речі Посполитої улюблена розвага шляхти полягало в тому, щоб, піймавши єврея, змусити його танцювати маюфіс - танець на мотив відомого суботнього гімну. Згодом єврейські публіцисти (наприклад, Жаботинський) презирливо кидали в обличчя опонентам, що ті, мовляв, «танцюють маюфіс», тобто догоджають і підлабузнюватися перед неєвреями.
7. Самі ж східноєвропейські євреї найбільше любили веселий танець Фрейлехс. який незмінно танцювали на весіллях і бар-Міцва. Цей танець можна побачити практично в усіх довоєнних фільмах, присвячених життю містечкових євреїв.
8. Прийнято вважати, що Галах забороняє спільні танці, тому на релігійних весіллях та інших торжествах чоловіки і жінки танцюють окремо - по різні боки ширми або завіси. Але насправді, галахісти не одностайні в цьому питанні. Наприклад, відомий італійський рабин XV століття Ієгуда Мінц дозволяв спільні танці, а в багатьох італійських громадах навіть влаштовували спеціальні танцювальні вечори, де дівчата і юнаки знайомилися один з одним. Більш того, спільні танці практикувалися не тільки в Італії. Ми знаємо про це завдяки збереженим раввинських проповідей, регулярно (але, схоже, не надто успішно) вимагали покінчити «з цим розпустою».
9. Ще кілька десятиліть тому серед ортодоксів звичаї були куди менш суворими. Наприклад, знаменитий рабин Йосеф Дов Соловейчик в кінці 1940-х років танцював зі своєю дружиною на весіллі одного з учнів, а випускник престижної Мирський йешиви не бачив нічого поганого в спільних танцях неодружених молодих людей.
10. Серед перших сіоністів величезною популярністю користувався швидкий танець хороводу хору. єврейську різновид якого створив в тридцяті роки ізраїльський танцівник і балетмейстер Барух Агадаті (Борис Каушанський). Спочатку хору танцювали в основному кібуцники, але потім вона стала невід'ємним атрибутом весіль та інших масових заходів.
11. Були і інші танці, які зазвичай виконувалися на ашкеназскіх весіллях: шер або Шерел (єврейський варіант кадрилі), бройгес-танц ( «танець-сварка», в якому рухи і міміка передають спочатку ворожість, а потім примирення партнерів), патч- танц. символізував зміна статусу нареченої на статус заміжньої жінки, і т.п. На жаль, сьогодні про ці танцях пам'ятають майже виключно фахівці.
12. Танець, як відомо, дійство магічне: їм можна створити світ, зруйнувати світ і вже точно погубити або врятувати кого-небудь, хто цей світ населяє. У літературі є щонайменше один розповідь про те, як єврей, пустившись в танок, врятував кілька людей від смерті:
- Одну хвилиночку, одну хвилиночку! - заволав Мойсей Наумович пронизливим фальцетом. - Кім Сергійович! Олексій Андрійович! Ну, погарячкували, і буде! Давайте перервемося! Давайте розслабимося! Давайте я вас розважаючи трохи!
Він скинув свою Шубєнков, засунув великі пальці кістлявих рук під пахви і заспівав, пританцьовуючи:
Авраам, Авраам, дідусів ти наш!
Іцок, Іцок, бабусь ти наш!
Яків, Яків, батько ти наш!
Хаїме, Хаїме, пастушок ти наш!
Чому ж ви не просите, чому ж ви не просите,
Чому ж ви не просите пана Бога за нас?
Скрипучим старечим фальцетом співав він, нащадок містечкового балагули, цю сумно-жартівливу пісеньку, яка дійшла до нього з далеких часів смуги осілості разом з варварськи переінакшене таємницями каббали і простодушно-хитрою покірністю долі. Я чув її не вперше, кілька разів він під веселу руку співав її на сімейних святах в моєму домі, але можна було ручатися, що Кім Волошин не чув раніше нічого подібного. Відкривши рот і витріщивши налитий очей, він слухав і дивився, як танцює старий, високо підкидаючи ноги в поношених штанцях і старомодних суконних ботах. І я відчув, як загибель віддалилася і пропала, залишивши тільки струмки холодного поту, що стікав по щоках моїм.
13. Ізраїль - не сама танцююча країна, але все ж тут є кілька цікавих танцювальних колективів і навіть класичний балет, створений уродженкою Франції Бертою Ямпільської. Правда, великих зірок в цій трупі немає, свого оркестру теж немає (спектаклі йдуть під фонограму), виконавців головних партій доводиться виписувати з-за кордону, але ... ми все одно їм пишаємося.
14. В Ізраїлі все так чи інакше пов'язане з політикою і релігією, і ізраїльські танцюристи якось опинилися в епіцентрі парламентського скандалу. Один з найвідоміших танцювальних ансамблів країни - «Бат-Шева» повинен був брати участь в святковому концерті на честь 50-річчя Ізраїлю. Однак ультраортодокс, які входили до правлячої коаліції, артисти здалися недостатньо одягненими. Далі були різкі заяви з обох сторін, але в результаті перемогли ревнителі благочестя, і виступ «Бат-Шеви» було виключено з програми концерту.
15. Одне з найпомітніших культурних подій ізраїльського літа - триденний фестиваль танцю в Карміелі. який проводиться щоліта з 1988 року. Туди приїжджають танцювальні та балетні колективи з усього світу, але головна особливість цього фестивалю в тому, що тут танцюють не лише професіонали, а й глядачі. З ранку до вечора на вулицях і тенісних кортах, в парках і на площах звучить музика, під яку публіка танцює все, що вміє і не вміє, від вальсу до хастла. Так що скривдженим не йде ніхто.