Соня полчок - найбільший представник серед сонь. Ці тваринки широко поширені в гірських лісах і рівнинах Іспанії, Великобританії, Корсики, Сардинії, Криту, Сицилії, Корфу, Кавказу, Закавказзя, Ірану, Туреччини, Ашхабада, Туркменістану, Поволжя.
На території нашої країни соня полчок розселені нерівномірно, ареал є ізольовані ділянки. Їх можна зустріти в Курській області, Башкирії, Волзько-Камському краї, Нижегородської області, Самарської області, в Татарії.
Опис соні полчка
Довжина тіла соні полчка досягає 18 сантиметрів, а маса коливається в межах 150-180 грамів. Довжина хвоста становить 10,9-15,4 сантиметра.
Зовні соня схожа на невелику білочку сірого кольору і без пензликів на круглих вушках. Ступні і долоні у полчка широкі і голі, пальці рухливі і чіпкі. Кисті розгортаються назовні, завдяки чому звір може добре лазити по тонким гілках.
Хутро не довгий, але пишний, так як здебільшого складається з пухових волосся. Забарвлення у соні полчка практично однотонний. У забарвленні переважає 2 тони: спина сірувато-бурого або сіро-димчастого кольору, а живіт білого або жовтуватого кольору. Хвіст пухнастий, його верхня частина сірого кольору, а нижня біла. Навколо очей найчастіше розташовуються темні кільця, вони бувають дуже тонкими, тому їх навіть не помітно.
Спосіб життя полчка
Ці тваринки прив'язані до змішаних і широколистяних лісах, де є велика кількість різних кормів.
Соні віддають перевагу густим лісам, в яких є багато ягідників і плодових дерев. Також полчки є нерідкими гостями в виноградниках.
У гори полчки можуть підніматися на висоту до 2 тисяч метрів. Населяють ліси з переважанням липи, дуба, граба, бука з багатою різноманітністю чагарників: глоду, кизилу, жимолості і ліщини.
Полчки, як і білки, дуже рухливі звірятка. Ці соні ведуть нічний спосіб життя. Вони найчастіше зустрічаються на деревах, а на землю практично не спускаються.
Харчування сонь полчков
Полчки є вегетаріанцями, вони харчуються насінням і плодами волоських горіхів, жолуді, ліщини, каштанів, яблуні, винограду, груші, сливи, шовковиці і черешні. Кісточки в плодах і винограді полчки не їдять. Хижацтво для сонь не характерно, але разом з рослинністю вони можуть поїдати жуків, багатоніжок і равликів.
Полчки віддають перевагу свіжим ягодам і фруктам, перед тим як почати їсти плід, соня відкушує від нього шматочок, якщо він не досить стиглий, вона кидає його вниз.
розмноження полчков
Через 10-12 днів у полчков починається шлюбний період. Він відбувається шумно, між самцями постійно зав'язуються бійки. Вони залишають на землі, гілках і стовбурах дуже пахучі мітки, які здатний відчути навіть людський ніс. Також в шлюбний період полчки видають по ночах гучні крики, гарчання, свист і рохкання. В цей же час полчки співають, їхні пісні у вигляді «тціі-тціі-тціі» можуть тривати 10 хвилин.
Слухати голосові соні полчка
Пара розбігається разу після спарювання. Період вагітності становить близько 25 днів. У посліді може бути від 1 до 10 малюків. Розвиток новонароджених відбувається повільно: в 12 днів у них з'являється слух, в 13 днів починають рости різці, а в 18 днів відкриваються очі.
У віці 15-16 днів самка підгодовує малюків пережованої їжею: ягодами, листям і плодами.
У процесі зимівлі метаболізм у полчков падає на 2%. Якщо полчка потривожити, він швидко прокидається. У теплих частинах ареалу соні іноді переривають сплячку, щоб підкріпитися. Взимку гине близько 2/3 молодих полчков, які не встигли за весну накопичити необхідний жировий запас.
Природоохоронний статус полчков
У різних частинах ареалу чисельність полчков сильно варіюється. У країнах Прибалтики полчки зустрічаються дуже рідко, але в Південній і Західній Європі ці звірята цілком звичайні. У північній частині ареалу ці соні живуть мозаїчно. На Кавказі, в Закавказзі і Карпатах вони також численні. У цих місцях полчки селяться поруч з людьми, при цьому часом завдають серйозної шкоди виноградникам і садам.
Хутро у полчков красивий. Його заготовляють в невеликій кількості. М'ясо у них їстівне, з них готували страви ще за часів Стародавнього Риму. У деяких європейських країнах полчков називають «їстівними сонями».
У домашніх умовах цих звірків містять не часто, оскільки вони більше півроку проводять у сплячці. Активність у них нічна, до того ж нирки не люблять, коли до них проявляють увагу. У неволі вони не приручаються, і навіть можуть кусатися.
Догляд за ними схожий з білками. Годують їх тими ж кормами, за винятком шишок. В добу соня поїдає близько 40 грамів соковитою маси. При змісті в теплому приміщенні полчки не впадають в сплячку.
Порушення їх природного біоритму позначається на здатності розмножуватися, тому щоб домогтися потомства від полчка, необхідно на зиму забезпечити йому спокій і містити в приміщенні при температурі не більше плюс 5-ти градусів.
У нашій країні поширені 3 види сонь: лісова, садові й Орєшнікова. Всі ці види за розміром менше полчков. Соню можна купити в зоомагазині або зловити в кінці зими в шпаківні. В цей час їх сон більш міцний, і вони не реагують на появу людини. Прокидаються полчки лише в теплій кімнаті. Коли звір прокинеться, його слід нагодувати молоком, дати овочі і фрукти. Згодом вони звикнуть до різного корму.