Уздовж центральної частини плити Сахари (північно-західній частині стародавньої Африканської платформи) з заходу на схід простягається Центрально-Сахари зона підняттів, де на поверхню виходить докембрійський кристалічний фундамент. У цю зону входять Регибатського масив, відокремлений на заході від нагір'я Ахаггар Танезруфтскім прогином, а далі на схід - масиви Тібесті, Ель-Увейнат, Ель-Еглаб, а також західний виступ Нубійсько-Аравійського щита (хребет Етбай).
На нагорьях і плато Центральної Сахари- Тибести, Аїр (Азбан), Ахаггар, Адрар, Іфорас - на кам'янистих грунтах поширені гірські пустелі. Хоча в цілому ці нагір'я мають пустельний вигляд, але опадів тут трохи більше, ніж на низовини, особливо на великих висотах, де зазвичай спостерігається хмарність. Крім того, тут багато виходів підземних вод, що не пересихають круглий рік. У гірських районах Тибести і Ахаггар щорічно випадає сніг.
На висотах до 1700 м в горах формується рослинність, що має вигляд пустельні савани з домінуванням акацій, баланітеса єгипетського Balanites aegyptiaca. в кустарниковом ярусі зизифус (Ziziphus spp.), сумах (Rhus spp.), колючий чагарник Карісса Carissa edulis. Поблизу джерел грунтових вод звичайна пальма дум Hyphaene thebaica. Трав'янистий ярус утворений декількома видами Арістід (Aristida spp.) І полевічка Eragrostis pilosa.
На висотах понад 1700 м рослинність сахарських нагір'їв стає менш ксерофільні; тут починають домінувати види середземноморського походження. Звичайні злаки - ковила тібестійскій Stipa tibestica і багаття червоний Bromus rubens. з різнотрав'я - крестовнік Senecio соronopifolius, гулявник Sisymbrium reboudianum. Дубравник Teucrium polium, котівник тібестійскій Nepeta tibestica. кілька видів солнцецвет (Helianthemum spp.), а також смілки (Silene spp.), кислиці (Oxalis spp.), мальви (Malva spp.) та інші рослини, такі незвичайні в центрі Сахари. Таким чином, вершини сухих нагір'їв утворюють як би підняті над пустелею «острівці» мезофильной рослинності - реліктів плювіальних епох в історії цієї найбільшої пустелі.
Гірські масиви Західної Сахари
В ізольованих гірських масивах західної Сахари, геологічні породи яких мають вулканічне походження, поширені гірські ксерофільні рідколісся і інші рослинні угруповання, більш флористически багаті, ніж навколишні рівнинні напівпустелі.
Найбільші гірські масиви на заході Цукор - гори Ахаггар (Hoggar Mountains) і плато Тассилин-Аджер (Tassili-n-Ajjer Plateau) в Алжирі. Для їх біоти характерні кілька полуендемічних видів і рідкісні види антилоп. Населення надзвичайно рідкісне - менше 5 чол на кв. км. Велика частина населення веде кочовий спосіб життя, тому рослинний покрив порушений дуже слабо.
Клімат тут відрізняється холодною зимою і гарячим і сухим влітку. Опадів випадає менше 100 мм на рік, причому дощі дуже непередбачувані і в основному випадають високо в горах. На висотах вище 2400 м дощі можуть випадати навіть влітку. Середня максимальна температура повітря становить близько 30 ° C в передгір'ях і 12-18 ° C вище в горах. Середня мінімальна - в передгір'ях 15 ° C, високо в горах - до 3 ° C. Цілком звичайні заморозки, а на високих вершинах взимку лежить сніг.
Нагір'я Ахаггар оперізує «ступінчастий» ландшафт, представлений осадовими палеозойскими породами, що зберігся у вигляді окремих уламків. Цей ландшафт у місцевих жителів носить назву «Тассилин». Типово для такого ландшафту розташоване на північний схід плато Тассілін-Адджер. Плато це, складене вулканічними лавами, найвище і обширне в оточенні Ахаггара і прорізано глибокими каньйонами. Ланцюг глинистих пісковиків розмежовує внутрішню і зовнішню частини плато Тассілін-Адджер. Велика частина поверхні покрита еродованими вітром скелями. Ритми клімату (перехід від гумідного до аридної і назад) і пов'язані з цим геоморфологические процеси сформували тут химерні кам'яні структури і долини з крутими стінками.
На південь від плато йде серія південних масивів Тассилин-Ахаггар з витягнутими на південь відрогами - плато Іфорас з середньою висотою 600 м і плато Азбін, що піднімається до 1800 м. Останнє через що піднімаються над кристалічним залишковим масивом вулканів отримало назву сахарських Альпи.
В останній гумідних період в Сахарі утворилися великі озера, які зараз представляють собою великі ерги - великі території активних піщаних дюн. За останні 10-15 тис. Років весь регіон зазнав висушування, джерела води залишилися тільки в захищених від сонця вузьких ущелинах - гуелтах. Саме навколо цих ущелин зосереджені основні центри різноманіття флори і фауни регіону.
Гірські масиви входять в перехідну ботаніко- геграфических зону південної околиці Сахари. На низьких висотах їх рослинність Картира як регі, Гамада і вади, а вище в горах - як спільноти цукрово-Монтана рослинності. Тут можна знайти цікавих представників флори, що мають середземноморське, судано-Декканським або цукрово-Синдська походження. Особливо варто відзначити спорідненість з середземноморською флорою. Флора гірського масиву Ахаггар налічує понад 350 видів судинний рослин.
Рослинність гірських масивів володіє великим таксономическим і хорологическая різноманітністю. З ендемічних і рідкісних видів рослин найбільш примітні кипарис Дюпре, або Тарут Cupressus depreziana. дика олива Olea lapperrini і мирт Myrtus nivellei - релікти цукрово-середземноморської рослинності. Найбільш рідкісний кипарис Дюпре: залишилося всього 240 дерев. Олива і мирт виростають по днищ вади, тимчасовим водотоках, а також поблизу постійних або тимчасових джерел води.
Іншими видами вологих екотопів є тріантема пятітичінковая Trianthema pentandra. люпин опушений Lupinus pilosus. березка Фатми Convolvulus fatmensis. За вади рясні смілка Киліана Silene kiliani. акація яскрава і скорпіонів (Acacia laeta, Acacia scorpiodes), кордія Рочі Cordia rochii. Всього в Алжирській флорі налічується 28 рідкісних ендемічних видів, що мешкають на масиві Тассілін-Адджер, в тому числі фікус Ficus ingens і антіхаріс Anticharis glandulosa.
Після дощів русла ваді наповнюються бурхливими потоками води, що стікають з гір. По дну русел на піщаних грунтах формуються спільноти Schouwia-Tribulus, дуже типові для пустельних екотопів. У вологих ґрунтах вади відкладають яйця пустельні сарани, а зростаючі тут трібулус забезпечують їжею вилупилися з них личинок. Пустельна сарана спустошує посіви, виїдаючи все культурні рослини. Так, в 1980-1981 рр. величезні зграї сарани проникли в віддалені райони Африки і Європи, з'ївши весь майбутній урожай на корені.
Нагір'я є важливими місцем життя для осілих і мігруючих видів птахів, перелітні птахи Палеарктики використовують ці райони як місця кормежек і ночівель на шляху до Центральної і Південної Африки. У гірських масивах вціліли багато популяцій великих ссавців пустелі Сахари - зникаючих і рідкісних видів антилоп (газель-Дорка Gazella dorcas. Піщана газель Gazella leptoceros. Газель-дама Gazella dama). Колись тут жили і аддакс Addax nasomaculatus разом з Кріворог антилопа Oryx dammah, але зараз ці копитні вже не реєструються. Останнім місцем, де був відзначений Кріворог антилопа, був національний парк Тассілін-Адджер - в 1987 р на кордоні парку були виявлені дві загиблі на дорозі особини. У горах живуть гепард Acinonyx jubatus, варварський баран Ammotragus lervia і каракал Felis caracal, серед зникаючих - скельний даман Procavia capensis і Гунда Ctenodactylus vali. Ендемічних видів серед ссавців немає, єдиним полуендемічним видом є соня Graphiurus olga.
З рептилій численні змії - телескопус Telescopus obtusus, псаммофіллус Psammophis sibilians і римська луската гадюка Echis arenicola. З амфібій зустрічається європейська зелена жаба Bufo viridis.
У зазначених гірських масивах знаходиться найбільша в Алжирі група непорушених екотопів. Вона охороняється в двох національних парках - Ахаггар і Тассілін-Адджер. Найбільший дохід в регіоні приносить туризм, тому місцеве населення визнало економічну важливість збереження біоти. Невеликий штат парків намагається запобігти браконьєрство і вирубування лісу на території ООПТ. Решта гірські масиви офіційно не охороняються, однак низька щільність населення знижує можливий ризик екологічної катастрофи. Велика частина цих територій залишається непошкодженими через свою віддаленість і важкопрохідні.
Основними загрозами екосистемам регіону є натуральне господарство і збір місцевим населенням деревної рослинності на дрова. Експлуатація біологічних ресурсів призвела до ерозії водних русел і зникнення рідкісних співтовариств рослинності. Ліси і рідколісся уздовж ваді стали сильно фрагментовані. Розвиток туризму в горах Сахари, незважаючи на гадану сприятливість для екосистем регіону, насправді також має свої мінуси. Так, туристи часто колекціонують рідкісні рослини типу кипариса Дюпре, скорочуючи чисельність популяцій унікальних видів. Великої шкоди популяціям великих ссавців завдає моторизована спортивне полювання. Особливо сильно вона позначилася на кількості гепардів, газелі-дама і піщаної газелі.
