До суддівської колегії зазвичай входять: головний суддя, його заступник, старші судді, яким доручають окремі розділи суддівства, і судді, які виконують окремі обов'язки. До складу суддівської колегії також обов'язково входять лікар і комендант змагань. Рішення суддівської колегії можуть бути переглянуті і навіть скасовані тільки організацією, яка проводить змагання, і то тільки в тому випадку, якщо буде встановлено, що порушені правила змагань.
Суддівська колегія насамперед забезпечує нормальний хід змагань, створює однакові умови для всіх учасників і об'єктивно оцінює їх результати. Головний суддя керує всім змаганням. Він контролює готовність спортивних споруд, де будуть проводитися змагання, стежить за тим, щоб всі старти проходили чітко відповідно до програми, дозволяє всі питання, що виникають по ходу змагань, розбирає надійшли протести, перевіряє і засвідчує правильність визначення рекордних результатів.
Головний суддя розподіляє обов'язки між окремими суддями, а коли змагання закінчаться, головний суддя здає в організацію, яка влаштовує дані змагання, письмовий звіт про них. Головний суддя в разі необхідності може змінити програму змагань, не допустити до участі спортсмена, який не відповідає вимогам правил або Положення про дані змагання, наприклад не підходить за віком, або усунути від змагань спортсмена, який допустив грубість, неетичний вчинок, відсторонити суддю, не справляється зі своїми обов'язками. У кожній суддівської колегії обов'язково є суддя - головний секретар змагань, який організовує роботу секретаріату. Це дуже важлива і відповідальна ділянка суддівської роботи. Головний секретар змагань приймає іменні заявки на учасників, проводить жеребкування, обробляє протоколи і виводить результати особистої та командної заліків, своєчасно складає необхідні матеріали для інформації суддів, учасників і глядачів про хід стартів, а після закінчення їх становить загальний технічний звіт.
Змагання в легкій атлетиці, плаванні, бігу на лижах і на ковзанах, у велоспорті не обходяться без судді-стартера. Він строго стежить за тим, щоб спортсмени йшли на дистанцію відповідно до жеребкування, щоб при старті дотримувалися правила і ніхто не отримав переваг. Якщо старт був узятий неправильно (наприклад, хтось із учасників пішов зі старту до сигналу), стартер повертає спортсменів назад. Команду він подає пострілом зі стартового пістолета або голосом з одночасною сигналом прапора, а судді-секундометристи засікає час. Судді-секундометристи визначають за допомогою секундомірів або інший вимірювальної апаратури час, витрачений спортсменом на проходження дистанції, або час гри (в спортивних ігор), час сутичок (в боротьбі), час бою (в боксі).
Про хід змагань глядачів інформує суддя-інформатор. Отримуючи останні відомості з секретаріату змагань, він постійно розповідає глядачам про учасників, про хід змагання, про вид спорту, в якому змагаються спортсмени.
У лижних гонках. велосипедних гонках на шосе, бігу на довгі дистанції призначається начальник дистанції і судді на дистанції. Їх завдання - забезпечити проведення змагань в найкращих умовах і вести контроль за їх ходом.
Кожен вид спорту має свої особливості, від них залежить склад суддівських колегій. У спортивних іграх обов'язково є суддя на полі. в боксі - суддя на рингу. в боротьбі - суддя на килимі. Але в будь-яку суддівську колегію входить суддя при учасниках змагань. Він відповідає за те, щоб всі спортсмени, що виступають в змаганнях, вчасно були до старту, були одягнені за встановленою формою. Він також інформує учасників про всі рішення головного судді та суддівської колегії.
Крім суддівських колегій на змаганнях існують ще суддівські колегії при президіях федерацій з видів спорту. Ці суддівські колегії об'єднують всіх суддів даного виду. Вони вдосконалюють правила змагань, дбають про підвищення кваліфікації суддів - організовують і проводять відповідні семінари, допомагають формуванню суддівських бригад.