Сюди ж, до цього ж розряду поезії народної та гри уяви належить цілий ряд казок і повір'їв про колір папороті, який, мовляв, цвіте вночі на Іванов день. Цей небувалий колір (папороть тайникових, безбарвне рослина) шанується ключем чаклунства і чарівної сили, особливо ж для відшукання скарбів: де тільки зацвіте папороть опівночі червоним вогнем, там лежить скарб; а хто зірве цвіт папороті, той добув ключ для підйому всякого скарбу, який без цього рідко кому дається.
Предмет цей, про скарби, багатий повір'ями всякого роду. З забобонами про скарби зв'язується і багато казок і переказів; у кожного краю свій герой або розбійник колишніх років, якому приписують все знаходять і шукані скарби. У східних губерніях скарби належать Пугачову, на Волзі - Стеньке Разіну, на Україні - Гаркуші, в середній Росії - Кудеярови та ін. Скарб взагалі не всякому дається; господар скарбу, по смерті своїй, бродить тихо навколо і береже його сторо і чуйно: або зовсім не знайдеш, або і знайдеш, та не візьмеш, не дадуть в руки; НЕ поведеш по тяжкості; обмирає, як торкнеш, рівно хто тобі руки і ноги переб'є; кружляєш на цьому місці і не вийдеш, рівно лісовик обійшов, поколе не покладеш скарб знову на місце; або, якщо скарб під землею, в підвалі, глибокій ямі, то взяв його НЕ вилізе ніяк, перед тобою земля змикається, залізні двері із замками зачиняються; або вискочить звідки не візьмись невидимка, схопить і тримає на місці, доки не випустиш з рук скарбу; або навалиться на плече рівно гора, так що і мови не повернуть; або ноги підкосилися, або стануть, упрутся, немов приросли до землі; або, якщо і візьмеш скарб і понесеш, то скільки не носиш його додому, береш золото, а принесеш черепки; або ж, нарешті, візьмеш, та й сам не радий; вся сім'я сподряд вимре. Все це через те, що скарб кладеться зі свинцем або з зароком, що скарб майже завжди буває заповідний і дається тому тільки, хто виконає обітницю; позбавляє ж від цього обов'язку тільки цвіт папороті або розрив - пригнун - скакун - плакун - або сриг - трава, залізняк або кочедижник; папороті і Плакун коряться всі духи, а стрибун ламає замки і запори, перемагаючи всяке перешкода. Іноді скарб бродить не тільки свічкою, вогником, але навіть якимось тваринам або людиною; якщо, здогадавшись, вдарити його з розмаху і сказати; амінь, амінь, розсипся, то перед тобою опиниться калитка з грошима. Під час виїмки скарбу завжди трапляються різні пристрасті, і чорти лякають і мучать шукача, позичати у скарбу іноді можна, якщо він дасть, але до терміну принеси, інакше спіткає біда велика. Можна також змінювати гроші у скарбу і при цьому навіть іноді обраховувати його, поклавши стільки ж побільшало монет, меншовартості.
У нас майже скрізь є багато оповідань і переказів про скарби, а Саратовська губернія, де волзькі вольниці закопували колись свої награбовані багатства, чи не багатшими інших подібними спогадами. Ми згадали, що скарб кладеться «зі слівцем» або «за заповітом:" це означає, що хто його зариває, той повинен в усі час прічітивать вголос, який обітницю на нього кладе: напр. семиденний пост, а потім рити голими руками на молодий місяць; або на розрив-траву і ін. Одна людина закопував скарб, примовляючи: «натри голови молодечих»; отже, скарб не дадуть нікому, якщо не поклониться йому трьома головами молодечими; а інший бродяга, сидячи випадково тут же в дуплі, підслухав його і перемовлявся кожен раз: «на три кола осикових». Скарб слухається завжди останнього змови; тому, коли господар пішов, а подсідевшій його вирубав три осикові кола і вклонився ними кладу, то і взяв його спокійнісінько. Є також змови, в усьому схожі на інші змови. як для укладання скарбу, так і для розв'язки його.
