Термін "козак" згадується вперше в Початковою монгольській хроніці (1240р.) ( "Самотній" "схильний до завоювання"). Пізніше цей термін зустрічається в 16 в. в словнику половецької мови "Кодекс Куменікус" (1303) і в одному додатку до грецького збірника житій святих "Синаксарі". "Страж" "розбійник".
Польсько-литовський хроніст М. Стрийковський вважав (XVII ст.), Що козаки походять від стародавнього ватажка "Козака", який боровся з татарами.
Версії, щодо походження:
Фактори, які сприяли виникненню козацтва:
- Існування великого масиву вільних земель зі сприятливими умовами для життя. ;
- Досвід освоєння південних територій;
- Природне прагнення людей до міграції в пошуках кращого, до самозабезпечення.
Необхідність виникнення козацтва зумовлена:
- Зростання великого феодального землеволодіння (з 15 в.).
- Посилення феодальної експлуатації, прогресуюче закріпачення, наростання релігійного та національного гніту.
- Наростання зовнішньої загрози (захист від турків і татар).
Козацтво, як впливовий чинник міжнародного життя
Тільки влітку 1587р. козаки здійснили штурм Вані, захопили фортецю Усіану, вели бої під Бендерами.
1606. запорожці взяли турецьку фортецю Варну, що вважалася неприступною.
1608р. захопили Перекоп.
1609р. напали на придунайські турецькі фортеці Ізмаїл, Кілію, Білгород та ін.
1614р. зруйнували Синор і Трапезунд (Мала Азія)
1615р. з'явилися під стінами Константинополя, спалили портові споруди.
1616р. під керівництвом П. Сагайдачного отримали і спалили головний невільничий ринок у Криму - Кафу.
1621р. 40 тис. Козацьке військо здобуло перемогу під Хотином в союзі з поляками над турками.
1577 - 1578рр. ведуть боротьбу за Молдавський престол.
Підстава першої Запорозької Січі, історики, як правило пов'язують з ім'ям козацького ватажка Д. Вишневецького (Байди) (1516 - 1563). Під його керівництвом протягом 1552 - 1556рр. на о. Мала Хортиця була побудована фортеця, яка стала не тільки гарантом безпеки, а й стала своєрідною базою для здійснення походів на Крим, осередком згуртуванням запорізького козацтва.
Згодом на Запоріжжі сформувалася нова українська (козацька) державність, яка була прообразом справжньої держави. Для Січі були притаманні всі ознаки держави.
Специфічні історичні умови та обставини самого життя запорожців зумовили оригінальний, неповторний імідж козацької державності. Вищим законодавчим, адміністративним і духовним органом Січі була січова рада. Важливою функцією Ради було обрання уряду Січі - військової старшини, а також органів місцевої влади - паланкової, або полкової старшини. Чисельність козацької старшини іноді доходило і більше 150 чоловік.
Це була своєрідна форма державності, сутність якої фахівці бачать в самокерованої структурі народної самооборони і господарській формі виживання за вакууму державної влади та постійної військової небезпеки. М. Костомаров назвав Січ "християнською козацькою республікою" і це визначення стало класичним. Козацька форма державності мала свої особливості:
- Вона виникла не на етнічній, а на морально-психологічній основі (духовна спорідненість).
- Запорізька Січ була деформованим варіантом державності: інтенсивний розвиток військової сфери - могутнє військо та озброєння і примітивний економічний сектор (відсутність власної фінансової системи, грошей, міст, розвинутої інфраструктури).
Запорізька Січ була лише своєрідною, перехідною моделлю між справжньою повноцінною державою і професійним общіной.Внутренніе недоліки і несприятливі зовнішні впливи так і не дозволили цьому зародку української державності перерости в нову якість.
Повернутися в зміст: Історія України