Mists of Pandaria привнесуть в WoW «нову» родзинку - режим випробування. Він має на увазі під собою проходження підземель героїчного рівня складності за певний проміжок часу. Чим швидше ви пройдете підземеллі - тим більше наворочений дроп ви отримаєте.
Однак далеко не всі гравці в курсі, що за часів ваніль нам також був доступний подібний режим випробування, відомий не інакше як 45-хвилинний тайм ран в Стратхольме. Ну, або, в народі, таймран на Барона (який Рівендер). Цей «режим випробування» був всього на всього квестом, за яким ви повинні були встигнути вбити Барона Рівендера за 45 хвилин. В іншому випадку він стратив свого бранця і квест вважався проваленим. Чому саме 45 хвилин? Та тому що Барон робив всім боляче!
Таймран був, мабуть, найбільш «задротскім» з усієї квестовой ланцюжка щодо поліпшення сету речей «Великий льох 1» з Данжі ваніль в суміш «синьки» і «фіолету», відомого як сет «Великий льох 2» або ж «Тир 0,5». Ця квестовая ланцюжок була додана в гру в патчі 1.10, а після видалена в «катаклізм».
Так як таймран в Стратій був частиною цього ланцюжка квестів (приблизно третя її частина), то кожен хотів вкластися в заповітні 45 хвилин. Торговий канал чату був переповнений повідомленнями типу «Шукаю паті в Страт 45». Однак варто сказати, що лише мала дещиця пугов в ті часи закінчувала ран вчасно. Це було дійсно хадркорно.
Нежить Стратхольма мала кілька бридких сюрпризів для непідготовлених груп гравців, які посміли зазіхнути на життя і існування Рівендера. Горгульї, що патрулюють вулиці Стратхольма, могли зафірять всю вашу групу, після чого люди, яких ви колись вважали своїми друзями і согільдійцамі, перетворювалися в стадо панічно біжать в різні боки особин, куля інші паки мобів. Це не тільки уповільнювало швидкість проходження таймрана, але і могло привести до вайп, якщо ви були не досить обережні. Також в Стратій була присутня й інша «приємна» різновид мобів - Око Наксрамаса. Це були істоти з малим запасом здоров'я, які спочатку перебували в стані невидимості. Однак, при зіткненні з гравцем, вони виходили з інвізе, і у вас було кілька секунд, щоб їх швиденько знищити. В іншому випадку вони закликали Іддового. Оп-па, от і ще одне уповільнення швидкості проходження таймрана.
Через цих небезпек групі був необхідний так званий пуллер - людина, яка знає ротацію патрулювання кожного пака мобів в Стратхольме. Процес пулла - одне з того, що можна вважати втраченим мистецтвом в сучасному WoW. Хороший пуллер рідко необхідний в наші дні (за винятком, звичайно ж, шаленого і божевільного трешу при вході в Сутінковий Бастіон). Але за часів ваніль, в оригінальних Данжі типу Вогненних Надр, Верхній частині Чорної Гори і Стратхольма підготовлений і своєчасний пулл був єдиним ключем до перемоги і прогресу.
У минулі часи Стратхольм населяло набагато більше різноманітних монстрів, лише дещицю з яких ми можемо побачити зараз. Двір біля першого зіккурата просто кишів нежиттю. Ви б не змогли знищити всіх ворогів і вкластися в термін таймрана. Тому необхідно було правильно вибрати мету для пулла і прокласти свій шлях крізь незліченну рать нежиті. Остання частина таймрана, безпосередньо перед Бароном власною персоною, представляла собою велику площу, битком набиту поганіщамі. У них була сила удару Тайсона, і вони також могли заразити вас настаківающімся отрутою. Випадковий пулл занадто великої кількості цих няшек був рівносильний винесення смертного вироку вашим надіям на світле майбутнє.
Після того, як ви з бойовими товаришами прорвалися крізь полчища тварюк і опинилися перед Бароном Рівендером, він відразу ж брав вас в оборот. Неважливо, скільки часу ви витратили на шлях до нього - якщо ви не вбивали Рівендера з першої спроби, то він стратив свого бранця, і ваш квест вважався проваленим. Єдине, що ви могли зробити в разі невдачі - влаштувати солодке помста Барону (у вигляді його тотального знищення) за витрачені в порожню час і нерви ... Нууу, і за вбиту полонянку.
І, скажу я вам, Рівендер був далеко не слабаком в битві. Його АОЄ-аура наносила шкоди всій групі і збивала касти. Необхідно було правильно розосередити своє паті таким чином, щоб хилери і ренж були поза зоною дії цього АОЄ. З огляду на той факт, що за часів ваніль був дуже обмежений набір заклинань для АОЄ квола, то аура була серйозною загрозою для груп, що складаються з милі дпсеров. До того ж, для гравців Орди, тільки жерці могли забезпечити групу баффом на опір до темної магії. Якщо у вас не було приставні, то дамаг по групі проходив дуже навіть о-го-го який.
