Природна очаговостьболезней - особливість деяких заразних хвороб, яка полягає в тому, що збудники цих хвороб паразитують в організмі диких тварин, що мешкають в природі в певних кліматично умовах в межах природних вогнищ поза зв'язком з людьми або тваринами.
Основоположником вчення про природу осередків хвороб людини є Е.Н. Павловський. Воно отримало світову популярність і визнання. У Радянському Союзі численними учнями і послідовниками Е.Н. Павловського вивчена природна вогнищеве багатьох заразних хвороб людини.
Інфекційні хвороби, яким властива природна вогнищеве прийнято називати природно-вогнищевими, а території, де мешкають хребетні тварини і членистоногі переносники трансмісивних хвороб, в організмі яких паразитують збудники цих хвороб, - природними вогнищами.
Існування природних вогнищ хвороб обумовлено безперервною циркуляцією їх збудників серед хребетних тварин - частіше гризунів, птахів, а також копитних, хижаків та ін. (Джерела збудників інфекції). Передача збудників від тварини до тварини, а також від тварини людині відбувається переважно через комах і кліщів (переносників збудників), однак, можливі й інші шляхи і чинники перенесення збудників, наприклад через воду, їжу, контактним шляхом та ін.
Люди або домашні тварини можуть заразитися природно-вогнищевими хворобами при попаданні на територію природного вогнища. Зараження людей можливо і від тих, що заразилися природно-осередкової хворобою домашніх тварин.
Люди, що потрапили на територію природного вогнища, можуть захворіти лише при наявності умов. В осередку повинні знаходитися переносники збудників в активному стані. Передача збудника може статися тільки при наявності певних умов навколишнього середовища, що в основному залежить від часу доби, клімату, особливостей ландшафту і ін. Так, більшість членистоногих переносників активно в теплу пору року, іксодові кліщі (переносники вірусу кліщового енцефаліту) активні в основному ввечері , комарі (переносники вірусу комариного енцефаліту) - в літньо-осінній період; розмноження вірусу комариного енцефаліту відбувається при температурі не нижче 21 °, зараження ним спостерігається в Південному Примор'ї в більшості випадків після спекотного літа; заразитися чумою від бабаків можливо тільки в теплий період року, тому що взимку бабаки впадають в сплячку і знаходяться в глибокій норі.
Найбільш сприйнятливі до багатьох природно-вогнищевих хвороб люди, які прибули в осередок ззовні, що враховується при визначенні осіб, які підлягають імунізації.
Найбільш ефективними заходами профілактики природно-вогнищевих хвороб людей є імунізація. а також застосування репелентів. носіння захисного одягу, використання захисних сіток, проведення дезінсекції та дератизації в природних осередках. Велике значення має санітарно-просвітницька робота - роз'яснення необхідності заходів особистої профілактики для захисту від збудників окремих природно-вогнищевих хвороб в сезон можливого зараження, особливо серед осіб, які прибувають в осередок ззовні.
Бібліогр. Кучерук В.К. Ссавці - носії хвороб, небезпечних для людини, в кн. Усп. суч. теріологів, під ред. В.Є. Соколова, с. 75, М. 1977; Павловський Е.Н. Природна вогнищевою трансмісивних хвороб у зв'язку з ландшафтною епідеміологією зооантропонозов, М. - Л. 1964.