Повільно і обережно - саме так доводиться працювати з ніжними і примхливими видами диких тварин в зоопарках.
Пари казарок прагнуть влаштуватися на кращих ділянках - тих, що мають доступ до води.
Поведінковий репертуар Червоношиїй казарок знайшов своє відображення в точних і виразітелних малюнках, виконаних по фотографіях співробітником Московського зоопарку І. С. Сметаніним.
Червоношиїй казарки в Московському зоопарку. Ці найменші і ошатні з гусей розмножуються тільки на терріторііУкаіни, на півостровах Ямал і Таймир, далеко за Полярним колом.
Наша історія почалася давно, ще в 1983 році, коли в Московський зоопарк прибула велика група Червоношиїй казарок, виловлених в місцях природного проживання, на півострові Таймир. Практично не існує спеціальних посібників з розведення в неволі диких тварин, і з кожним новим видом доводиться діяти "на свій страх і ризик", ретельно і скрупульозно підбираючи все необхідне для того, щоб новачки відчували себе в зоопарку комфортно. Ось і для Червоношиїй казарок довелося спланувати комплексне наукове дослідження, яке повинно було дати відповіді на безліч запитань про те, як створити казарки максимальний комфорт в умовах Московського зоопарку.
Вид опинився на рідкість примхливим. Виниклі складнощі перевершили всі мислимі очікування. Перш за все, казарки навідріз відмовлялися розмножуватися. Проблема ускладнювалася нерівним співвідношенням підлог в привезеної зграї птахів, де число самців більш ніж удвічі перевищувало число самок. Оскільки у Червоношиїй казарок, як і у будь-яких інших гусей, в нормі прийнято утворювати шлюбні пари, казарки стали вирішувати проблему нестачі самок по-своєму, формуючи аномальні угруповання - трійки і пари з самців. Причому трійка могла включати самця і двох самок (яких і так не вистачало), а пари з двох самців, нездатні до розмноження, але більш агресивні і сильні, ніж різностатеві пари, захоплювали найкращі ділянки - ті, що мають доступ до води, де тільки і можуть спаровуватися Червоношиїй казарки. Взимку і ранньою весною з'являлися додаткові складності. Казарки, особливо самки, замість того щоб, як їм належить природою, набирати вагу перед яйцекладки, сильно худнули. З настанням теплих літніх днів птиці взагалі припиняли яку б то не було активність, переставали захищати сімейні території і дуже рано починали линяти. Оскільки початок линьки збігається з періодом закінчення розмноження, перші строкаті пір'їнки, що з'являлися на підлозі вольєра, незаперечно свідчили про те, що рік пройшов даремно і потомства чекати вже нічого.
З цією купою проблем належало розібратися. Перш за все треба було з'ясувати в деталях, як Червоношиїй казарки живуть в диких умовах.
Іншим найважливішим аспектом біології Червоношиїй казарок виявився температурний режим, при якому вони живуть в природі. На цей раз далеко їхати не довелося, достатньо було лише відвідати архів Гідрометеоцентру. Ретельно вивчивши криві середніх температур в місцях гніздування, зимівлі та шляхів прольоту казарок, вдалося з'ясувати наступне.
Отже, все закономірно, але що ж робити? Згадаймо ще один чинник, який діє на летять до місць розмноження казарок одночасно з температурою. Це ті самі біологічний годинник, які говорять казарки про те, що пора летіти на гніздування, пора розмножуватися або приступати до линяння. Фактор, що включає ці години, - зміна тривалості дня і ночі. Коли день починає збільшуватися, для казарок (як і для багатьох інших птахів) це сигнал - пора в дорогу. І вони починають рух в напрямку зростаючого дня. Казарки летять на північ, і день зростає все швидше і швидше, набагато швидше, ніж якби вони залишалися на місці. Дуже скоро птиці "влітають" в широти цілодобового полярного дня, де сонце не заходить 24 години на добу. Такий цілодобовий світловий період і включає всі необхідні гормональні і фізіологічні реакції, які відповідальні за набір ваги і за розмноження.
Для того щоб можна було точно сказати, чи дійсно штучне подовження світлового дня впливає на розмноження казарок, поряд з досвідченою групою (в нашому випадку це група казарок, якій подовжували світловий день), як прийнято в наукових експериментах, була сформована контрольна група, яка жила точно так же, як і досвідчена, за однією відмінністю - її не підсвічується.
