Самюель Кольт
(Зброяр)
Фігуру Кольта огортає аура легенд і непорозумінь. Почати хоча б з того, що патент на свій знаменитий шестизарядний револьвер "Peacemaker" ( "Миротворець") він отримав не в 1836 році і не в США, а роком раніше у Франції.
Самуель Кольт не є винахідником револьвера. Подібна конструкція з обертовим блоком зарядних камер (барабаном) існувала з XVI століття. Над нею працювало чимало невідомих або давно забутих зброярів. Збереглося багато виробів з гнотовим або кремнієвим замком, в яких присутній барабан одночасно в ролі патронника і магазина для зарядів. В основному це мисливські рушниці. На початку XIX століття першість у створенні револьверного зброї захопили американці.
"Патерсон модел" 1836 року була п'ятизарядний капсульний револьвер 34 калібру. Його відмінною рисою був забирається в рамку рукояті спусковий гачок, який виступав за взводі курка. Іншою особливістю моделі був виймається для пере заряджання барабан, тому під стовбуром револьвера немає такої звичної деталі, як заряджання. Змінний барабан, в той час колишній незвичним нововведенням, в наші дні прийнято для револьверів як одна з типових схем. В даному випадку Кольт виступив першопрохідцем. У комплект револьвера, крім пулі лійки, входили змінний барабан і спеціальна порохівниця з п'ятьма каналами, яка дозволяла заповнити порохом одночасно всі п'ять камер заряджається барабана. Його заміна відбувалася досить швидко, і стрілець міг в короткий час зробити десять пострілів підряд. Тоді це була небачена швидкість і в поєднанні з невеликими розмірами (довжина ствола всього 11,4 см) і вагою (1100 г.) робила револьвер досить практичним зброєю.
Самюель Кольт помер в 1862 році у віці всього 48 років. Його останніми прижиттєвими виробами стали "Кольт армі револьвер" 1860 року і його морська модифікація 1861р. яка називалася "Нью мо Неві пістол". Обидві були шестизарядними, калібру .44 і .36 і вважалися під час Громадянської війни 1861-65 рр. в числі кращих револьверів. На їх базі випускалися п'ятизарядні кишенькові версії.
Цікаво, що, перш ніж стати ексклюзивним постачальником армії сіверян, Кольт встиг побудувати кілька заводів і для південців.
Він раптово помер в рідному Хартфорді, як писали тодішні газети, "від природних причин". Похорон проходили за державний рахунок - в почесній варті стояли частини 12-го піхотного полку штату Коннектикут на чолі з губернатором, генералом Томасом Х. Сеймуром. Америка попрощалася з Кольтом залпами з тисяч гвинтівок і револьверів його виробництва - словом, так що, за словами місцевої газети, "канонада була, як на поле бою".