Знамениті на весь світ празькі куранти, або астрономічний годинник - один із символів і, безумовно, гордість Праги. Створені на самому початку 15 століття, празькі куранти, або, як називають їх самі чехи, Орлой (Pražský orloj або Staroměstský orloj) - найстаріші в світі, все ще працюють, астрономічний годинник.
Празький Орлой розташований на південній стороні ратуші на Староміської площі і складається з трьох частин: у верхній частині астрономічних годин щогодини проходить представлення рухомих фігур дванадцяти апостолів, в центрі розташований астрономічний циферблат, а під ним - календарний циферблат. Празькі куранти - це справжнє диво техніки, вони точно вказують час, дату, день тижня, астрономічні цикли, положення Сонця, фази Місяця і свята християнського календаря.
Трохи історії
Після смерті майстра Гануша і його помічника через відсутність досвідчених доглядачів празькі куранти неодноразово зупинялися і ремонтувалися. В середині 17 століття, під час чергового ремонту, до астрономічних годинах була додана система обертання Місяця, що демонструє її фази, і додаткові дерев'яні рухомі фігури.
У 18 столітті, перебуваючи в критичному стані, празькі куранти практично не працювали, і в кінці століття, під час перебудови Староміської ратуші. їх збиралися знищити. Знаменита в усьому світі празька визначна пам'ятка була врятована службовцями празького Клементинума. Вони домоглися ремонту і змогли частково відновити роботу годин. Тоді ж у верхній частині астрономічних годин з'явилися дванадцять фігур апостолів. Повний ремонт празьких курантів провели тільки в другій половині 19 століття: були відновлені всі частини механізму, встановлений хронометр, розписаний нижній циферблат і додана фігура півня.
Однак, у Другу світову війну празьким курантами було завдано, мабуть, найсерйозніший за їх багатовікову історію збиток. 8 травня 1945 року, будівля Староміської ратуші, у вежі якої тоді був розміщений радіопередавач повсталих пражан, було обстріляно німецькими військами. Спалахнув пожежа завдала величезної шкоди і ратуші, і астрономічним годинником - фігури дванадцяти апостолів і нижній циферблат були повністю знищені, а астрономічний циферблат сильно пошкоджений. На щастя, за три наступні роки талановиті майстри змогли відновити празькі куранти. Вони відреставрували годинниковий механізм і знову запустили його, створили нові фігури і циферблати, і в наші дні празькі куранти на ¾ складаються з первинних деталей.
Світлове шоу на фасаді Староміської ратуші,
присвячене 600-річчю празьких курантів
Верхня частина астрономічних годин
Дослідники вважають, що фігура кам'яного ангела, що знаходиться у верхній частині курантів, і різьблені кам'яні зображення, розташовані навколо астрономічного циферблата - робота скульпторів з майстерні Петра Парлержа, решті ж декор празьких курантів з'явився значно пізніше. Скульптури, що прикрашають празькі куранти, створювалися протягом кількох століть, вони реставрувалися і виготовлялися заново, і тепер в них неможливо побачити загальний задум. Однак дещо все-таки можна інтерпретувати точно з великою часткою ймовірності.
За середньовічними уявленнями, будь-яку будівлю необхідно було захищати від впливу несприятливих надприродних сил, прикрашаючи його різними охоронними елементами. На празьких курантах охоронні функції виконують василіски, півень і ангел. Два василиска, що розмістилися на похилому даху астрономічних годин - міфічні істоти зі зміїним тілом, пташиним дзьобом і крилами здатні поглядом перетворити в камінь і людини, і тварина. Ще один «оберіг», що знаходиться під самим дахом празьких курантів - позолочений півень, символ сміливості, адже саме з першим криком півня зникають темні сили, які панують вночі. Але головний борець з темними силами і, в той же час, найстаріша статуя астрономічних годин - кам'яний ангел у верхній частині празького Орлоя.
