Дивно, що чудове, хоч і дещо наївне твір Островського останнім часом все рідше згадується в шкільних програмах Ось так завжди: або захоплюємося за наказом вищестоящих, та ще й не тим, чим треба, або заперечуємо огульно. Книги треба розглядати безвідносно до сучасного політичного клімату. Адже гідність "Овода" зовсім не в схваленні або запереченні проблем, що були на Апеннінському півострові напередодні італійської буржуазної революції 1848-1849 років.
Біографічний роман Миколи Островського - твір пристрасне і чесне. Ось епізод, коли Павка Корчагін близький до самогубства і проводить ревізію свого життя: "Перед очима пробігла вся його життя, з дитинства і до останніх днів. Добре чи погано він прожив свої 24 роки?
Він перебрав у пам'яті рік за роком і прийшов до висновку, що, незважаючи на помилки, зроблені по молодості і дурі, а найбільше - через незнання, він не проспав гарячих днів, знайшов своє місце в залізній сутичці за владу. і на багряному прапора революції є і його кілька крапель крові ".
Розмірковуючи далі, Павло згадує епізод боїв під Варшавою. Тоді вони нашвидку перев'язували поранених і залишали їх, а самі мчали далі: "Ескадрон не зупиняє свій біг через втрату бійця". І хоча він бачив безногих кулеметників на тачанках, це все ж було винятком.
"Для чого жити, у6гр, а він вже втратив найдорожче - здатність боротися? Чим виправдати своє життя зараз і в безвідрадному завтра? Чим заповнити її? Просто є, пити і дихати."
Дійсно, "хто засудить бійця, який не бажає агонізувати"? Добровільна смерть приречених хворих в чомусь гуманніше, ніж передсмертні муки.
Колись школярі вчили напам'ять абзац про те, що "життя дається людині один раз". Зараз дехто вживає слова Островського в іронічному сенсі А даремно 'Адже це дійсно так, це дійсно висока мета - "прожити життя так, щоб не палив ганьба сорому за підле і дрібне існування".
У романі є ще один пронизливий епізод: Корчагін зустрічається з Ритою Устинович, яка могла б стати його дружиною, які не порахує вона його загиблим. Він питає дівчину: "Чи не тому шкода, Рита, що я ніколи не став би для тебе більше ніж товаришем? - Ні, Павло, міг стати і більше - Це можна виправити? - Трохи пізно, товариш Овод". Іронія долі: "поховали" друга, Рита вийшла заміж, у неї дочка І Павло дивиться на неї з ніжністю і каже: "Все ж у мене залишається незрівнянно більше, ніж я тільки що втратив".
Дійсно, життя Корчагіна, як і життя Островського, - суцільний подвиг І тоді, коли воював за справу, яку вважав правим, і коли будував вузькоколійку, щоб врятувати місто від загибелі, і потім, коли слелой, паралізована людина стане письменником
"Дуло презирливо глянуло йому в очі. Павло поклав револьвер на коліна і злобно вилаявся. Все це паперовий героїзм, братішка1 Шльопнути себе кожен дурень зуміє. Це самий боягузливий і легкий вихід з положення. А ти спробував це життя перемогти. Умій жити і тоді, коли життя стає нестерпним. Зроби її корисною ".
Корчагін багато в чому наслідував своєму улюбленому герою - Овода. Це надавало йому мужності, вчило вмінню терпіти Але якби у нього не було мети, якби він не вважав, що життя - це перш за все боротьба, то не допоміг би і приклад Овода Островський був упевнений, що, вмираючи, він повинен сказати: "все життя і всі сили віддані найдорожчому у світі - боротьбі за визволення людства" і це врятувало його від самогубства, коли в хвилину він пережив свідомістю більше, ніж за цілі роки, і тоді, коли були втрачені перші глави єдиного примірника рукописи, і тоді, коли "в безмежній люті на життя, що відняла у нього очі, ламав олівець, а на прикушеного губах виступали краплі крові ".
