О.Л. Силаєва
З кількох тисяч видів диких птахів людина вибрала для одомашнення всього кілька: з загону курячих - курей, індиків, цесарок, павичів і перепелів; з гусеобразних - гусей і качок; з голубиних - сизого голуба. Приручали в основному тих, на кого полювали, - причиною одомашнення була потреба людини в м'ясної їжі. Приручати види повинні були бути пластичні - щоб зуміти пристосуватися до життя в нових умовах і перейти на харчування тим кормом, який міг запропонувати людина.
Курка (Gallus gallus domestica) - найпоширеніша домашня птиця. Основним її предком вважається дика Банківськи курка (Gallus gallus, або G.bankiva), яку ще називають краснойджунглевой куркою. Рід Gallus містить ще три види (G.sonnerati, G.lafaeti, G.varius), але ці птахи за будовою, характером оперення і поведінки далі відстоять від домашніх порід, ніж Банківськи.
Дикі Банківськи кури поширені в Індії, Бірмі, Малакці і на острові Суматра. Але їх не часто можна побачити, так як ці птахи дуже полохливі. Банківськи курка населяє лісові масиви, зарослі чагарником і бамбуком. Птах ця осіла і веде наземний спосіб життя, літає погано. Харчується насінням рослин, зернами, фруктами, комахами і черв'яками. Гніздиться на землі, насиджують яйця тільки самки.
За розмірами Банківськи кури досить сильно варіюють. Вага самців коливається від 900 до 1200 г, а самок - від 500 до 750 г. Забарвлення цих птахів теж різноманітна - переважають червоні і золотисті тони в поєднанні з чорними смугами. В цілому по своєму забарвленню і деякими іншими ознаками Банківськи кури дуже схожі з сучасними бурими леггорнами.
Передбачається, що Банківськи кури були приручені в Південно-Східній Азії ще в неоліті - в пізньому кам'яному віці, коли наші предки почали обробляти землю.
Для вирішення питання про те, коли кури стали поширюватися за межі Південно-Східної Азії, доводиться звернутися до археологічних знахідок кісток і зображень курей.
Півень. (Барельєф із гробниці Тутанхамона)
Найбільш розвиненими древніми культурами були Месопотамія, Єгипет, пізніше - Крит і Греція. Але «сліди» курей тут виявляються набагато пізніше, ніж в Індії. Так, в Стародавньому Єгипті зображення курей з'явилися не раніше середини другого тисячоліття до н.е. У гробниці Тутанхамона (близько 1350 р.до н.е.) на кам'яній плиті був знайдений малюнок півня. Приблизно в цей же час кури з'явилися в Сирії, куди вони потрапили з Месопотамії. На Близький Схід кури проникли, за деякими відомостями, трохи раніше, ніж в Єгипет. Древнє зображення півня знайдено на одному з вавилонських пам'ятників. Однак не можна сказати, що кури в той час мали велике господарське значення, тому що зображувалися в основному бійцівські півні. Відомо, що в 310 р до н.е. принц Пенджабі (Північно-Західна Індія) розплатився з Олександром Македонським срібними монетами, на яких був зображений півень з великими шпорами. Однак, в Єгипті розведення курей було настільки розвинене, що їх яйця інкубували. Це було монополією жерців храмів Осіріса. Пізніше инкубирование було забуто, а при феодалізмі воно вважалося справою диявола.
Півень - атрибут Меркурія (Гермеса)
У Греції кури з'явилися тільки на рубежі II і I тисячоліть до н. е. Однак V і VI ст. до н.е. стали вже часом масового поширення курей в Греції. Про це свідчать письменники того періоду Феогніс і Аристофан. За свідченням останнього, в Афінах кожний житель мав курей, нехай хоч одну птицю, якщо це був бідняк. Пєтухов вирощували для півнячих боїв, які були в той час дуже популярні. Перші цілеспрямовані спроби штучного відбору серед домашніх птахів були пов'язані саме з боями півнів. Птахів відбирали по фортеці статури, легкості і агресивності. Так поступово сформувалися спеціальні бійцівські породи, які дійшли до наших днів.
У народному епосі країн Середньої Азії (Бактрии, Согдіани, Маргиани, Хорезма) кури згадуються в VI і III ст. до н.е. Але тоді вони ще не описуються як об'єкт господарювання - йдеться про півня як про божественне істоту. В релігії Заратустри і інших віруваннях півень грав важливу роль - як захисник добра і противник диявола, як символ Сонця, що протидіє руйнівним силам вітру. Ранковий крик півня символізував не тільки початок дня, а й світло, добрий початок взагалі.
Серед предметів, які повинні були супроводжувати людей на той світ, були і кури - в похованнях знайдені їх скелети.
У Західну Європу кури потрапили в VI ст. до н.е. через Італію та грецькі колонії (Массан, Марсель і ін.). У Сицилії вже в V ст. до н.е. були монети із зображенням курей.
Давньоукраїнські амулети у вигляді птахів (XI-XII ст.)
Через грецькі причорноморські колонії кури в V-IV ст. до н.е. потрапляли на територію Київської Русі. З середини I тисячоліття до н.е. кури поширилися по всій Європі - всюди, де люди займалися землеробством.
Індійський. або чубатий, павич (Pavo cristatus) зустрічається в Індії (південна частина) і Бірмі. Дикі павичі живуть зграями по 30-40 особин в високотравними заростях, але з'являються і на відкритих місцях. Літають важко, але бігають швидко. Самці в шлюбному вбранні незвичайно красиві. Павичі легко приручаються. Домашні павичі мають світлішу, ніж дикі, забарвлення, аж до появи абсолютно білих особин.
