Нодар Думбадзе
Переклад З. Ахвледіані
Змучений водянкою дід Спиридон дні і ночі просиджував біля каміна, і всі турботи по господарству лягли на мої плечі. Так що господарство! У мене і зараз починає ломити спина, як згадаю, скільки я тоді наносив з лісу дров і хмизу: пропав би бідний старий без тепла.
- Поклади в кошик, іди в Чохатаурі і обміняй на пуд кукурудзи. Того, хто запропонує менше, облий цієї самої горілкою, розбий бутель і повертайся додому. Горілка шовковична, і в ній вісімдесят градусів, треба ж розуміти. Ось так.
Дід сумними очима глянув на бутель, важко зітхнув і додав:
Розбивати бутель мені не довелося. На базарі знайшовся цінитель горілки, який вмить оцінив гідності мого товару. Він без зайвих слів відсипав мені в мішок пуд добірної жовтої кукурудзи, всунув до кишені червону тридцятку, погладив по щоці і велів з'явитися наступного тижня.
Через хвилину я стояв в їдальні навпаки базару.
- Котлети є? - запитав я буфетника.
- А гроші в тебе є? - у відповідь запитав буфетник.
- Сідай. Зараз принесу.
- Три порції! - сказав я, зняв зі спини кошик і сів за стіл.
- Ти що, хлопець, скресла? - щиро здивувався буфетник.
- Ні, зголоднів! - пояснив я.
- З картоплею або з макаронами?
- Дві порції з макаронами і одну з картоплею. Кожну окремо.
- Три! - відповів я і заздалегідь відпустив пояс.
Буфетник підозріло глянув на мене, але промовчав. Поставивши на стіл три тарілки з котлетами і три пляшки лимонаду, він ласкаво запитав:
- Куди ти подів ту тридцятку, а, хлопець?
- Ось вона! - з гідністю відповів я, показуючи гроші.
Буфетник взяв тридцятки, помацав, подивився її на світло, потім відчинив брудний халат, розстебнув кишеню ще більш брудною блузи і опустив її туди.
- Ти вільний! - сказав він з посмішкою і пішов.
В їдальню забрела довга, приземкувата, худа чорна собака з запалими боками. Вона кілька разів пройшлася по кімнаті, скоса поглядаючи на мене, потім, осмілівши, підійшла ближче. Пошкодувавши котлетку, я кинув собаці макаронину. Вона на льоту схопила її і проковтнула. Я кинув ще. Через хвилину, вирішивши привернути мою увагу, собака несміливо гавкнув.
- Геть звідси, паршива! - гримнув на собаку буфетник.
- Як її звати? - запитав я.
- А чорт її знає!
- Звідки я можу знати, пропади вона разом з господарем! Пішла геть! замахнувся на собаку буфетник.
Підібгавши хвіст, собака кинулася на вулицю.
Покінчивши з їжею, я взяв свою корзину і попрямував до дверей.
- Здачі не належить? - запитав я буфетника про всяк випадок.
- Ще чого! - скривився він.
- Зовсім нічого? - не здавався я.
- Іди, хлопче, йди з богом!
При виході з їдальні я побачив давній собаку - боязко озираючись, вона наближалася до дверей.
Не встиг я зробити й десяти кроків, як почув несамовитий вереск і виття собаки. Потім вона промчала повз мене, кинулася в воду під мостом, тут же вискочила на берег і з жалібним тявканьем стала кататися в піску.
Я обернувся до їдальні. У дверях стояв буфетник з казанком в руці. З казанка піднімався пар.
- Обшпарив собаку? - запитав я.
- Ні, трохи підігрів їй лапи! - безглуздо посміхнувся він.
- Осел ти! І батько твій осел! - крикнув я.
Буфетник остовпів. З хвилину він мовчки дивився на мене, наливаючись злобою, потім поставив казанок на землю, засукав правий рукав і повільно попрямував до мене.
- Почекай-но мене там! - прохрипів він.
Я спокійно зняв зі спини кошик, нагнувся і підняв із землі здоровенний камінь.
Буфетник зупинився немов укопаний. Він постояв, потім похитав головою і забрався геть.
Собака лежала під мостом, сховавши обшпареною мордою в передні лапи, і жалібно скиглив. Побачивши мене, вона замовкла, потім неголосно загарчав. Я підійшов ближче, придивився. Права лапа бідолахи також була обшпарити.
- Ну-ка дай подивитися на тебе! - сказав я і присів перед нею навпочіпки.
"Ех, що це ви зі мною зробили!" - схлипнула вона. З лівого, неушкодженого ока собаки текли сльози. Я зняв сорочку, розірвав її навпіл, змочив у воді і перев'язав собаці очей, потім лапу. Відчувши полегшення, вона вдячно глянула на мене і знову заплакала. І тут я не витримав, сів на пісок і теж заплакав. А собака - дарма що тварина: вона прекрасно розуміє, чому плаче людина. Покалічений пес підповз до мене і ласкаво ткнувся мордою в мої коліна.
