Яке дивне тварина, скажеш ти! Живе в пустелі, на ногах не копита, а Мозолевий подушечки, носить шубу, а, головне, які дивні горби на спині! Насправді, всім дивацтв, як завжди в природі, є своє раціональне пояснення.
І одногорбі (дромадери), і двогорбий (бактріани) верблюди живуть в суворих умовах пустелі. Дромадери живуть в Північній Африці і на Близькому Сході, бактріани населяють пустелі центральній частині Азії. Диких дромадерів в природі не залишилося, невелика кількість диких бактріанів ще зустрічається в віддалених районах пустелі Гобі. Всі інші верблюди в світі - нащадки тварин, одомашнених людиною більше 5 000 років тому.
Довжина тіла коливається в межах 2-3,5 м, довжина хвоста - 55-75 см, висота в холці - 180-210 см. Дорослий верблюд може важити 500-700 кг.
Вагітність триває більше року. Новонароджене верблюжа абсолютно безпорадний перед хижаками, так як не може пересуватися сам. Його життя залежить від пильності та уваги матері.
Як вижити в пустелі
Прогодуватися в безплідній місцевості таким великим тваринам непросто. Але верблюд - вкрай невибаглива тварина. Він може з'їсти і колючки, і висохлі рослинки, і іншу малос'едобнимі їжу. Але в умовах пустелі навіть така мізерна їжа зустрічається не завжди. Тоді верблюду на допомогу приходять його горби. У них зберігаються у вигляді жирових відкладень запаси їжі і вологи. Завдяки своїм чудовим горбах верблюди здатні виживати без води до двох тижнів, а без їжі - до місяця. Це дається їм нелегко - верблюд може схуднути на 40% від своєї ваги. Зате, діставшись до водопою, тварина здатна випити 50 літрів води відразу! До того ж верблюд не потіє - це теж допомагає зберігати в пустелі дорогоцінну вологу.
Напевно, не всі знають, що вдень у пустелі нестерпно жарко, зате вночі температура істотно падає. Переносити холоду верблюду допомагає його тепла шуба. Широкі двопалі ступні з мозолями замість копит - для пересування по сипучих пісках або дрібним камінню. Від піщаних бур рятують густі вії на очах і закриваються ніздрі. Як бачиш, верблюд прекрасно пристосований до непростого життя в пустелі!
Верблюд на службі у людини
Людина давно примітив унікальну витривалість і невибагливість верблюда і почав використовувати це якість для власної користі. За допомогою тварин здавна перевозили вантажі і товари, подорожували по важкопрохідних ділянках. Великий шовковий шлях, який з'єднав Схід та Захід, навряд чи був можливий без верблюдів, які перевозили незліченні товари на величезні відстані. За день здається повільним верблюд здатний пройти близько 100 км. Навіть в наші дні сучасна техніка не завжди може з успіхом замінити "корабля пустелі". Крім того, в справу йде і верблюже м'ясо, і молоко, і шерсть.
Араби використовували верблюдів і на військовій службі. Витривалі і невтомні тварини здатні були допомогти в перекиданні військ і необхідних вантажів на великі відстані. Однак, в самому бою верблюди (на тваринному зазвичай сидів лучник або воїн, озброєний довгим мечем) вели себе непередбачувано і погано слухалися команд, і незабаром військові відмовилися від їх послуг. "Корабель пустелі" знову став мирним тваринам.
Рекомендуємо почитати
