28 травня 1987 на Червоній площі приземлився літак 18-річного німецького хлопчика Матіаса Руста.
Передчуваючи політ до Москви
13 травня 1987 року 18 річний Матіас Руст вилетів з аеропорту міста Ютерзен на легкому літаку «Цессна-172 Скайхок» (бортовий номер D-ECJB), орендованому ним у своєму аероклубі і модифікованому шляхом установки додаткових паливних баків замість другого ряду сидінь. Через п'ять годин польоту над Північним морем він приземлився на одному з аеродромів Шетландських островів.
На наступний день Руст вилетів в Вагар (Фарерські острови).
22 травня Руст вилетів в Берген (Норвегія), звідти 25 травня - в Гельсінкі (Фінляндія). Тепер, подолавши майже 2600 миль з Гамбурга, він відчув, що має досить навичок для досягнення головної мети. Однак сумніви в своїй здатності витримати нервова напруга не залишали. Він постійно коливався: «Так, я повинен це зробити» - «Ні, це безумство».
Вранці 28 травня він приїхав в аеропорт, заправив «Цессна», перевірив погоду і подав диспетчерській службі план двогодинного польоту на південний захід, в Стокгольм. За його словами, це був альтернативний маршрут на випадок, якщо він злякається.
О 12:21 Руст злетів. Через 20 хвилин, в районі міста Нуммела, його літак вийшов із зони управління аеропорту. Руст припинив зв'язок з диспетчерською службою, розвернувся до берегової лінії Балтійського моря і приблизно о 13:00 зник з повітряного простору Фінляндії близько СІПО. Диспетчери запустили пошуково-рятувальну операцію. Рятувальники виявили в морі масляну пляму і припустили, що літак зазнав аварії. Щоб достовірно в цьому переконатися, були залучені додаткові сили. Руст ж перетнув радянський кордон біля міста Кохтла-Ярве і взяв курс на Москву. Пізніше йому пред'являть рахунок за неправдиву рятувальну тривогу на суму понад сто тисяч доларів.
Руст орієнтувався по магнітному компасу і заздалегідь наміченим об'єктів - Чудського озера, озера Ільмень, озера Селігер, залізничною колією Ржев - Москва.
Поки фінські рятувальники шукали Руста в море, він перетнув кордон СРСР в районі Кохтла-Ярве (Естонія) над Фінською затокою. Не сказати, щоб літак залишився непоміченим, невірно.
Чи не відповідав на позивні «свій-чужий», було присвоєно номер 8255.
Радіотехнічні підрозділи ППО, дислоковані в районі Скрунда, виявили його о 14:10. Три зенітних ракетних дивізіону були приведені в бойову готовність, але команди на знищення не отримували. У повітря піднімалися чергові ланки МіГ-21, МіГ-23 з аеродромів Тапа, Андреаполь, Хотілово і Бежецк.
В районі міста Гдов його виявили візуально - о 14:29 льотчики доповіли, що в розриві хмар спостерігають «спортивний літак типу Як-12 білого кольору з темною смугою уздовж фюзеляжу». Літак Руста рухався на малій висоті і з малою швидкістю польоту, що унеможливлювало постійний супровід його швидкісними винищувачами. Зробивши кілька прольотів над ним і не отримавши чіткої команди по впливу, льотчики просто поверталися на аеродром.
Навряд чи Руст міг знати, що в районі трьох годин, коли він буде вже в районі Пскова, там будуть проходити навчальні польоти місцевого авіаполку. Одні літаки злітали, інші заходили на посадку.
Рівно о 15.00 сталася заміна коду системи госпознаванія, при цьому всі льотчики повинні були одночасно змінити цей код. Але частина молодих «орлів» цього не зробили і система зробила їх «чужими». У цій «каші з літаків» один з командирів, не розібравшись в ситуації, автоматично присвоїв всім винищувачам ознака «я-свій». Серед літаків виявилася і «Цессна» Руста.
Таким чином, свій подальший шлях Руст здійснив з радянської повітряної пропискою. Вторинну легалізацію Руст отримав поблизу Торжка, де велися рятувальні роботи після зіткнення двох наших літаків - німецьку тихохідну «Цессна» взяли за пошуковий радянський вертоліт.
О 18:30 Руст підлетів до Москви.
Він припускав сісти безпосередньо в Кремлі або на Красній площі, але це виявилося неможливо. Зробивши кілька кіл, він засік цикл роботи світлофора на Великому Москворецькому мосту.
Знизившись над вулицею Велика Ординці, його літак, ледь не зачіпаючи даху автомобілів, сів на міст і накатом доїхав до Собору Василя Блаженного.
О 19:10 Руст вийшов з літака і став роздавати автографи. Незабаром його заарештували.
У популярній естраді Руст описаний як відчайдушний і безрозсудний хлопець. Євген Євтушенко в одному з віршів назвав його «нахабним аерокурёнком».
У радянських газетах його політ був представлений як провал системи ППО країни. При цьому не враховувалося, що система ППО призначалася для відбиття нападу з повітря або з космосу, здатного завдати шкоди загальнодержавного масштабу. Завдання протидії в мирний час повітряним хуліганам на легкомоторних апаратах, що летять на малих висотах, непосильна для економіки держави, що має протяжність кордонів понад 60 тис. Км. Михайло Горбачов використовував інцидент для того, щоб змістити міністра оборони Сергія Соколова і командувача ППО Олександра Колдунова, а також для подальшого скорочення збройних сил. Обидва вони були політичними противниками Горбачова. Замість них він призначив людей, які підтримували його політичний курс, хоча один з них - новий міністр оборони Дмитро Язов - згодом брав участь у путчі проти Горбачова.
Командувач Московським округом ППО генерал-полковник Володимир Царьков, призначений на посаду в травні 1987 роки (за кілька днів до події), отримав догану, але посаду зберіг.
Найбільш цитована оцінка наслідків польоту Руста для радянських Збройних Сил дана американським фахівцем з національної безпеки Вільямом Одом: «Після прольоту Руста в радянській армії були проведені радикальні зміни, зіставні з чищенням збройних сил, організованої Сталіним в 1937 році»
Аеродром на площі і субмарина у Великого
Жарт про те, що траса Москва-Ленинград - сама м'яка, так як встелена папахами полковників і генералів, відбила невеселу реальність - було «посліду» багато народу.
Після того як шоковий стан пройшло, радянський народ з властивим йому ентузіазмом почав веселитися. Красну площу стали іменувати не інакше як «Шереметьєво-3». Народився анекдот про двох льотчиків на Червоній площі, один з яких просить закурити, на що отримує відповідь: «Ти що. На аеродромі курити не можна! »
Або ще: на Красній площі зібрався натовп народу з речами. На питання: «Що це ви тут робите?», Слід відповідь: «Чекаємо літак з Гамбурга!» Інша байка розповідала про те, що біля фонтану Великого театру виставили міліцейський пост. «Навіщо?» «А раптом американський підводний човен спливає?»
Літак Руста в Німецькому технічному музеї