Нагір'я Тібесті і Ель-Увенайт
Нагір'я Тібесті і Ель-Увенайт - ізольовані гірські масиви в центральній частині Сахари, розташовані в Північній Африці, в країнах Чад і Лівія. Це віддалені від населених пунктів райони з майже незайманими екосистемами, що містять багато ендемічних видів. Тут мешкають рідкісні види антилоп - аддакс і антилопа.
Плато Тибести знаходиться на півночі Чаду, заходячи до Лівії лише краєчком. Воно займає площу близько 125 тис. Км 2. кристалічного фундаменту нагір'я Тібесті є щит Теббіт, складений пісковиками палеозою. На вершині Тибести розташований третинний вулкан Емі-Куси висотою 3415 м, а також ще 6 неактивних вулканів. Нагір'я порізане глибокими долинами. На південь від нього розташована западина Боделе, що належить до басейну оз. Чад, від якого її відділяє суха долина протяжністю близько 600 км, зайнята рухливими пісками.
У навколишніх районах Сахари випадає близько 100 мм опадів на рік, причому дощі дуже нерегулярні, іноді за рік може спостерігатися єдина гроза, що триває всього пару годин. У гірських районах опади випадають більш регулярно, але все одно їх дуже мало. Тільки після бур і короткочасних злив наповнюються вади - сухі русла, що збігають з гірських масивів. Але так як в районах багато водотривких горизонтів і піщаних наносів, що уповільнюють випаровування, вода в ваді тримається досить довго.
Середня максимальна температура повітря в низинних ділянках близько 30 ° C, в горах до 20 ° C. Середня мінімальна температура взимку в низинних ділянках 12 ° C, на більшій частині регіону близько 9 ° C, а в горах падає до нуля.
Геологічні породи - вулканічного походження, великі площі займають четвертинні базальти і нубийские пісковики. Грунти на базальтах зазвичай худі, слаборозвинені. Великі площі займають виходи материнських порід.
Місцеве населення налічує близько декількох сотень чоловік і проживає в дрібних оазисах Зоуар, Бардаї і Аозоу.
На пустельних нагорьях Тибести і Ель-Увенайт виражена висотна поясність, що обумовлює боее багату флору. В межах нагір'я Тібесті виявлено понад 400 видів судинний рослин. Тут збереглися деякі реліктові види - свідки минулих епох з більш вологим кліматом. У нагір'я Тібесті, наприклад, у водних джерел ростуть фікус іволістний Ficus salicifolia і навіть папороть венерин волосся Adiantum capillusveneris.
Вершина Ель-Увенайт практично позбавлена рослинності, тут ти пільна кілька чагарників, в тому числі лаванда (Lavandula spp.) І шавлія (Salvia spp.). У масиві поширені рідкісні акатнікі з акації кручений Acacia tortilis. в принципі для Монтана рослинності нехарактерні. Домінують також фагонія індійська Fagonia indica. ЕРВА яванская Aerva javanica. Клеома золотиста Cleome chrysantha. Всього у флорі масиву зареєстровано 87 видів судинних рослин, багато елементів, родинних середземноморської флори. Уздовж вади поширені фрагменти рідколісся і чагарникових співтовариств, фактично розріджена Акатова савана Acacia tortilis - Panicum turgidum, з найбільшим в пустелі кількістю видів. Під час дощів вади наповнюються водою, що тече з гір.
Релікти тропічної і середземноморської рослинності такі види як пальми, гібіскуси (Hibiscus spp.) І рінхозіі (Rhynchosia spp.) - можна зустріти неодноразово у всіх гірських масивах. Є сахарские види тропічного і середземноморського спорідненості. Присутність всіх цих видів - доказ того, що в плейстоцені клімат тут був гумідного, і в ті часи види могли вільно мігрувати між горами, середземноморської Північною Африкою і тропічними регіонами Африки. Це підтверджують і знайдені в грунті гір і пісках пилкові зерна середземноморських пологів, і наскальні малюнки тварин савани - слона і різних видів антилоп, знайдені в гірських масивах.
Нинішня щільність населення в регіоні надзвичайно мала, 0-1 чол. / Км 2. і в основному це населення кочове. Круті схили гір і положення масивів в пустелі Сахарі робить ці ландшафти практично непошкодженими. Многочисл свідоцтва колишньої антропогенної деградації екотопів, коли тут паслися великі стада худоби. Зараз рослинність знаходиться в стадії відновлення, хоча повного відновлення заважають процеси арідізаіі клімату в Сахарі. Біологічні ресурси цих екосистем продовжують використовуватися, військовими і кочівниками ведеться нерегульована полювання.
