Стрижка - важливий технологічний процес у вівчарстві. Від підготовки овець до стрижки і правильності її проведення багато в чому залежать результати виробничої діяльності господарства. Перш за все складають план, в якому передбачають поголів'я овець, які підлягають стрижці, терміни її проведення в кожній отарі, необхідні приміщення та обладнання для стрижки.
Стрижку починають з менш цінних тварин. Спочатку стрижуть молодняк, потім валухів, дорослих маток і баранів. Перед стрижкою овець витримують без корму і води не менше 12-14 годин. Тварин з намоклої шерстю стригти не можна.
Стрижку рекомендується проводити за 10-15 днів. Навесні її починають при температурі повітря в межах 10. 15 ° С. Запізнення зі стрижкою небажано, тому що неостріженние вівці погано переносять спеку, втрачають апетит, худнуть. Осінню стрижку доцільно проводити з таким розрахунком, щоб вівці до настання холодів змогли обрости шерстю.
Для механізації робіт зі стрижки овець і первинної обробки вовни на комплексах створюють стрігальниє пункти.
Шерсть потрібно зістригати якомога нижче, без уступів. На вівці не повинно залишатися жодного клаптика вовни. Руно слід знімати цілим, а не окремими шматками, тому що рунная шерсть цінується дорожче. Після зважування та обліку шерсть касира.
Віднесення вовни у вигляді цілих рун до відповідних класів, згідно заготівельному стандарту, називають классіровкі.
Стандартом встановлені певні вимоги до якості вовни, згідно з якими її поділяють на відповідні класи, підкласи і сорти.
При классіровкі спочатку встановлюють вид вовни: тонка (мериносова, немеріносовая), полутонкая (кросбредна, кросбредного типу, цигайська), полугрубая і груба. Потім шерсть поділяють на руну, кусковую, вкорочений і нижчі сорти. До рунной відносять цілі руна або полуруна, а також великі шматки рунной вовни. При классіровкі якість вовни оцінюють на основних частинах руна (бок, спина, лопатки).
Цінність вовни визначається тим, з яких волокон вона складається.
Пух - порівняно короткі, з дрібної извитостью, дуже тонкі шерстинки (товщина 10-30 мкм).
Ость - довгі, малоізвітие, хвилясті або прямі шерстинки (товщина від 35 до 150 мкм).
Перехідний волосся - хвилясті, середньої товщини і довжини шерстинки, зовні що займають проміжне положення між остю і пухом.
Мертвий волосся - дуже грубі, прямі, ламкі, зі склоподібним блиском шерстинки.
Сухий волосся - ость, яка втратила жіропотную мастило, жорстка і ламка.
Залежно від складу руна шерсть овець ділиться на дві основні групи - однорідну і неоднорідну. Однорідна шерсть складається або з пуху (тонка шерсть) або з перехідного волоса (полутонкая шерсть); неоднорідна вовна складається з пуху, ості і перехідного волоса в різних співвідношеннях. Неоднорідна вовна ділиться на грубу і полугрубую.
Шерсть має комплексом цінних якостей: фізико-технічних, технологічних і хімічних.
До фізико-технічних відносяться: довжина, товщина, звивистість, пружність, еластичність, гігроскопічність, колір, блиск, міцність.
Одне з головних властивостей вовни - її довжина. Розрізняють природну і справжню довжину шерсті.
Природна довжина - це висота штапеля або косиця в їх природному стані без порушення нормальної звивистості і без розтягування. При визначенні природної довжини дозволяється тільки розпрямити штапель або косу.
Справжня довжина вовни - це довжина окремого волокна в распрямления від звивистості стані, але не розтягнутому. Справжня довжина вовни завжди більше природною.
Звивистість вовни визначають на око. Розрізняють такі форми звивистості: нормальну, плоску, високу, маркіртную, нитку.
Фортеця вовни (міцність на розрив) - важлива властивість, від якого залежать ефективність переробки та несучість готових виробів. Необхідна шерсть міцна по всій довжині волокна.
Розтягнутість вовни - подовження волокон понад істинної довжини. Визначають еластичність за різницею між справжньою довжиною і довжиною в момент розриву, і виражають у відсотках до істинної довжині.
Пружність - опір волокон стиску.
Еластичність - швидкість, з якою шерсть відновлює первинну форму після зняття тиску.
Пластичність - властивість вовни під впливом тиску, температури і зволоження приймати надавати їй форму і тривалий час утримувати її.
Гігроскопічність вовни - здатність поглинати і утримувати вологу повітря.
Вологість вовни - кількість води, яке волокно механічно утримує в силу гігроскопічності вовни.
Колір шерсті залежить від наявності в кірковому шарі пігменту або від поєднання шерстинок різного забарвлення.
Блиск шерсті залежить від будови лускатого шару, наявності жиропота.