Любителі рибної їжі будь-якого виду, римляни оволоділи мистецтвом рибної ловлі до такої міри, що не мали собі рівних аж до теперішнього часу. Сама ідея, проте, сходить куди до більш далекому періоду. Рибна ловля була улюбленим заняттям єгиптян у вільний час, і, поки справжні рибалки ловили рибу в самому Нілі, нероби, якщо могли собі дозволити це, будували невеликі канали, за якими і річка, і її продукти потрапляли прямо в їх сади за будинком. На розписах гробниць, висхідних до XVIII династії (1550-1300 рр. До н. Е.), Зображені знатні єгиптяни, які в години відпочинку ловлять рибу в своїх садах.
В даному випадку, однак, більшою мірою можна говорити про риття каналів для лову риби, ніж про її розведенні. Перші риборозвідні садки, мабуть, з'явилися завдяки грецьким колонізаторам в Сицилії. Там у V ст. до н. е. у Гелона (правителя Сіракуз) був величезний водойму, рівний майже 4200 футів по колу і глибиною 30 футів, виритий в Агрідженто. Згідно історику Діодора, "в нього стікалися води річок і джерел, і він перетворився в рибний кіш, який забезпечував величезною кількістю риби, що використовувалася в їжу і для задоволення тонкого смаку. А оскільки з часом на ньому з'явилася маса лебедів, то до ставка приходили, щоб просто помилуватися ".
Як це робили в Стародавньому Римі
Приблизно в той же час перші римські хлібороби розводили рибу в своїх ставках і експериментували, намагаючись з'ясувати, чи можна утримувати морську рибу в озерах з прісною водою. Деякі види можуть переселятися таким чином і успішно розлучатися, однак гурмани не завжди були задоволені смаком такої риби. Одна з їхніх улюблених жартів з цього приводу полягала в наступному: любитель смачненького, пробуючи морського окуня, входив в річку, тьопав їм по воді і вигукував: "Чорт забирай! Я думав, що їв рибу!"
Інші землевласники, маєтки яких знаходилися біля моря, просто споруджували водойми прямо на березі.
Дивацтва римської знаті обурювали справжніх фахівців сільського господарства. Варрон, який написав посібник по сільському господарству в кінці I ст. до н. е. вважав, що захоплення садками, на той час великий похід на розцяцьковані акваріуми, ніж на риборозвідні садки, виходило за рамки звичайної жарти, і гамузом засуджував подібну практику. Колумелла, чия книга "Питання сільського господарства" з'явилася приблизно в 60 р. Н.е. е. погоджувався з тим, що снобізм патриціїв огидний, і підкреслював, що розведення риби - практичний і чесний спосіб для бідніших землевласників мати додаткове джерело доходу. У його книзі давалися докладні рекомендації по всіх видах риби, що водиться в різних прибережних районах, а також з будівництва та утримання водойм. Найкращих результатів, підкреслював він, домагаються в тому випадку, коли споруда щодня забезпечується свіжою прохолодною водою - вона ніколи не повинна бути теплою або застояної. Бронзові решітки на вході в канал "впускали море", але в той же час не дозволяли "масі води" збитися з напрямку. Колумелла відвів багато місця в своєму творі більш правильному годуванню і - сучасні фахівці риборозплідних комплексів приділяють цьому належну увагу - підкреслював важливість створення по можливості найбільш природного середовища як в цілях отримання хорошої продукцій, так і для блага риби:
"Якщо дозволяє місце, то було б непогано покласти в різних місцях ставка камені з берега моря, бажано покриті морськими водоростями, і, наскільки може вистачити людської винахідливості, надати вигляду справжньої морської обстановки, з тим щоб риба, будучи полоненим, як можна менше відчувала на собі життя в неволі ".
Кілька додаткових порад по розведенню риби дав Пліній. Кефаль серед римлян мала репутацію довірливої (так само як і відрізняється особливим смаком) риби, і Пліній описав, як в шлюбний сезон чоловіча особина кефалі з лесой вудки під зябрами випускалася в море. Потім її знову повертали в садок, але вже разом з певною кількістю "зацікавлених" жіночих особин кефалі. Протилежний метод використовувався в період нересту, коли риба-самка повинна була спокушати самця. Опис Плінія і інші записи з питання розведення риби не стикуються з сучасної вигадкою про те, що римські садки не були риборозплідних, а лише представляли собою водойми для утримання риби.
Літературні опису прекрасно доповнюються сучасними археологічними знахідками. Підводні археологи досліджували і нанесли на карту ряд ставків. На час, коли жив Пліній, римська практика розведення риби поширилася на Середземномор'ї. Описаний їм метод "підсадки" кефалі використовувався навіть за межами імперії - в Південній Франції і Лівані. Дійсно, найкращі риборозвідні садки були виявлені не в самій Італії, а в абсолютно інших районах, включаючи східне узбережжя острова Крит. Врізані в скелі, садки були поділені на 2-10 відділень. Археологам, що досліджували їх, нагадали слова Варрона:
"Хто, однак, займається рибними водоймами і не має цілого ряду їх? Як у художників є коробки з відділеннями для зберігання фарб різних кольорів, так і їм потрібні водойми з відсіками для роздільного тримання різних видів риби".
