Великдень в протестантській церкві
Для протестантів Великдень є другим за важливістю святом після Різдва Христового. Традиційно західні протестанти святкують Великдень в один день з католиками, а російські - в один день з православними.
У традиційних протестантських течіях - лютеранстве, англіканстві і ін. Великодні свята є кульмінацією богослужбового року.
У деяких лютеранських і англіканських церковних традиціях Великдень починається з нічної служби, під час якої відбувається "благословення нового вогню" (обряд, що з'явився на початку Середньовіччя), запалення пасхальної свічки, читання уривків зі Святого Письма, за чим слід благословення купелі, обряди хрещення і великодня меса.
Протестантська церква надає свята Пасхи величезне значення. Протестанти особливим чином шанують це свято, згадуючи про воскреслого Христа і оспівуючи стародавні і сучасні гімни Христу, Який "Воскрес із мертвих! Смертю смерть подолав!"
У порівнянні з православним і католицьким богослужінням пасхальне служіння багатьох протестантських традицій виглядає простим і позбавленим ефектних ритуалів.
У лютеранських храмах чин богослужіння відрізняється в різних країнах, областях, а іноді і в межах однієї області - від дуже пишних богослужінь Швеції до вкрай аскетичних в центральних землях Німеччини. Деякі деномінації, в тому числі і ранні реформаторські церкви (кальвіністи) відкидають святкування Пасхи як зіпсоване язичницьким впливом (також як Різдво).
Загальні елементи, які виявляються в більшості римсько-католицьких, східних православних і протестантських великодніх святкуваннях, включають в себе обряди хрещення, причастя, трапези і привітальні слова "Христос воскрес!" І "Воістину воскрес!".
Протестантські обряди також включають в себе хрещення і причастя (або Таємну Вечерю), а також пасхальну заутреню (в пам'ять Марії Магдалини, яка прибула до порожнього гробу "рано, ще затемна") і спеціальні псалми і пісні.
Головна відмінність протестантської Пасхи і головний символ - порожня гробниця. Хрест - порожній і гробниця - порожня, тому що Ісус воскрес. Якщо в західних країнах для протестантів головним святом є Різдво Христове, то в Росії багато лютерани вважають головним святом в церкви Великдень.
Як і в православ'ї, лютеранської Великодня завжди передує страсний тиждень в пам'ять про страждання Ісуса Христа. Але лютерани не сповідують обов'язковий сорокаденний піст перед Великоднем, він є добровільним вибором кожного віруючого.
В лютеранстві Великодня ніч, як першооснова християнського пасхального свята, є найвищою точкою всього церковного року. Великоднє богослужіння починається в Великодню суботу, незадовго до півночі. Особливу увагу в цій службі приділяється вогню і воді. В темну церква вноситься одна запалена свічка, прикрашена грецькими буквами А (альфа) і # 937; (Омега) - початковою і кінцевою буквами грецького алфавіту. Відповідно до слів Христа ( "Я єсмь альфа і омега, Я єсмь початок і кінець"), вони символізують те, що в його руках знаходиться початок і кінець життя кожного християнина.
Радість воскресіння Христового і радість початку нового життя знаходить своє місце в отриманні подарунків і обдаровування ними в пасхальний ранок дітей, друзів, рідних, знайомих і незнайомих людей.
В католицьких і лютеранських селах з четверга на великому тижні переставали дзвонити дзвони, а час в селі оголошували групи підлітків, що ходили по вулицях з тріскачками. За це вони отримували винагороду в страсну суботу. Страсний четвер називався зеленим. У цей день обов'язковою стравою на столі були щі з кропиви. П'ятниця відзначалася суворим постом. У суботу пекли пироги і булки до Великодня, фарбували яйця. До речі, традиція дарувати на Великдень яйця, символи нового життя, є загальною для всіх європейських народів. Перед церквою розпалювали багаття, на якому спалювали солом'яне опудало Іуди. Вночі по домівках ходив хор молодих хлопців, який виконував під вікнами релігійні пісні. Католики і лютерани вранці дивилися, як сходить сонце.
У пасхальну неділю вранці після сніданку всі жителі села йшли на цвинтар, де співали великодні пісні. Старший брат громади або пастор читав молитви. Після цього люди розходилися по могилах родичів і тихо молилися. З кладовища все відправлялися по своїх домівках, де готувалися до релігійного зібрання. У церкві або молитовному будинку збиралася вся село. Великодній понеділок був днем візитів. Великодній обід, як і в будь-який святковий день, відрізнявся великою кількістю страв. На перше подавали курячий суп з локшиною. Локшину до святкового обіду починали готувати заздалегідь. На пасхальному столі обов'язково були яйця, сир, масло. Пекли до свята і фігурне печиво у формі баранчика, зайця, коня, білки, інших тварин.
Протягом багатьох століть релігійні обряди доповнювалися народними звичаями, багато з яких виникли з язичницьких свят родючості в Європі і Малій Азії.
Діти в цей день шукають заховані напередодні батьками подарунки - дари пасхального зайця, грають у великодні ігри. Як правило, це фарбовані яйця найнеймовірніших кольорів і відтінків. Особливо улюблені великодні ігри з яйцями були в німецьких селах. Однією з найпоширеніших була наступна: насипали гору з землі, на неї клали яйце і сідали довкола. На чию сторону яйце скочувалося з гірки, той і брав його. Переможцем опинявся той, хто збирав більше яєць.