Натаска російського спанієля - це привчання його до пошуку птиці і підйому її на крило під постріл мисливця, а також до розшуку та подачі вбитої птиці.
З спанієлем полюють на болотяну, польову, борову і водоплавну дичину.
До болотної дичини відносяться: бекас, дупель, гаршнеп і болотна курочка.
До польової дичини - фазан, куріпка, перепел і деркач.
До борової - глухар, тетерев, біла куріпка і вальдшнеп.
До водоплавної - качка.
Крім полювання на птицю, зі спанієлем з успіхом можна полювати на зайця і білку.
Кожен вид птиці та звіра володіє властивими тільки йому запахом і звичками. Під час натаски спанієль знайомиться з запахом і звичками того виду птиці або звіра, за яким він натаскувати. Тому спанієль, добре натасканий для полювання по будь-якого виду дичини, погано, а іноді і зовсім не працює по іншому виду.
Натаскувати спанієля по всім видам дичини, за якими можливе полювання з ним, немає ніякої необхідності.
Кожен мисливець-спортсмен, любитель полювання зі спанієлем, в більшості випадків полює за двома, рідше по трьом різним видам дичини. Види дичини, на які полює той чи інший мисливець, залежать від місця полювання, від виду мешкає дичини в даній місцевості і від особистої схильності самого мисливця.
Для мисливця на болотну дичину полювання зі спанієлем з цього виду є основною, а за всіма іншими видами птиці - другорядною. Навпаки, для мисливця на борову дичину полювання за цим видом буде основною, а по іншим видам - другорядною. Незважаючи на таку різницю в смаках цих двох мисливців, різниці в послідовності натаски їх собак ніякої не буде.
З досвіду натаски і полювання з спанієлем встановлено, що спанієль, добре натасканий для полювання на болотну дичину, майже без особливої додаткової натаски в більшості випадків так само добре починає працювати в лісі, в полі і на воді. Навпаки, спанієль, добре натасканий для полювання на борову, польову або водоплавну дичину, вимагає великої додаткової натаски для полювання з ним на болотну дичину.
Таке явище пояснюється, ймовірно, наявністю сильного запаху, властивого загону курячих птахів (глухар, тетерев, біла і сіра куріпки, фазан і перепел) і загону Пластинчатодзьобі (всі види качок) в протилежність занадто слабкого запаху, видаваного птахами загону куликів, як, наприклад , вальдшнепів, дупелем, бекасом і гаршнеп.
Тому собака, привчена працювати по сильному запаху з вельми великими труднощами приймається працювати по птаху, що володіє більш слабким запахом.
Отже, натаску російського спанієля слід починати з болотної, а не з якої-небудь іншої дичини.
Винятком з цього правила слід вважати випадок, коли мисливець зовсім не збирається полювати з спанієлем по болотної дичини.
Натаску російського спанієля можна починати з семи- восьмимісячної віку, після того як він привчиться до пошуку «човником».
При натаске необхідно стежити, щоб молода собака не перевтомлювалася і не витрачала марно свою енергію.
Найкращим часом доби для натаски вважається ранній ранок з 5 до 10 годин і вечір з 16 до 21 години. В цей час птах годується, знаходиться на більш відкритих просторах і залишає багато слідів. Це полегшує собаці знаходити птицю.
Не слід натаскувати собаку в жарку пору дня, коли вся птиця забивається в кріплення, де і розшукати і підняти її занадто важко. У жарку пору натасчік і собака повинні відпочивати.
Не слід проводити натаску в дощову погоду, в тиху (безвітряну) і в погоду з сильним вітром.
У дощову погоду пошук птиці значно ускладнюється, тому що дощ змиває сліди птаха. У тиху погоду відсутність вітру позбавляє собаку можливості знаходити птицю по її запаху, а змушує її розшукувати сліди птахів і розбиратися в них, що привчає собаку до дуже повільної роботи по сліду. При сильному поривчастим вітром запахи слідів і самого птаха швидко зникають, що сильно ускладнює роботу молодого собаки.
Рівний вітер - від слабкого до помірного - значно полегшує роботу собаки тим, що плавно і безперервно доносить до неї запахи, як від сліду, так і безпосередньо від самого птаха.
Швидкість натаски собаки залежить від цілого ряду причин, а саме:
- від віку даної собаки;
- від якості її дресирування;
- від наявності в собаці крові польових працівників;
- від кількості виходів з собакою в поле і від кількості робіт по птаху за кожний вихід.
Російські спанієлі молодше семи місяців і старше чотирьох років дуже повільно приймаються за самостійну роботу.
Добре дресирований до натаски спанієль легко управляється і набагато швидше приймається за самостійну роботу.
Собака, що повстає від польових, добре працювали в полі батьків, вимагає від натасчіка у багато разів менше часу, ніж собака, що повстає від НЕ польових батьків.