Природні умови і ресурси. Поволжі має сприятливі природні умови для проживання населення і ведення господарства. Клімат - помірно-континентальний. Район багатий земельними і водними ресурсами. Однак в нижньому Поволжі бувають посухи, що супроводжуються згубними для посівів суховіями.
Рельєф даного району різноманітний. Західна частина (правобережжі Волги) - піднесена, горбиста (Приволжская височина переходить в невисокі гори). Східна частина (лівобережжя) являє собою злегка горбисту рівнину.
Природно-кліматичні умови, рельєф місцевості і велика протяжність району в меридіональному напрямку визначають різноманітність грунтів і рослинності. У широтному напрямку з півночі на південь послідовно змінюють один одного природні зони - лісова, лісостепова, степова, що змінюються потім спекотними напівпустелями.
Район багатий на корисні копалини. Видобувають нафту, газ, сірку, кухонну сіль, сировину для виробництва будівельних матеріалів. Аж до відкриття нафтових родовищ в Західному Сибіру, Поволжя належало перше місце по запасах і видобутку нафти в країні. В даний час район займає друге місце з видобутку цього виду сировини після Західно-Сибірського. Основні ресурси нафти знаходяться в Татарстані і Самарської області, а газу - в Сумиской, Полтаваской і Астраханській областях.
Населення. Чисельність населення Поволжя - 16,9 млн. Чоловік. Середня щільність населення - 30 осіб на 1 км2, але розміщене воно нерівномірно. Більше половини населення припадає на Самарську, Сумискую області і Татарстан. У Самарській області щільність населення найвища - 61 чоловік на 1 км2, а в Калмикії - мінімальна (4 особи на 1 км2).
У національній структурі населення переважають українські. Компактно проживають татари і калмики. Помітна частка чувашів і марійців серед жителів району. Чисельність населення Республіки Татарстан становить 3,7 млн. Чол. (Серед них українських - близько 40%). У Калмикії проживає близько 320 тис. Чол. (Частка українських - більше 30%).
Поволжі - район урбанізований. У містах і поселеннях міського типу проживає 73% всіх жителів. Переважна частина міського населення сконцентрована в обласних центрах, столицях національних республік і великих промислових містах. Серед них виділяються міста-мільйонери Миколаїв, Кривий Ріг, Полтава.
Господарство. За рівнем розвитку ряду галузей промисловості район мало чим поступається високо індустріальним районам, таким як Центральний і Уральський, а в деяких випадках навіть перевершує їх. Це один з провідних районів нафтовидобувної, нафтопереробної і нафтохімічної промисловості. Поволжі - найбільший район багатогалузевого сільського господарства. На частку району припадає 20% валового збору зерна. Поволзький економічний район відрізняється великою активністю у зовнішньоекономічних связяхУкаіни.
Основні галузі спеціалізації промисловості Поволжя - нафтова і нафтопереробна, газова та хімічна, а також електроенергетика, складне машинобудування та виробництво будівельних матеріалів.
Поволжі займає друге місце вУкаіни після Західно-Сибірського економічного району з видобутку нафти і газу. Кількість видобуваються паливних ресурсів перевищує потреби району. Вигідне транспортно-географічне положення району зумовило появу цілої системи магістральних нафтопроводів, що йдуть як в західному, так і в східному напрямку, багато з яких мають нині міжнародне значення.
Формування в Західному Сибіру нової нафтової бази змінило орієнтацію основних потоків нафти. Тепер трубопроводи Поволжя "повернені" цілком на захід.
Па нафтопереробних заводах району (Сизрань, Миколаїв, Полтава, Нижньокамськ, Новокуйбишевськ і ін.) Переробляють не тільки свою нафту, але і нафту Західного Сибіру. НПЗ і нафтохімія тісно пов'язані. Поряд з природним видобувають і переробляють попутний газ, який використовують в хімічній промисловості.
Хімічна промисловість Поволжя представлена гірської хімією (видобуток сірки і кухонної солі), хімією органічного синтезу, виробництвом полімерів. Найбільші центри: Нижньокамськ, Миколаїв, Кривий Ріг, Сизрань, Суми, Рубіжне, Дніпродзержинськ. У промислових вузлах Миколаїв - Дніпродзержинськ, Суми - Енгельс, Полтава - Рубіжне склалися енергетичний і нафтогазохімічного цикли виробництва. У них територіально зближені вироблення енергії, нафтопродуктів, спиртів, синтетичного каучуку, пластмас.