Пам'ятаю, одного разу - було мені тоді років чотирнадцять, - коли дочка Гервасія Джабуа - Тіну видали заміж за Арсена Сіамашвілі з села Набеглаві, я вперше почав благати Бога: "Боже, додай мені шість років, і не бачити Арсену красуні Тіни." І тепер я знову подумки попросив: "Боже, дай мені сили впоратися з буфетником, а потім хоч убий мене." І ніколи, ніколи я так сильно не жадав виконання своєї мрії, як тепер, сидячи під мостом в обнімку з бездомною собакою.
- Що це таке. - здивовано вигукнув дід, коли я витягнув з кошика ошпареного пса.
- Собака! - відповів я.
- Дрянь якась, а не собака! - плюнув дід.
- Нічого не погань! Це буфетник її обшпарив окропом!
- Заслужила, значить. Злодюга!
- Голодна вона! - заступився я за собаку.
- Ну-ка зніми ганчірки!
Я зняв пов'язку, і дід оглянув собаку.
- Мда-а, невчасно її обшпарив душогуб! У спеку рани заживають довго. Принеси-но масло, смажена їй хворі місця. Ну, лапу-то вона сама собі вилікує, а ось з оком.
Наступного ранку в нашому дворі вже лунав собачий гавкіт. Несміливо і неголосно, але собака гавкала.
Як тільки ми її не називали - Джек, Джульбарс, Біляк, Мурка, собака не відгукувалася ні на яку кличку. Тоді ми вирішили кликати її просто Собака. Через місяць у неї зажила лапа, затягнулася рана на морді. Ошпарені місця вкрилися нової густою шерстю. І стала вона веселою і красивою собакою, яких і зовсім не було на селі.
Особливими талантами, сказати по правді, вона не відрізнялася, але взагалі-то міркувала непогано: дітей і жінок не чіпала, серед усіх сільських курей добре відрізняла нашу єдину несучку і навіть надавала їй прихильне заступництво. Що ж стосується чоловіків - крім мене і діда вона не визнавала на селі жодного чоловіка. Я був впевнений - ненависть до чоловічої статі спалахнула в Собаці в день, коли буфетник так безжально обшпарив її.
Сусіди часто скаржилися дідові:
- Що ж це виходить, Спиридон! Вже і в гості до тебе не можна зайти! І де ти його відкопав, паршивого пса! Пташку до дерева не підпустить, проклятий! Прогнав би його до біса або хоч посадив на ланцюг, чи що!
Дід тільки посміхався. Він так подружився з собакою, що прогнав би з дому швидше мене, ніж її. Собака відчувала це. Зрідка, коли я ходив в ліс за дровами або вночі - на млин, вона йшла за мною, все ж інше час лежала в ногах у діда і з благоговінням чекала його наказів, дивлячись на нього сумними закоханими очима. Варто було впасти з дерева яблуку або груші, Собака зривалася з місця і, випереджаючи свиню, мчала до дерева, хапала плід зубами і приносила дідові. Дід ласкаво гладив її по шиї, потім очищав плід, з'їдав його, а шкіркою пригощав Собаку. І вона їла шкірку з незвичайним задоволенням, - але ж під деревами було повно тих же яблук і груш. А як Собака вміла слухати! Мабуть, вона була єдиним істотою, здатним годинами слухати дідові, в сотий раз розповідав одну і ту ж історію. І чим довше бував розповідь, тим уважніше слухала Собака, і очі її немов просили діда: "Заради бога пропусти жодного слова!"
Одного разу я став свідком такого діалогу.
- Ех, друже, якби не ця клята війна, хіба довелося б тобі жерти гнилі груші. - говорив Собаці дід, сумно хитаючи головою.
- Саме так! - згідно кивала вона.
- Мабуть ти смак м'яса забула, бідолаха? - питав дід.
- На жаль, забула! - зітхала Собака.
- Нічого, все владнається, - заспокоював її дід, - ось з'явиться скоро батько Гогіти - Арсен, догляне за нами. А? Як ти думаєш, адже догляне? - Собака не знала мого батька, але все ж ствердно кивала головою. Дід продовжував: - Закінчиться ж коли-небудь війна, будь вона проклята. І хвороба моя пройде. А? Пройде адже.
Так сиділи вони часто на балконі, грілися на сонечку і думали: дід про закінчення війни, про повернення сина. Собака. Собака, напевно, думала про м'ясо.
Ну, а в усьому іншому наша Собака поводилася, як все собаки на світлі. Ніч спала на дворі. Вважала обов'язковим своїм обов'язком гавкотом відгукуватися на крик півня, нявкання кішки, виття шакала. Бурчала на повний місяць, колесом викочується з-за Ведмежої гори. Залагоджувала свої любовні справи. Піднявши лапу, мочилася в городі на свежезеленевшіе грядки селери. І ще: почувши, як де-небудь починала волати і голосити нещасна жінка, яка отримала похоронку на чоловіка, сина чи брата, піднімала вгору морду і.
Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →
Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.