До СВУ відносяться всі промислові боєприпаси, які мають якесь конструктивне зміна, виконане ким-небудь в розріз заводської комплектації та підготовлені до вибуху, а так само предмети і пристрої, різні за своїм образом і конструкції, що містять в собі ВВ і СВ (Додаток 1, 2).
Можна вказати три види вражаючої дії СВУ:
1) руйнування навколишніх будинків і інших об'єктів;
2) поразка людей дією повітряної ударної хвилі і продуктами вибуху;
3) ураження людей і техніки осколками ВУ і уламками будівель і споруд.
Осколкова дія вибуху оцінюється радіусом суцільної поразки, забійним радіусом і найбільшим радіусом розльоту осколків. Радіус суцільного ураження - радіус кола, в якому під час вибуху одного ВОП уражається не менше 90% знаходяться в ньому цілей. На відстані рівним радіусу суцільного ураження в кожну мету шириною 0,5 м і висотою 1,5-2 м потрапляє 1-2 забійних осколка. Забійним вважається той осколок, який при зустрічі з перепоною має кінетичну енергію понад 100 Дж, тобто здатний проникати в суху соснову дошку на глибину 2,5 см і більше.
СВУ складається з заряду вибухової речовини, вибухового пристрою і так званої «приманки». Як заряду вибухової речовини, як правило, використовуються тротилові шашки, брикети пластичного ВВ або різні боєприпаси (гранати, снаряди, авіабомби, міни. В заряди можуть бути включені промислові ВР (амоніти), пороху, ПММ. Маса заряду вибухової речовини залежить від призначення міни- пастки, цілі її застосування. Виконавчий механізм СВУ найчастіше буває механічним (натяжної, натискного, розвантажувального, комбінованого принципу дії), електричним, тепловим, хімічним і електронним. Якщо СВУ - осколкового типу, то корпус виготовляється товстостінним, з нього під час вибуху утворюється велика кількість так званих забійних осколків, які можуть завдати поразки людям (вбити або серйозно поранити), що знаходяться поблизу місця вибуху.
Із застосуванням автономних і малогабаритних джерел струму: батарейок кишенькових ліхтарів і брелоків, акумуляторів наручних годинників, ампульних джерел струму (початківців працювати при роздавлюванні хімічних ампул) можуть зустрітися:
3) посилка- (бандероль, поштовий пакет) пастка;
4) портсигар (запальничка) пастка;
5) пачка сигарет-пастка;
8) командирська сумка (пакет, дипломат, палиця) з секретними документами;
9) рятувальні жилети, надувні плоти-пастки, забезпечені автономними джерелами струму (дод. 3).
СВУ розраховані на людські слабкості, його емоції, несвідомі дії, неуважність, безтурботність і проста цікавість.
Тому в якості приманки вибираються найчастіше предмети, які викликають у людини, перш за все бажання скористатися ними або викликати цікавість: всілякі красиві і дорогі речі, предмети домашнього або військового побуту, продукти харчування, обладнання приміщень, зброю і боєприпаси, домашню худобу і т. д. СВУ встановлюються в різних місцях, особливо в тих, які найбільш ймовірно будуть використовуватися.
За принципом дії (способом спрацьовування) СВУ зустрічаються:
- уповільненої дії (механічні, часові, хімічні);
- електричного (електронного) дії.
У свою чергу СВУ на основі електромеханічних пристроїв мають різні замикачі і різні датчики.