Щури теж сміються, коли їх лоскочуть. Фото: Shimpei Ishiyama Michael Brecht
Манера лоскотати один одного у людей - загадка для вчених. Чому не можна полоскотати себе самому? Чому ми сміємося, коли нас лоскочуть, адже це не дуже-то приємно? Чи є щось схоже у інших тварин? Частково наука відповіла на ці питання, але навіщо потрібна така поведінка, так поки і не зрозуміло.
«Сольна лоскіт - навіть більш пусте заняття, ніж одиночний секc. Більшість дорослих може отримати розрядку при мастурбації, але відчуття при самощекотке - лише бліда тінь того, що відбувається при взаємодії з іншою людиною », - пише в своїй книзі про сміх Роберт завинив (Robert Provin), нейрофізіолог з Мерілендського університету в окрузі Балтимор.
Це твердження легко перевірити на собі, але у нього є і експериментальне підтвердження. У 1971 році британські психологи поставили досвід. в якому за допомогою спеціального пристосування лоскотали стопи 30 добровольців.
Щекотальная машина. Ілюстрація: L. Weiskrantz et al. Preliminary Observations on Tickling Oneself, Nature, 1971
Експеримент проводився за допомогою цієї машини в трьох варіантах: 1) експериментатор рухав ручку щекотальной конструкції, 2) випробуваний керував пристосуванням сам і 3) рука добровольця пасивно лежала на ручці, а рухав її експериментатор. Результати показали, що при самощекотке відчуття учасників експерименту були помітно слабкіше, ніж коли їх лоскотав експериментатор. У третьому варіанті їм було лоскотно, але не сильно.
Правда, інше дослідження показало, що людям лоскотно, навіть якщо вони впевнені, що їх лоскоче машина. Дослідники сконструювали маніпулятор, який нібито повинен був лоскотати п'яти учасників експерименту, і сказали їм, що один раз їх буде лоскотати експериментатор, іншим разом - машина. Очі у них були зав'язані, так що вони не могли бачити, що, коли перший експериментатор, виконавши своє делікатна справа, виходила з кімнати, їх лоскотав інший експериментатор, що ховався під столом. Щоб добровольці не догадались про це по звуках, вчені включали запис, що імітує шум працюючої машини.
Після експерименту учасників опитували, чи була різниця у відчуттях від лоскоту машиною і людиною. Більшість випробовуваних відповіли, що їх відчуття відрізнялися: дотику машини багатьом здавалися більш грубими і одноманітними, механічними. Деяким лоскіт від рук експериментатора здавалася сильнішою, а деяким, навпаки, здавалося, що сильніше лоскоче машина.
В експерименті брали участь 16 добровольців, яким лоскотали праву долоню шматочком поролону за допомогою маніпулятора. В одному випадку його руху контролювала техніка, в іншому випробовувані самі управляли маніпулятором за допомогою вільної руки, в третьому учасники експерименту управляли маніпулятором дистанційно, здійснюючи руху лівою рукою, а експериментатори налаштовували техніку так, щоб маніпулятор торкався до правої руки з затримкою або розгортав напрямок рухів на 30, 60 або 90 градусів.
За відгуками випробовуваних, коли вони самі управляли маніпулятором, їм було зовсім не лоскотно, але в міру того, як затримка між рухами лівої руки і дотиками до правої зростала, відчуття лоскоту посилювалося. Також воно ставало сильнішим у міру того, як збільшувався кут між рухами лівої руки і маніпулятора.
Вчені визначили, що розрізняти власні й зовнішні дотики нам допомагають такі структури мозку, як постцентральная звивина і передня поясна кора. Ці області активувалися при зовнішніх дотиках більше, ніж якщо учасники експерименту лоскотали самі себе. Також вони вважають, що в прогнозуванні відчуттів від власних рухів може брати участь мозочок.
Дослідження питання, чому не можна полоскотати себе самому, потрібно не тільки для задоволення цікавості, а й для вивчення механізмів виникнення психічних розладів. Наприклад, при шизофренії людина якраз таки може лоскотати себе сам.
Смішно було б нам, коли нас лоскочуть?
Коли нас лоскочуть, ми сміємося, навіть якщо терпіти не можемо лоскіт. Чи має цей сміх щось спільне з тим сміхом, яким ми реагуємо на смішні жарти? Вчені вважають, що немає. Вони посилаються на ефект розігріву: якщо ми чуємо багато жартів поспіль, то в кінці вони нам здаються більш смішними, ніж на початку.
Це всього лише припущення, проте воно може підтверджуватися тим, що лоскіт є і у наших близьких родичів - людиноподібних мавп.
Хихикаючих мавпи й забавні щури
Молоді мавпи - шимпанзе, орангутанги, горили, бонобо - реагують на лоскіт так само, як люди, - хихикають і закриваються лапами, хоча їх сміх звучить не так, як людський.
Часто лоскіт - це форма взаємодії між дитинчам і матір'ю. За спостереженнями вчених, гру ініціює дитинча - він кусає свою матір, у відповідь вона його лоскоче, і цей обмін «ніжностями» триває, поки дитинча не втомиться.
Вчені, які досліджували сміх людиноподібних мавп, прийшли до висновку, що сміх був уже у їх спільного з людиною предка 10-16 мільйонів років тому. Втім, можливо, сміх виник ще раніше, відзначають вчені, так як сміх при лоскоту сиамангов - більш далеких родичів людини, ніж людиноподібні мавпи, схожий на сміх орангутанів.
Правда, вчені відзначають, що шимпанзе, на відміну від нас, іноді лоскочуть самі себе і при цьому сміються.
Сміх, як реакція на лоскіт, є навіть у щурів, хоч ми його й не чуємо, так як щури сміються в ультразвук. В одному з останніх досліджень лоскоту у щурів вчені привчили гризунів до того, що їм лоскочуть спинку і живіт, так що звірята стали дізнаватися руку експериментатора і навіть ганятися за нею.
Потім щурам вживили електроди в постцентральную звивину для запису активності нейронів при лоскоту. Виявилося, що нервові клітини в цій області не тільки реагують на дотики під час лоскоту, але і залишаються активними після неї, коли щур «сміється» або намагається наздогнати руку, яка її тільки що лоскотала.
Більш того, коли вчені стимулювали нейрони постцентральна звивини невеликими розрядами струму, щури починали «сміятися». Крім того, виявилося, що делікатність щурів залежить від їх настрою: стрес і тривога помітно зменшували їх веселощі при лоскоту, що знаходило відображення і в більш низькій активності нейронів.