Крім усього іншого Барон ще й закликав Іддового (скелетів), завдяки яким він отхілівался, якщо ви швидко їх не вбивали. На жаль, хороші АОЄ дамажащіе абілкі в ваніллю були такою ж рідкістю, як і АОЄ кволий. Залежно від класів персонажів, зібраних в групі, процес знищення скелетів були або важким, або взагалі хардкорним. Якщо Рівендер отхілівался хоча б раз, то ймовірність того, що ваш хилер помре від дамага або від нестачі мани збільшувалася в геометричній прогресії. А без Хіла в паті що зазвичай відбувається? Правильно - здрастуй, друже вайп! Так-так, в ваніллю не було лицарів смерті, і, зокрема, лицарів смерті гілки «Кров», які нині проходять рейди на героїчної складності без будь-якого участі лікарів. Так що смерть хілера в ті часи - 100% вайп!
У разі ж вашої перемоги ви звільняли полонянку, завершували квест і отримували повний мішок різноманітних зілля і зілля. Ви також могли продовжити виконання квестовой ланцюжка для поповнення свого сету «Великий льох 2» новим шмаття, який був найкращою нагородою за витрачені час і зусилля.
З огляду на те, що «Страт 45» в ваніллю дійсно був хардкорним випробуванням і займав перше місце в ланцюжку квестів, то він грав роль своєрідного громовідводу для скарг і Вайн гравців, які, буквально відразу ж, на початку довгого шляху одягання, втрачали можливість отримати перші частини сету «Великий льох 2». Таймран був створений Blizzard для того, щоб гравці, які неактивно чи невдало брали участь в тодішніх PvE рейдах, мали можливість одягнутися. Більшість з подібних гравець сприйняли «Страт 45» в багнети, так як порахували його не додаткові можливістю для отримання більш просунутого Гіра, а як ще одну частину контенту, пройти яку можуть лише харкорние гравці і гільдії. Ті, хто не міг пройти 45-хвилинний забіг, втрачали надію на завершення квестовой лінії і починали заявляти, що це ще один випадок «анти-казуальної дискримінації» в ваніллю.
Це правда, що рейдящіе гравці з зарядженим шмаття і великою командою однодумців могли пройти таймран набагато швидше і простіше, ніж група, що складається з гравців, одягнених в шмаття зі звичайних підземель і навіть не має сервера Ventrilo. Також був правдою і той факт, що тільки малої частини з цих гравців дійсно були необхідні речі, що даються за виконання лінійки квестів.
Однак таймран ні непереборною перешкодою для неодягнених гравців. Всього на всього необхідно було дізнатися, які паки мобів потрібно пуліть, а які можна просто обійти і пропустити. Швидке знищення мобів і виживання всіх членів групи збільшувало ваші шанси. Поінформованість була критичним фактором. Гравці використовували будь-які наявні запаси і ресурси, будь то зілля, настої, камені душі та інше. Так, все це, безсумнівно, було перевагою, але не істотним. Реальним майстерністю вважалося правильно прокладати шлях крізь натовпи монстрів, швидко вбивати Очі Наксрамаса, не отримувати фір від горгуль і, тим самим, не пуліть всю нежить, населяють Стратхольм. Якщо ви все це вміли і ДПС вашої групи був приблизно на середньому рівні, то ви цілком укладалися за часом в успішне завершення квесту.
Я ніколи не забуду той перший таймран, який я завершив зі своєю гільдією. Уже борючись з Рамштайном (передостанній бос Стратхольма) ми були на межі нервового зриву, так як часу практично не залишалося. Ми прорвалися до Рівендеру буквально в останні секунди. Коли він помер в агонії, то ми ще близько 5 хвилин кричали в Ventrilo від захвату і радості.
Варто сказати, що таймрани в ММО не користуються загальною любов'ю. Звичайний дисконнект може стати причиною вашого провалу. Простий лаг в невдалий момент - і всім вашим надіям не судилося збутися. Таймрани є причиною стресів для хілерів, так як вони повинні одночасно стежити за кількістю своєї мани і підтримувати на високому рівні запас здоров'я інших гравців. Ставки ще вище і тому, що в разі невдачі ви не зможете просто ще раз спулліть боса. Вам всім доведеться починати заново. У разі оригінального тайм рана в Зуль-Амані, якщо ви зазнали краху, то ви не могли повторити спробу цілих 3 дні!
Особисто я двояко ставлюся до таймранам. В цілому я волів би мати справу з більш сильними мобами і босами, ніж бути обмеженим у часі. Але я прекрасно розумію, що Blizzard набагато простіше підтримувати ідею подібних збігів на швидкість, ніж впровадити нові рівні складності в підземеллях. Але вже краще новий режим випробувань, ніж взагалі нічого!
Мені до душі, що режим випробувань не є бінарним тестом «удача / провал» типу Стратхольма. Зовсім навпаки, нові режими мають власну шкалу оцінювання, по якій вам і буде видаватися нагорода. Щоб отримувати більше наворочені нагороди ви повинні будете постійно вдосконалювати свою майстерність у грі. Таймран в Стратхольме давав відчуття самозадоволення і зіграності з іншими гравцями, і я сподіваюся, що побачу подібні відчуття і в режимі випробувань в MoP!
Особлива подяка FORZi за допомогу в оформленні