Елен дістала сімейну щітку для волосся з ящика столу, де вона виділялася серед пластикових гребінців. Вона тримала її і посміхалася, дивлячись в дзеркало на свого сина і невістку. Потім повернулася і сказала, простягаючи їм важку дерев'яну щітку:
- Алан і Мелоді, вашої дочки недавно виповнилося сім, і я хочу, щоб у вас було ось це. Алан може пояснити Мелоді, як це використовується, чи не так, синку?
Алан посміхнувся, взяв щітку за ручку і несильно вдарив її тильною стороною по своїй долоні.
- Так, мама, я думаю, Мелоді знайде їй гідне застосування.
Щітка не в перший раз переходила з рук в руки, від покоління до покоління. Її дерев'яна поверхня була гладкою і рівною, відшліфована багатьма голими попами за довгі роки. Останній раз вона застосовувалася до попі Алана, коли йому було чотирнадцять. У тому віці він уже був упевнений, що він вже занадто дорослий, щоб бути відшльопаю мамою. Але незважаючи на це, мама відвела його в свою спальню, зняла з нього штани і дохідливо пояснила, що хлопчик, який не виконує роботу по дому і грубить батькам, не заслуговує нічого іншого.
Елен помітила замислений погляд свого сина і посміхнулася:
- Я пам'ятаю і перше, і останнє побачення цієї щітки з моєї попою. У перший раз мені було стільки, скільки зараз вашої дочки. Мама покарала мене за брехню. До цього вона застосовувала інші методи виховання, але у будь-якої дитини настає час, коли його треба просто гарненько відшльопаю по м'якому місцю. Ой, як я пручалася, знали б ви. Я прийшла в жах, коли мама міцно взяла мене за руку і відвела наверх в мою кімнату. Вона веліла мені сидіти на ліжку і чекати, коли вона повернеться. Я подумала, що вона збирається вимити мені рот з милом, але вона повернулася з ось цієї щіткою. Вона сказала: «Елен Бет, мені не хочеться цього робити, але ти вже велика дівчинка, і повинна розуміти, як це погано - брехати!»
Елен посміхнулася, побачивши здивоване обличчя своєї невістки, і сказала:
- Мелоді, коли будеш шльопати дочку цієї щіткою, обов'язково обговори з нею, за що саме її карають. Потім уклади її до себе на коліна, зніми з неї трусики і відшльопаю по голій попі. Чи не починай шльопати сильнішим чи слабшим в залежності від того, як голосно вона плаче. Тьопаю до тих пір, поки її попали буде кольору стиглої полуниці, тоді кожен раз, коли вона буде сідати після прочуханки, вона буде згадувати отриманий урок. Те ж саме стосується і мого внука, коли він підросте, його теж чекає щітка. Та й коли вони будуть дуже великими, напевно доведеться їх хоч раз відшльопаю. Без цього ніяк не обійтися, а, Алан?
Алан почервонів, а потім сказав, посміхнувшись:
- Я пам'ятаю і останній раз, коли цієї щіткою дісталося мені по попі. Мені було двадцять років! Не смійся, Алан, дівчатка хоч і дорослішають швидше хлопчиків, але за деякі їхні провини, навіть коли вони вчаться в коледжі, немає краще покарання, ніж порція щітки. Я впевнена, що та порка була рівно те, що потрібно, щоб виправити мою поведінку.
Елен повернулася до Мелоді і пояснила:
- Я була прямо як ваша дочка, жвава і красива, і я знала це. Взагалі, красивим дівчаткам часто вдається уникнути покарань, особливо від пап. Тому що вони красиві, і знають це. Так що коли мені було двадцять, я була дуже розпещеної. Я погано вчилася в коледжі і не приїжджала додому на вихідні, хоч і обіцяла, а коли нарешті приїхала, мама серйозно взялася за мене.
Найдивовижніше, що тато стояв там і дивився на це з посмішкою схвалення! Уявіть, як я здивувалася, коли мама дістала цю щітку і сказала, що відшльопаю мене. Я благала її і тата, але вони були непохитні. Через мить я лежала у мами на колінах, і вона знімала з мене трусики, як ніби мені знову було сім років!
Я вирішила для себе, що прийму покарання, що не заплакавши. Але як тільки ця важка дерев'яна штука опустилася, від цієї думки і сліду не було.
Я повернулася в коледж з абсолютно новим ставленням до навчання і з розумінням, як сильно тато і мама люблять мене. Вони люблять мене настільки сильно, що готові нестерпно боляче відшльопаю мене по попі, якщо я не буду вести себе як належить. Ось що я зрозуміла, завдяки цій щітці.