"Як гартувалася сталь" - роман, з дивовижною точністю відбив свою епоху, свій історичний момент: революцію, громадянську війну, ентузіазм соціалістичного будівництва. Корчагін - один з найяскравіших представників свого покоління. Він і епоха - одне, вони створюють один одного.
Попередником Корчагіна можна назвати його тезку - Павла Власова. В часі їх розділяють десять років, але в історії вони об'єднані тим, що є дітьми революційної епохи, втіленням революційної народної пристрасті, бунтарської стихії мас, втіленням революційної боротьби взагалі. Обидва вони як історичний тип виникають в той момент, коли вічні пошуки правильної "ідеї" з'єднуються з реальним рухом мас. Таким чином, коріння появи Павла Корчагіна слід шукати і в народному гніві, і у властивих минулому століттю шуканнях головної ідеї.
Як же складається характер Корчагіна? Його дитинство проходить під знакбм ' "отшвиріванія".
У цей час характер Павки вже побудований на бажанні, відчутті загальної кінцевої справедливості, якої немає. До цього треба додати і бажання досягти цілісності. У Павки, по суті, немає коренів, немає нормального побуту, його життя - постійне кочування. У житті немає мети, яка об'єднала б його всього. Переломними для Павки стають слова Жухрая: "Як ти, братик, щодо більшовицької партії і комуністичної ідеї розглядаєш?" Найважливіше слово - ідея - знайдено. Павка міг би тоді відповісти словами Маяковського: "Приймати або не приймати, такого питання не було. Моя революція. Пішов і працював. Все, що доводилося". У момент, коли знайдена ідея, що об'єднує всю сутність Павки воєдино, формування героя завершується.
У долі Корчагіна втілюється не шлях краплі в потоці, а сам потік, сама буря. Павлу властива серйозність, почуття осмислення кожного кроку.
Павло віддається любові до Таї Кюцам, знайшовши в ній товариша й опору, тільки тоді, коли ідеї ніщо не уфожает.
Покоління Павла Корчагіна проте не можна назвати аскетичним. Вони відчувають повноту життя, їхні подвиги не можна назвати жертовними: вони відчувають своє місце в житті, а звідси - їх впевненість в собі і переконаність, що вони роблять велику справу.
У книзі є багато епізодів, в яких будь-який з його побратимів по поколінню міг би поводитися подібно Павлу. Але є моменти, коли потрібен саме він. Це ті ситуації, коли сильна, єдина воля повинна перемогти вульгарність. Тільки Корчагін міг після розповіді про те, як белополяки замучили ше-петовскіх комсомольців, сказати: "За жорстоке ставлення до беззбройним полоненим будемо розстрілювати. Ми не білі!" Ключовий епізод книги - будівництво вузькоколійки, де енергія духу Павла здійснює дійсно неможливе.
Один з найважливіших мотивів повісті - боротьба зі смертю. Корчагін міг загинути неодноразово, але його воля до життя перемагає. Павка мріє про долю Овода, шукає випадку померти за ідею. Але людський дух кидає виклик самої смерті, так як віра в безмежність людських можливостей закладена в основі ідеї комунізму. І сама книга закінчується мотивом перемоги. "Найдорожче у людини - це життя, і прожити його треба так, щоб, вмираючи, зміг сказати: все життя і всі сили були віддані самому прекрасному у світі - боротьбі за ідею комунізму" - так закінчувалася в чернетках до твору ця знаменита фраза. Життя Павла проходить в стрімкому русі. Найжахливіше для нього - бездіяльність, що настало після героїчного життя. І під час хвороби Павло шукає справу, корисне для людей. "Як гартувалася сталь" - книга про те, як бореться до кінця героїчне покоління Павки Корчагіна.
На жаль, героїка цього покоління з'єднана з трагізмом. Люди вірили в ідею безоглядно, готові були йти за неї на смерть, але вони не бачили зворотну сторону цієї ідеї. Чи маємо ми право їх звинувачувати? Думаю ні. Сама історія розставила всі крапки над i, бо такі віддані справі комунізму люди, як Павка, стали жертвами репресій і вбивств в тридцяті роки