І як ви думаєте, де казарки почали розмножуватися? Звичайно ж у вольєрі зі збільшеним світловим днем, де в 1987 році з'явилися перші довгоочікувані три пташеня.
Проблему пиття взимку казарки вирішували самі, використовуючи сніг. Відкрита вода для купання була потрібна їм тільки під час відлиг, для чого птахам в середині дня спеціально ставили великі плоскі піддони, наливаючи в них воду. Однак не пізніше трьох годин після полудня воду прибирали, щоб казарки встигли обсохнути до настання нічного похолодання.
Серйозними конкурентами і навіть ворогами для казарок виявилися інші види птахів. При спільному утриманні на ставках з іншими видами гусей казарки, як найменші і слабкі, завжди виявлялися ізгоями: їх відганяли від годівниць, на них злобно шипіли, їх агресивно клювали майже всі мешканці ставків. Після того як казарок стали тримати окремо від інших водоплавних, довелося подбати і про сітчастої даху: над вольєрами була натягнута сітка, типу рибальського, що перекриває доступ небажаним гостям, які годувалися за рахунок казарок. Захисна сітка добре допомагала від голубів, але розумні пролазливі ворони раз у раз провалювалися в тільки їм відомі діри в сітчастому полотні.
Червоношиїй казарки, що мешкають зараз в зоопарках світу, і в тому числі в Московському, - птахи, що належать до поколінням, з'явився на світ в неволі. Уже ніхто не вивозить для розмноження казарок з природи - це і незаконно і непрактично. Як правило, чекати розмноження від вивезених з природи казарок доводиться 8-10, а то і 13 років. Причому ці дані отримані в зоопарках Берліна, Цюріха, Норфолка, розташованих в країнах з більш м'яким кліматом, ніж московський, де немає таких гострих проблем з акліматизацією птахів. Для народжених в неволі птахів терміни початку розмноження значно скорочуються - до 2-3 років. Зараз не всі зоопарки ставлять перед собою мету розводити цих птахів, тому що умови для розмноження в неволі створити зовсім не просто. І, як ми бачимо, це особливо складно в умовах жорсткого континентального клімату, погано підходить для виду, який хоч і мешкає в суворих умовах Півночі, але відрізняється вимогливістю і примхливістю зніженої красуні. Який завдяки своїй вишуканій зовнішності і є!
Чи не занадто відомі відомості про тварин
Спостереження за Краснозобая казарками в Московському зоопарку дозволили дізнатися багато нового про цих рідкісних птахів, зокрема про їхню поведінку. Перш за все був детально описаний поведінковий репертуар. На шести найважливіших позах засновані одинадцять різних поведінкових демонстрацій, яких казарки вистачає майже на всі випадки життя.
Ритуал, що символізує консолідацію шлюбної пари, - тріумфальна церемонія. Вона починається атакою на реального чи уявного противника, а потім обидві птиці приймають горизонтальні пози і поперемінно кричать кожен свою вокальну партію, що зливається в дует. Особливість дуету Червоношиїй казарок полягає в тому, що на кожен крик самця доводиться по два крику самки. Виняток становлять самцового пари: в них демонстрацію тріумфальної церемонії майже завжди виробляє лише один самець. Трапляється, що самець починає тріумфальну церемонію, коли самка зайнята іншим важливою справою, наприклад їжею. Тоді вона мляво реагує на запрошення і, не беручи горизонтальної пози, обмежується подкріківаніем.
Перед спарюванням самець приймається вмочати голову в воду. Через деякий час такі ж рухи починає здійснювати самка. Поступово ритм умочуванням частішає, партнери зближуються один з одним, і самець, захоплюючи дзьобом пір'я на потилиці самки, підіймається на неї і згинає вниз хвіст, підбиваючи його під хвіст самки. Власне спарювання триває від 2 до 15 секунд і завжди відбувається тільки на воді. Після цього птахи здійснюють своєрідний ритуал - вони як би тягнуться під кутом вгору на воді: шия, голова і дзьоб витягнуті вгору в одну лінію, крила напіврозкриті. Самець видає гучний крик, потім обидва починають чистити оперення.