Словосполучення «Вальпургієва ніч» завжди навіювало на мене якісь містичні думки, хоча його сенсу я не знав. Довідавшись про це «святі», я переконався в своїх очікуваннях, але походження цього вислову мене дещо здивувало.
Перші офіційні згадки про Вальпургієвої ночі з'явилися в протоколах незабутньої інквізиції в Середні століття. Нинішню назву древньому торжества дали німці - на честь святої, природно, Вальпургії (вона ж Вальбурга, Вальтпурде, Вальпургіс, Вабур, Фальбур, Бугу, Годурж (пам'ятаєте: «... він же Гога, він же Жора, він же ...).
Свята Вальпургия - реальна історична постать. Ця знатна британка народилася в Девонширі близько 710 м Вона була дочкою Річарда, одного з королів Західної Саксонії, і Вінни, сестри св. Боніфація, апостола Німеччини. Обидва її брата, Віллібальд і Вінібальд, теж були канонізовані. У сімейка!
Відправившись в паломництво на Святу землю разом з синами, татко Річард доручив свою 11-річну дочку турботам абатиси Уінборнского монастиря, відомого своїми суворими порядками. І в результаті дівчинка безвилазно провела там не один рік, аж до того, що зустріла свій 37-й за рахунком «День Варення» там.
Але були плюси в життя мешканки Туманного Альбіону, серед яких значилося вивчення іноземних мов. Вальпургия їх настільки добре вивчила, що описала на латині подорож свого брата в Палестину, не кажучи вже про оповіданні життя іншого брата рідною англійською. Тому часто св. Вальпурги називають першою письменницею Англії і Німеччини. Ось з чого все починалося, перш ніж дійти до Роулінг з Гаррі Поттером.
У 748-му дядько Вальпургії, Боніфацій (а лева пам'ятаєте з мультика?), Вирішує створити в Німеччині систему монастирів. На його прохання абатиса Уінборна надсилає місіонерок, в тому числі Вальпурги, дочекалася волі.
Корабель, за переказами, відплив від Британії в ясну погоду. Але скоро почався жахливий шторм. Монахиня кинулася на коліна прямо на палубі - і море тут же заспокоїлося. Моряки розповіли на березі про це чудо, і в Німеччині Вальпурги зустрічали з благоговінням. З тих пір свята вважається покровителькою моряків (допомагає також при водобоязнь і в шторм).
Минуло більше 100 років, чудеса черниці стали підзабувати. Новий єпископ Айштадта вирішує відновити монастир і церква. Робочі осквернили могилу абатиси, і тут-то і сталося те, що за святим не значилося - вночі її грізна тінь з'явилася єпископу, налякавши його до напівсмерті.
Поява тіні покійної британки дало грунт для різних пересудів про її особистості. Після цього сплелися воєдино язичницькі і християнські мотиви, і ім'я праведниці отримав головний свято нечисті.
У середні століття існувало повір'я, що Вальпургієва ніч є вночі бенкету відьом у всій Німеччині і Скандинавії. Відьми сідали верхи на мітли і зліталися на гірські вершини, серед яких найбільших успіхом користувалася «лиса» гора Брокен, де збиралася вся «еліта» і справляла свій «свято» в диких бенкетах, танцях і зляганні з демонами і дияволом. Вони намагалися перешкодити благополучному перебігу весни, насилали порчу на людей і худобу тощо
У селищах напередодні Вальпургієвої ночі проводилася магічна церемонія вигнання відьом: розпалилися багаття (на яких іноді спалювали опудала відьми), люди обходили будинки з факелами, дзвонили церковні дзвони і т.п. Вважалося, що трави у Вальпургієву ніч знаходять чудову силу, тому багато знахарки-травниця виходили в цей день на збори.
Повір'я ці можна виявити в 1-й частині «Фауста» Гете. Склалися вони близько кінця VIII століття, ймовірно, таким же чином, як виникала і поширилася віра в чаклунок і відьом: 1 мая з особливою урочистістю святкувалося язичниками перше весняне свято і свято це дало коріння пліткам про шабаші. Розпускали їх люди, які не могли відразу відмовитися від язичницьких обрядів на користь християнства, і, незважаючи на суворе заборона (під страхом смертної кари тієї інквізиції), продовжували збиратися в недоступних місцях, щоб належними чином, тобто піснями і танцями, зустріти 1 травня, в майбутньому - День солідарності трудящих. Обстановка (багаття, дика місцевість) сприяли поширенню в народі розповідей про відьом, що збираються в цю ніч в різних недоступних місцях.
Кілька слів про те, які заходи вживаються людьми в ніч на 1 травня в різних європейських країнах.
У Скандинавії палять багаття, щоб привернути весну, відлякати духів і позбутися від нагромадилося за зиму сміття, і їдять гравлакс - свіжого лосося, маринованого в солі, цукрі і кропі.
У багатьох європейських країнах із заходом сонця хлопчаки починають кричати і підривати петарди. Тому що кращий засіб від духів - шум.
У Чехії напередодні Вальпургієвої ночі насипають на поріг пісок або траву, щоб відьми не могли увійти в будинок, поки не перерахують всі піщинки або травинки.
У Баварії жартівники мажуть дверні ручки зубною пастою, переносять двері в інше місце і витягують з черевиків шнурки. Вальпургієва ніч у них - зовсім як наш напередодні Івана Купала.