«Вона несла в руках огидні тривожні жовті квіти. Чорт їх знає, як їх звуть, але вони першими чомусь з'являються в Москві ».
Крім нас, росіян, тільки італійці в Міжнародний жіночий день ( «Festa della Donna») дарують жінкам мімозу. У 1946 році Союз жінок Італії вирішив вибрати символ свята. Зупинилися на мімози. І не тільки тому, що вона в цей час цвіте, а за її яскраво-жовтий колір - знак життєвої сили і радості, перемоги життя над смертю. Стало традицією, що синьйори купують гілочки мімози і дарують доннам. Частина доходів від продажів направляється на підтримку таких проектів, як наприклад, створення притулків для жінок, які зазнали насильства, або кооперативів, очолюваних жінками в країнах третього світу, або на дослідження раку молочної залози. До цього дня в Італії зазвичай продається до 15 млн. Букетів мімози. Її вирощують на сотнях гектарів. Більшість плантацій розташовано навколо Сан-Ремо, містечка, де проходять знамениті пісенні фестивалі.
Якщо до неї доторкнутися, або якщо піде дощ або настане ніч, то листочки сходяться попарно кінцями вгору, а черешок опускається вниз. Якщо її більше не чіпати, дощ закінчиться, сонце знову світить, то мімоза розправить свої складені листя.
Через цієї подвійності мімоза з одного боку символ впевненості, з іншого - недоторки.
Родина ж нашої героїні - південний схід Австралії, де вона росте по берегах річок поруч з евкаліптами. З 1912 року його прикрашає герб країни. а в 1988 році оголошена національним флористичним символом.
В Європі ж рослина прийнято називати мімозою австралійської, або акацією сріблястою. через легені сірувато-білого нальоту на гілках і листі. Спочатку вона була натуралізований в Північній і Центральній Африці. А за те, що до нас в руки щорічно навесні потрапляє маленька сонячна гілочка, ми повинні дякувати капітана Джеймса Кука, експедиція якого привезла насіння акації з Австралії. Перші рослини були акліматизовані в Королівському саду Кью. Між 1830-1850 роках англійська знать стала будувати розкішні вілли на Лазурному березі і завезла туди мімозу як декоративну рослину. Але вона швидко «втекла» з садів і успішно здичавіла. Французи вирощують в садах тепер уже свою мімозу.
У 1852 році акація срібляста вперше була посаджена на Кавказі на фермі поблизу Кутаїсі. В першу ж зиму рослини вимерзли. Пізніше її стали вирощувати на Чорноморському узбережжі в Абхазії і Аджарії. Тепер акація - невід'ємна приналежність тамтешніх садів і парків, міських вулиць і гірських схилів, де утворює суцільні зарості.
Це дерево здатне рости і в пустелях, і у вологих низовинах, і в горах. До грунтів акація невимоглива, нерідко утворює чистопородні насадження.
А кация подбелённая - красиве вічнозелена швидкоростуча дерево 10-12 м заввишки з широкою розлогою неправильної форми кроною. На батьківщині воно виростає до 30 м висоти з метровим обхватом стовбура і зараховується до засмічених видам в зв'язку з його нестримним зростанням і схильністю знищувати природний підлісок. На щастя, чи на жаль, нам це не загрожує. Акація може витримати мороз до -7 ° С, але цвісти, точно не буде. Існує більш зимостійка альпійська різновид subalpina. витримує до -17 о. але все одно це не про нас. Вона навіть в Сочі підмерзає. Пам'ятаєте у Сергія Михалкова:
Він росте, боячись морозу,
У тата з мамою на увазі,
Як рослина мімоза
У ботанічному саду.
Цінна деревина переробляється в целюлозу, використовується для виготовлення виробів, збройового ложа і навіть меблів. Живе акація срібляста не надто довго - 30-40 років, але серед видів її роду це зовсім непоганий результат.
У дерева сірувато-горіхова, товста, гладка, матова кора з великою кількістю неглибоких поздовжніх тріщин, з яких нерідко виступає камедь. Кора на молодих тонких гілках оливково-зелена. Колючок, на відміну від багатьох інших видів, акація подбелённая не має (бо цілком підходить для подарункового букета, хоча дарують ж троянди з шипами). Кора акації містить від 16 до 39% танінів і використовується в дубильному справі. У медицині вона застосовується так само, як кора дуба (при діареї і як дубильні речовини в мазях). Використовується в медицині і камедь при лікуванні різних запальних процесів кишково-шлункового тракту. Камедь можна смоктати як льодяник, щоб зміцнити ясна.
Листя дуже елегантні - чергові, двічі парноперисте, 10-20 см завдовжки. Кожен лист складається з 8-24 пар пружних сіро-зелених дрібних подовжених листочків першого порядку. У свою чергу листочок першого порядку має до 50 пар видовжених листочків другого порядку шириною близько 1 мм. Флористи використовують дивовижно красиві листя при складанні букетів круглий рік.
Цвіте мімоза рясно, з одного 8-10-річного дерева можна зрізати більше 20 кг квітучих гілок. Але так як дерево потребує щорічної обрізку, воно практично від цього не страждає. До речі, купуйте тільки квітки мімозу, зелені бутони у вазі не розкриються. Правда, торговці мімозою запевняють, що в холодну весну, коли цвітіння запізнюється, їм доводиться доводити її до кондиції, витримуючи в гарячій ванні. Спробуємо перевірити.
Квітки мімози чудовий медонос, на їх запаморочливий аромат злітаються бджоли, джмелі та метелики, а її коріння, як у всіх бобових, збагачують грунт азотом. На відміну від бджіл у людей хворих на бронхіальну астму, пилок мімози може викликати алергію. З квіток можна отримати жовтий барвник.
Сіянці ростуть так швидко, що вже на другий - третій рік цвітуть.
З стулок стручків і насіння отримують зелений барвник, а з квіток мімози методом екстракції конкретне масло (конкурують) з сильним запахом амбри. Конкурують - це воскообразная маса жовтого кольору з солодкувато-деревним, квітковим ароматом, яке відмінно заспокоює і бореться з безсонням. Абсолют, що становить 20-25% від маси конкрета, - в'язка бурштинова рідина, схожа на мед. На відміну від конкрета абсолют має запах живих квіток зі слабкою пряної ноткою. Він добре поєднується з маслами лаванди, Ілан-ілангу, фіалки та ін. В домашніх умовах використовується як засіб догляду за жирною і чутливою шкірою.
З кінця XIX століття акація срібляста культивується в Південній Франції. Нині вона займає приблизно 600 га плантацій і близько 200 га природних заростей. Основні виробники конкрета і абсолюту - Франція і Італія. