Морські течії представляють собою маси води, що рухаються під впливом переважаючих вітрів або завдяки різниці в температурі і зміст солі у воді. Іноді вони утворюють воронки, що обертаються за годинниковою стрілкою в Північній півкулі, і протилежну сторону - в Південному.
Розрізняють три основних типи течій: поверхневі, середньої глибини і глибинні.
Поверхневі течії, що пролягають між поверхнею води і глибиною до 700 метрів, переміщаються швидко під впливом переважаючих вітрів, таких як пасати (в Північній півкулі пасати дмуть з північного сходу на південний захід, в Південній півкулі - з південного сходу на північний захід ). Течії середньої глибини (від 1000 до 2500 метрів) і глибинні (на глибині понад 2500 метрів) викликані різницею температур і солоності, пов'язаними зі змішуванням холодних вод Арктики і Антарктики з більш теплими.
Основні течії
Гольфстрім
Зароджуючись в тропіках, це тепла течія Північної Атлантики слід уздовж західноафриканської берега, потім узбережжя Бразилії, проходить між Антильські острови та Центральною Америкою і огинає Флориду перш ніж досягти Ньюфаундленду (Канада).
Одне з відгалужень Гольфстріму, Північно-Атлантичний протягом, частково є основою теплого клімату Західної Європи.
Ця течія в Північному Тихому океані формується на широті Філіппін, слід потім уздовж східного узбережжя Японії і породжує в якості відгалуження Північнотихоокеанський протягом, зігріваючий західне узбережжя США.
Гумбольдтова протягом
Це холодна течія в Тихому океані, наступне уздовж берегів Перу і Чилі і сприяє суворого клімату цих країн.
Бразильське протягом
Зароджуючись в тропіках, це південно-атлантична течія зігріває води біля берегів Аргентини і Бразилії.
Це тепла течія в Тихому океані, яке звинувачують в гірших бідах: повенях в Азії і США, найсильнішої посухи в Австралії і в збільшенні кількості тайфунів в центрі Тихого океану; проте в тому, що стосується його реального впливу на порушення клімату, думки експертів розходяться.
Сомалійська течія
Найшвидше протягом Індійського океану пересувається уздовж східних берегів Африки зі швидкістю більше 12 км / ч.
Течія Західних вітрів
Найпотужніше протягом на планеті пересувається на схід між південними берегами Африки, Південної Америки та Австралії і Південним полярним колом.
Припливи і відливи
Припливи і відливи - це зміни рівня моря, викликані впливом тяжіння Місяця і Сонця на частинки води. Як правило, рівень води піднімається двічі в день (приплив) і двічі в день спускається (відлив). В Європі найвідоміший приклад - припливи на узбережжі Атлантики і Ла-Маншу. У бухті гори Мон-Сан-Мішель, різниця в рівні води може досягати 15 метрів! Іноді море піднімається зі швидкістю більше 30 км / год, застигаючи необережних купаються зненацька.
Течії змінюють напрямок під впливом мусонів.