В одному місці Рязанської губернії, де споконвічне повір'я шукало скарбів, запевняючи, що цілувальник рязанський зустрів земляка в Сибіру, на засланні, і дізнався від нього таємницю кількох скарбів, отримавши і запис з прикметами, де вони лежать, люди з сивим бородами розповідали ось що : «Я рубав в лісі жердини, прив'язавши коня до дерева; раптом бачу під деревом висипаний з землі і вже поріс травою і мохом хрест; я згадав, що це була одна з прикмет, і вихопив сокиру, щоб натюкать на деревах зарубки; раптом як понесе моя кінь, зірвавшись, як загримить, я за нею, за нею, а вона далі, далі, затихла і пропала; я вернувся, а вона стоїть прив'язана, де була, а місця того, де висипаний хрест, не знайшов, хоч сто разів був знову в лісі та шукав навмисне. »Інший розповідав так:« І я по дрова їздив, і виявив на знайомому місці , де сто раз бував і нічого не бачив, льох: яма в полчеловека, в пояс, а на дні встелена накатом, який вже поріс травою і мохом, та де-не-де дошка прогнила, провалилася. Подумавши трохи і озирнувшись, так зв'язуються ще раз на місці, я спустився в яму; тільки що я була припав, та став заглядати в провали, як мене вистачить хтось уздовж спини лозиною, так я насилу вискочив та бігти, а він все за мною до самої дороги! Я на другий день показував господині своєї сіневіци на спині. »
Третьому Рязанцев пощастило краще: він без великого клопоту у себе вдома під кутом знайшов з'їдений іржею чугунчік, в якому було з пригорщу срібних монет. Їх купив р Надєждін, а опісля р Григор'єв, в Одесі; це були чудові арабські монети IX-XI століття.
Досить часто скарб служить захистом для приховування важливих злочинів. В одній з підмосковних губерній у поміщика був досить поганий, в господарських цілях, селянин, один з таких, кому нічого не дається: хліб у нього завжди гірше, ніж у інших; коли вовк заріже телят, або порве лоша, так, вірно, у нього ж; словом, і худоба не тримається, і щастя немає, і нічим не розживеться. З цього приводу, поміщик посадив його в заїжджий двір, або в двірники, для поправки господарства. Втім, це був мужик сумирний, тверезий, і худа ніякого за ним не чути було.
Незабаром він точно поправився, і навіть занадто скоро. Він сплатив борги, купив худоби, став хизуватися, наряджати дружину в шовк і ін. Поміщику це здалося підозріло, і, після строгих допитів, на підставі разнесшіхся чуток, двірник зізнався, що йому дався скарб: «Я вийшов вночі, почувши проїжджих візників, і побачив за яром, по ту сторону струмка, в лісі невелике світло. Я спустився, підійшов тихенько і бачу, що двоє людей з ліхтарем ділять між собою скарб. Побачивши мене ненароком, вони було намагались утекти, після хотіли вбити мене, а, нарешті, поділилися зі мною, що відібрала мені повну шапку карбованців, з тим, щоб я нікому ні слова не говорив. »Все це, звичайно, багато було схоже на казку, тим більше, що мужик збивався і не міг дати толком звіт, коли примусили його показати на місці, де саме виритий скарб; але інших підозр не було, чутка запевняла, що двірник розжився від скарбу, сам він зізнався в тому ж, і справу було залишено.
До осені пан хотів перебудувати заїжджий двір, який був поганий і, особливо, тісний і неохайний, але двірник під різними приводами відмовляв пана, та й вперед, коли про це заходила мова, переконував його не чіпати двору, який він є. «Що мені, говорив він, в барах - я панів не люблю пускати; за ними тільки клопоту багато, а вигоди немає ніякої: стаканчик вершків візьмуть, та раз десять води гарячої поставити велять, і всю половину і займуть; я, дякуючи Богові, розжився від візників, які беруть овес та сіно; а з них буде і цієї хати; їм де ні впасти, тільки б кінь нагодувати. »
Утримуючи такими хитрощами пана від перебудови двору, мужик через рік або два помер. Весь околодок знав, що він розбагатів від скарбу, і у всякій селі розповідали по-своєму, як це сталося; але пан приступив до перебудови хати і зовсім несподівано знайшов скарб іншого роду: під піччю, ледь прикриті землею, лежали два людські остова з проломленими черепами.