Алан вручив щітку Мелоді, вона перевернула її і розглянула щетину.
- А що, їй взагалі ні разу не зачісуватися ?!
Мелоді зніяковіла, коли її чоловік і свекруха засміялися у відповідь. Всі ці розмови про відшльопаю попів, з яких знімають навіть трусики, викликали в ній дивне відчуття. Воно нагадало їй про її дитинстві, коли вона мріяла, щоб батьки були з нею суворіше і карали її. Вона зніяковіло подивилася на Елен і сказала, злегка посміхаючись:
- Може, ви можете навчити мене як шльопають по попі, тому що зі мною щось цього жодного разу не бувало.
- Тебе не разу не шльопали, Мелоді? - Елен відреагувала серйозніше, ніж Мелоді очікувала.
- Ні, хоча я цього виразно заслуговувала.
- Я не сумніваюся! Чому б нам не виправити це прямо зараз? Ніколи не пізно бути відшльопаю в перший раз. - Елен підбадьорила Мелоді посмішкою і забрала щітку у неї з рук. Потім дістала табуретку і села на неї. Її обличчя було суворим, хоча натяк на посмішку проглядався в куточках очей.
Мелоді відчула, як в животі зав'язався вузол від нервів. З якоїсь причини вона хотіла пройти через це, щоб стати частиною сім'ї з її традиціями і стати ближче до Елен, але інша її частина, боялася, що буде дуже боляче.
- Я боюся, я не можу ... - Мелоді спробувала піти на поступки.
Алан взяв Мелоді за руку і підвів до мами.
- Я обіцяю, що потім тобі буде тільки легше, Мелоді. Так що не змушуй мене чекати, а інакше вийде подвійно, - Елен засміялася і поплескала щіткою по своєму стегну, кличучи Мелоді.
Це було досить переконливо, щоб Мелоді зважилася і лягла акуратно поперек стегон своєї свекрухи. Руками вона вперлася в підлогу, а пальці ніг торкнулися підлоги по іншу сторону табуретки. Вона відчула, як любляча рука ніжно погладжує її попу через спідницю.
- Мелоді, ти була неслухняною дівчинкою багато років, правильно?
- Ти знаєш, що в нашій родині всіх неслухняних дівчаток шльопають по попі. І твоя гола попа нічим не краще за інших.
Елен підняла шовкову спідницю Мелоді і виставила на загальний огляд її трусики, туго обтягуючі округлу, пружну попку.
- Як це, мабуть, соромно - лежати ось так і чекати, коли з тебе, неслухняною дівчинки, знімуть трусики, - заголосила Елен.
- Ооуу, немає, а точно обов'язково треба знімати їх? Будь-ласка не треба. Будь ласка!
- У цій родині завжди шльопають по голій попі, юна леді, і ці трусики відправляються на південь.
Елен просунула пальці під гумку трусиків своєї невістки і повільно опустила їх трохи нижче сідниць. Мелоді відчула прохолодну дерев'яну щітку, що ліг на її голу попу. Вона відчула, як щітка вирушила вгору і приготувалася до удару, туго стиснувши м'язи своєї попки.
- Тільки найгірші дівчинки стискають попку, ну-ка розслаб її.
Замість першого різкого удару Мелоді відчула ніжне заспокійливу дотик рукою. Але потім щітка знову злетіла вгору і на цей раз приземлилася на розслаблену попу з приголомшуючим звуком.
- оооой, Оооу! - Мелоді викрикнула, трохи посміхаючись. Але все ж після п'ятого-шостого ударів вона билася ногами об підлогу, підстрибуючи, а після дюжини ляпасів підняла голову і закричала:
- Оу, мама, будь ласка, вистачить. Ау, мама, будь ласка!
- Ти обіцяєш бути хорошою дівчинкою, Мелоді Джейн?
- Оу, так, мем, обіцяю. Обіцяю, я буду хорошою дівчинкою!
Елен опустила трусики Мелоді ще трохи вниз і поклала її вище у себе на стегнах, так щоб попа Мелоді була максимально виставлена назовні. Все сідниці були кольору полуниці, але завдяки новій позі, перед Елен відкрилося найвразливіше, на подив білого кольору, місце, де сідниці переходять в стегна. Ще дюжина ляпасів, і Мелоді заридала.
Коли Мелоді піднялася на ноги, її обняли і чоловік, і свекруха. Їй було легко, і вона посміхнулася, коли їй вдруге вручили щітку для волосся.
- Тепер ти знаєш, як їй користуватися, Мелоді?
Мелоді стала частиною родини: вона познайомилася з сімейної щіткою для волосся.