У дитинстві я, як і більшість моїх однолітків, зачитувалася розповідями і повістями Джека Лондона. Бачу ваш кивок у відповідь: "Да да," Біле ікло "," Поклик предків ", розповіді про золотошукачів, як же, пам'ятаємо." Але чи пам'ятаєте ви, що у Лондона є цикл і інших оповідань. Один з них називається "Страшні Соломонові острови".
Не буду переказувати сюжет, бажаючі можуть знайти як паперовий, так і електронний варіант розповіді. До чого він мені згадався? Місцеві жителі Соломонових островів використовували замість валюти. черепашки каурі. Тоді мене здивував сам факт і зачарувало звучання слова "каурі". Було в цьому щось тропічне, що вабить, що нагадує про піратів. Давайте спробуємо розібратися - що таке каурі і як вони пов'язані з грошовим обігом. Для початку запитаємо википедию:
Каурі, або порцелянові равлики - сімейство морських черевоногих молюсків, що мешкають в теплих, переважно тропічних морях, деякі зустрічаються в Середземному морі. Налічується близько 300 видів.
Каурі відрізняються достатком варіантів малюнка і забарвлення. Харчуються водоростями. Ховаються в щілини уламків мертвих коралів, зариваються в пісок, а під час молодиків і повень виповзають звідти і тримаються на скелях. Деякі види сімейства використовувалися в якості грошей і для інкрустації похоронних масок.
Все вірно - раковини каурі служили платіжною одиницею! Близько 2 тисячоліття до н.е. в Китаї їх з'єднували в довгі нитки, на зразок бус. Утворені таким чином "монети" (в лапках тільки тому, що нам звичніше застосовувати слово "монета" зовсім до інших предметів) мали гідність головним чином в 5 або 10 з'єднаних зв'язкою каурі. До речі, в перекладі з китайської «юань» означає дорогоцінна раковина молюска.
Гроші бувають різними. Але ми говоримо зараз про каурі. Бачите? Зліва внизу - ті самі зв'язки черепашок.
З Китаю каурі в вигляді грошових одиниць почали свою подорож по планеті. В Індії та Індокитаї вони витіснили місцеві форми грошей і стали єдиним засобом оплати та обміну. Згодом каурі з'явилися в Африці і Європі, перетворилися у світову валюту. На них можна було купити все що завгодно в більшості країн Старого світу - аж до Скандинавії.
На фотографії нижче - намисто жриці з єгипетського некрополя у Фівах (19-18 ст. До н.е.). Зараз воно входить в експозицію Британського музею в Лондоні. У намисто поєднуються традиційні символи богині Хатхор - раковини каурі - зі священними рибами Ісіди і Нейт, локонами юності, квіткою латаття і фігуркою Хеха - бога нескінченності.
І на пого, нагрудній прикрасі хакаських жінок, теж є черепашки каурі!
Знову каурі - на фотографії фрагмента жіночої шапки племені акха з Північної Бірми. Поруч з раковинами нашиті бірманські монети 60-70-х років.
З подивом дізналася, що і на Русі деякий час черепашки каурі використовувалися з тією ж метою. Вперше про каурі дізналися в торгових містах Новгороді і Пскові, куди їх завезли заморські гості. Новинка сподобалася місцевим жителям, вони охоче обмінювали на неї товари, а потім новгородські купці вирішили продавати каурі племен, що жили на Волзі. Справа виявилася настільки прибутковим, що купці купували черепашки тисячами штук в Ризі і везли їх на схід, все далі і далі.
Згодом каурі потрапили навіть до Сибіру і там "прописалися" в якості повноправних грошей на кілька століть. На фотографії нижче - одна з частин приданого мордовської нареченої, 19 століття. Мушлі каурі в вигляді прикраси або в ролі символу достатку? Хоча дуже дивно виглядають красиві раковини. нанизані на просту конопляну мотузку.
Лідерами ринку в даний час є раковини двох видів, відомих в біології як Monetaria annulus і Monetaria moneta. Обидва види молюсків поширені в Тихому та Індійському океанах повсюдно, проте дістати їх з моря без спеціального обладнання непросто - потрібна хороша фізична підготовка водолаза. Мабуть, через важкодоступність і невичерпності ресурсу раковини і стали виконувати розрахункову функцію.
Так виглядають молюски, що живуть в раковинах, в природі. Хоча, дивлячись на фотографію, не відразу і зрозумієш хто в кому живе - молюск в раковині або раковина всередині молюска.
А так раковини виглядають пості обробки. Відчуйте різницю!
Видобуваються каурі на одному з атолів, що входять до складу архіпелагу. Мушлі обробляються вручну декількома артілями, що складаються з жінок, найбільший центр обробки - острів Аукі. Основа економіки атола - дорогоцінні раковини, вони вимінювали за бартером на продукти харчування, прісну питну воду, сірники, тютюн, спиртне тощо.
Ціна нареченої, наприклад, коливається від 10 до 15 грошових низький. Ними ж відкуповуються від покарань за проступки і навіть злочини: зрада подружнього обов'язку - 3-5 низький черепашок, крадіжка майна - 20, а вбивство - 50. І, звичайно ж, остров'яни закопували і закопують свої екзотичні гроші в землю, звертаючи їх в дорогоцінні скарби.
Гроші з раковин на Соломонових островах відрізняються стійкістю до будь-яких фінансових криз. Якщо населення віддалених островів, де переважають традиційні форми господарської діяльності, використовують раковини в якості розрахункової одиниці, то в більш цивілізованих місцях архіпелагу такі гроші використовуються як надійний запас на чорний день, в той час як розрахунки ведуться «звичайними» грошима. Недолік у каурі один - недовговічність: раковини тендітні, часто ламаються. Через це грошова маса залишається стабільною і не наростає, що дозволяє підтримувати постійний курс.
І на останок. Як я вже говорила вище, раковини, як засіб платежу, практично повсюдно зникли, але пам'ять про минуле залишилася на монетах і купюрах різних країн. П'ятдесят Мальдівських рупій - і знову черепашка каурі, тільки тепер намальована (зліва внизу).
І на монетах Гани - каурі! Назва розмінної монети Гани - сядь - на мові деяких племен цієї країни означає назва раковини ципреї (однієї з різновидів каурі).
Як виявилося, не тільки каурі були "розмінною монетою" в минулому. Інші, не менш гарні раковини теж увічнені вдячними нащадками:
А при погляді на ці купюри мені відразу згадалися слова пісні Висоцького "За що аборигени з'їли Кука". Не за черепашки ж))
Сьогодні на десерт:
Раз вже так довго говорили про гроші, то логічно буде і закінчити розповідь виступом шикарного дуету Лайзи Мінеллі і Джоела Грея "Many" з фільму "Кабаре".