Варрон під впливом свого сарказму забув додати, що причини для цього мали цілком практичну основу. Після бесід з сучасними критськими рибалками морської археолог Костіс Даварас прийшов до висновку, що завдання таких відділень полягає в роздільному змісті різних видів риби з тим, щоб та чи інша риба не з'їла іншу і не нашкодила б їй. Колумелла, наприклад, наголошував на необхідності відділення угревідной мурени, оскільки та не відмовляла собі в задоволенні в пориві люті нападати на інших риб.
Найбільший комплекс по розведенню риби в римському світі виявлений в Лапітосе (Північний Кіпр). Там в прибережній скелі були споруджені шість водойм, розділених на три групи. Основний басейн має довжину 88 і ширину 45 футів. Три канали з'єднують його з морем. Потік води в басейн регулювався затворами з кам'яних плит, які входили в прорізані пази і могли підніматися і опускатися. Вважався раніше найбільшим в стародавньому світі водойму в Лапітосе відійшов на другу позицію після відкриття, зробленого в 1964 р Досліджуючи узбережжі в районі чудового стародавнього порту Цезарея (Ізраїль), підводний археолог Олександр Фліндер виявив величезний садок. Як і сам порт, він, без сумніву, був побудований в період між 22 і 9 років. до н. е. царем Іродом Великим, найсильнішим союзником Риму на Сході в той час. Головний басейн в Цезареї довжиною 115 і шириною 58 футів має кілька відсіків для відгодівлі риби і комплексну систему каналів, що з'єднують його з морем. Над ним височіє тераса з залишками мозаїчної підлоги, прикрашена колонами. Археологи як і раніше не втрачають надії знайти поблизу хоч щось залишилося від вілли, побудованої Іродом на морському березі. Цікаво уявити собі Ірода, відомого тирана Нового Завіту, в хвилини відпочинку від своєї основної діяльності по знищенню політичних супротивників, балующегося розведенням риби на заміській віллі!
Пристрої для розведення устриць
Не тільки риба культивувалася в басейнах в стародавні часи. Приблизно в 50 р. До н.е. е. хтось Фульвий Ліп-Пинус почав розводити водяних равликів. Він спеціалізувався на вирощуванні гігантських їстівних равликів, використовуючи вибіркове розмноження і спеціальний корм, включаючи їжу, багату вином. Згідно Варрону, Фульвий розводив равликів такого розміру, що їх раковини могли вмістити 80 кварт * води, хоча в це важко повірити.
Устриці і двостулкові молюски також користувалися великим попитом стародавніх мешканців Середземномор'я, причому не тільки в якості їжі, а й з-за перлів, що знаходиться в раковинах молюсків. Римський письменник Суетоніт відзначав, що повідомлення про перли, який знаходили у молюсків в британських річках, допомогли переконати Юлія Цезаря почати вторгнення в Британію в 55 р. До н.е. е. Після повернення в Рим він передав в дар храму богині Венери нагрудник кіраси, прикрашений британським перлами. Римські жінки змагалися один з одним в кількості великих перлин, що прикрашали волосся або шию і руки. Клеопатра, цариця Єгипту, була відома тим, що володіла двома найбільшими перлинами того часу. Одну з них (оцінювану приблизно в один мільйон доларів на сьогоднішній день) вона проковтнула, щоб виграти у Марка Антонія парі: хто з них витратить більше грошей на один бенкет.
Не дивно, що римляни стали розводити устриць точно так же, як розводили рибу. Першим, хто створив устричні садки (близько 95 м. До н.е..), Був винахідливий торговець Сергій Оратів, чия ідея обігріваються кошів зумовила створення системи центрального опалення. Згідно Плинию, він діяв не заради обжерливості, а з чистої користі: Оратів отримував величезні прибутки від свого підприємства, ретельно відбираючи найсмачніші сорти устриць для розведення потомства.
Стародавні китайці також гідно оцінили перли, який вони ставили навіть вище золота, віддаючи перевагу лише нефриту. Це спонукало їх удосконалювати свою майстерність в культивуванні перлів. Натуральні перли утворювався в тілі устриць навколо подразника, проковтує ними, тому можна було розкрити дюжини устриць, перш ніж знайти раковину з розвиненим перлами. Природний процес може бути прискорений шляхом опускання невеликих шматочків сторонніх предметів в відкриту устрицю, яка потім обволікає їх перламутром. Коли китайці почали розводити устриць, точно не відомо, але до початку середньовіччя вони вже культивували їх, поміщаючи невеликі фальшиві перлини в устриці, як випливає з палацових записів тисяча вісімдесят шість г .:
"Ши Кун Йен, виконавчий чиновник міністерства ритуалів, знайшов спосіб культивування перлів. Те, як це здійснюється зараз, називається« робити помилковий перли ». Потім вибиралися самі гладкі, самі круглі і самі блискучі з усіх і вводилися в досить великі устриці, що знаходяться в чистій морській воді, як тільки ті відкривали свої стулки. Чистий морська вода постійно оновлюється, а вночі на устриць найсприятливіший вплив надає місяць. І ось через два роки справжні перлини повністю сформувалися ".