Павич. (Рельєф на колоні. Північна Африка)
Про те, що павичів розводили ще в античному світі, свідчить Біблія. З мореплавцями, можливо фінікійцями або греками, ще в V ст. до н.е. павичі потрапили до Греції, де стали об'єктом культу. Павичів вважали священними тваринами, символами небесного зводу завдяки яскравим пятнам- «очках» на хвості. Природно, що ці птахи були доступні тільки дуже багатим людям.
Римляни присвячували павичів богині Юнони. Однак це не завадило їм вживати павичів в їжу, хоча їх м'ясо жорстке і зовсім несмачне. Але на столах знаті більше важили павині пір'я в якості прикраси, ніж м'ясо в якості страви.
З Рима через Альпи павичі потрапили в Західну Європу. При розкопках римсько-гельветского колонії Виндонисса знайшли глиняні лампи з намальованими на них павичами.
В середні віки індики, чиє м'ясо набагато смачніше, майже зовсім витіснили павичів з пташиних дворів.
Цесарки (Numida meleagris) родом з Африки. Як кури, павичі і індички, вони належать до загону курячих, сімейству Фазанові. Дикі і домашні цесарки дуже схожі. Тіло у них важке, щільне, оперення сіре з білими цяточками (як би з «перлами»), хвіст короткий, на голові червоне кожістое освіту - «шолом», з боків голови звисають м'ясисті червоно-білі сережки.
звичайна цесарка
У себе на батьківщині в Африці дикі цесарки мешкають в чагарниках, де тримаються стадами до 80-100 особин. Літають мало, частіше ходять або бігають. У полуодомашненном стані цесарки зустрічаються в багатьох місцях у місцевого населення Африки. Взагалі під назвою «цесарка» відомо близько 20 видів птахів, причому відносяться до різних родів (Numida. Guttera. Acrillum і ін.), І практично всі вони відносно легко приручаються.
Стародавні єгиптяни, найімовірніше, не займалися доместикації цесарок. У Греції цесарки потрапили не раніше V ст. до н.е. і були там відомі скоріше як культові священні птиці. Учень Аристотеля Клітос Мілетус дав чудове опис цесарки. Греки називали її melanagris (чорно-біла), потім ця назва була перекручена до meleagris. і таким чином виник зв'язок з грецькою міфологією. Стали говорити, що в цесарок були перетворені сестри знаменитого героя Мелеагра, оплакує смерть свого брата. Плями на оперенні цих птахів - сліди сліз.
У Рим цесарки швидше за все потрапили з Нумидии в III в. до н.е. під час пунічних воєн. Римляни знали, що цесарка відбувається з Африки. Ці птахи були дуже дорогими. Пліній писав, що вони являють собою останню добавку до меню римлянина. Також і інші римські письменники - Варрон, Горацій, Марціал - свідчили про те, що в Римі цесарок розводили заради м'яса, яєць і красивого оперення. При імператора Калігули цесарки стали священними птахами.
З Рима цесарки поширилися по Європі. Добре знали цесарок в Західній Азії і в Візантії.
В середні віки про цю птицю забули. Однак в Африці, зокрема в Гвінеї, продовжували утримувати домашніх цесарок. У XVI ст. португальські завойовники африканського узбережжя знову «відкрили» цих птахів. Звідси і їх англійська назва - Guinea fowl.
У Північній і Західній Європі звичайний перепел (Coturnix coturnix) став великою рідкістю. У нас же все в 30-40 км від центру Москви можна почути характерне «пити-полоти». Перепели живуть в Південній Європі, в Західній Азії і Африці. І в цих місцях їх відловлюють самими різними способами.
Звичайний перепел - найдрібніший (маса 100-130 г) і єдиний перелітний вид загону курячих. Дорослі особини їдять рослинну їжу, молоді - комах. Живуть в густій траві, майже не літають, від ворогів тікають. Самці перепелів іноді б'ються між собою. Римляни тримали цих птахів заради перепелиних боїв.
Особливим успіхом у птахівників користується німий. або японський, перепел (Coturnix japonicus). Він мешкає на нашому Далекому Сході, на північному сході Китаю, японських островах. В Японії цих птахів містять з XVI ст.
Зараз перепелів розводять в промислових масштабах, у нас перепелині яйця останнім часом з'явилися на ринках і в магазинах.
Дикий звичайний фазан (Phasianus colchicus) - дуже святкове птах. У самців в оперенні присутні фіолетові, зелені, помаранчеві і золотисті тони. Гарний довгий хвіст - жовто-бурий з фіолетовим відливом. Селяться фазани в густій рослинності недалеко від води.
Назва Phasianus походить від слова «Фазис» - так в давнину називали річку Ріоні. Назва птиці дали греки, котрі познайомилися з фазанами в своїй колонії на Кавказі. У Греції ця птиця не вважалася дуже значущою в господарстві, зате її шанували за красу.
За Плинию (49-96 рр.), Фазан з'явився в Італії пізніше, ніж павич. Фазанів тоді тримали в обгороджених місцях і дбали про те, щоб вони набирали вагу. Фазанів яйця теж їли, але за якістю вони вважалися нижче курячих.
З Італії фазани поширилися по всій Римській імперії. Хоча цих птахів часто розводили в неволі, по-справжньому домашніми вони не вважалися і не мали великого економічного значення. По суті, фазан залишався дичиною для багатих людей. Тільки в наш час фазани стали домашніми або напівдомашні птахами в багатьох частинах Європи.
Зараз індички (Meleagris gallopavo) - досить поширені домашні птахи. в українському назві цих птахів закріпилося їх північноамериканське походження: предки домашніх індичок відбуваються з помірної зони Північної Америки, колись населеної тільки індіанцями.