Астрономічний циферблат празьких курантів
Астрономічний циферблат - астролябія, що приводиться в рух годинниковим механізмом. По кольоровому астрономічному циферблату, який зображує Землю і небо, переміщаються кільце зі знаками зодіаку, зовнішнє кільце з арабськими числами, кільце з римськими числами, покажчики з символами Сонця і Місяця, а також пара годинникових стрілок із золотою рукою і золотий зірочкою на кінцях. Діаметр астрономічного циферблата - більше двох з половиною метрів.
Як визначити по празьких курантами сучасний час? Зверніть увагу на зовнішній край астрономічного циферблата, на ньому розташовуються золоті римські цифри, вони-то і показують сучасне центральноєвропейський час. Однак, на відміну від звичайних годин, на празьких курантах є дві послідовності римських цифр від I до XII, тому стрілка із золотою рукою, яка вказує сучасний час, робить за добу тільки один оборот навколо циферблата. І, ще на астрономічному годиннику немає хвилинної стрілки.
Календарний циферблат празьких курантів
Спочатку у празьких курантів був тільки один циферблат - астрономічний. Другий, календарний циферблат, з'явився на Староміської ратуші в кінці 15 століття. Він - нижній в астрономічному годиннику і дозволяє визначити поточну дату, день тижня, неробочі дні та дні християнських свят.
Початковий календар, на жаль, не зберігся. Той варіант циферблата, який ми бачимо з вами сьогодні, був спроектований під час реконструкції астрономічних годин у другій половині 19 століття на основі збереженої копії, що датується серединою 17 століття. Календар був розписаний художником Йозефом Манесом, тому його досить часто називають циферблатом Манеса. Однак під час роботи Манес значно відхилився від первісного художнього оформлення циферблату, майстер хотів зобразити на календарі середньовічну чеську сільську життя і, незважаючи на критику і протести, не став відмовлятися від свого задуму. Дуже скоро після завершення Манесом робіт з'ясувалося, що розпис сильно схильна до впливу погодних умов, і було прийнято рішення оригінал календарного циферблата курантів зберігати в Національній галереї, а на Староміської ратуші розмістити копію. Саме цей циферблат згорів в травні 1945 року, і зараз на празьких курантах ми з вами бачимо ще одну копію календаря.
Календарний циферблат празьких курантів, як і астрономічний, декорований чотирма алегоричними фігурами: зліва - Філософ з пером і сувоєм і Архангел Михаїл з крилами, щитом, жезлом і мечем, справа - Астроном з підзорної трубою в руці і Літописець з книгою.
Подання рухомих фігур
Щогодини на празьких курантах проходить справжнє середньовічне уявлення, що збирає і зачаровує натовпи туристів. У розташованих по обидва боки від кам'яного ангела невеликих віконцях, під час бою курантів, попарно з'являються фігури дванадцяти апостолів, по черзі змінюють один одного. Кожен з апостолів тримає в руках свій традиційний атрибут або символ своїх пристрастей. Фігури, що прикрашають астрономічний циферблат празьких курантів, під час руху апостолів теж починають рухатися: фігура Суєти повертає голову з боку в бік і дивиться на себе в дзеркало, фігура скупість трусить мішечок з грошима, фігура Смерті киває головою, перевертає пісочний годинник і дзвонить дзвіночком, а фігура Турка негативно мотає головою. Закінчується уявлення криком півня, і куранти відбивають черговий годину.
Легенди празьких курантів
Але, мабуть, найважливіше повір'я про празьких курантах полягає в тому, що якщо годинник на Староміської ратуші зупиняться, то Чехію осягнуть великі біди. Щоб такого не сталося, за роботою празьких курантів стежить експертна рада кращих годинникарів Праги, і щотижня проводиться профілактичний огляд.
Як дістатися:
Staroměstské náměstí, 1/4, Praha 1. Найближча станція метро - Staroměstská (зелена гілка). Найближча зупинка трамваїв (№17 і №18) з тією ж назвою - Staroměstská.
Празькі куранти на мапі
Празькі куранти: 50.087007. 14.420714
Координати GPS. 50.086956N, 14.420639E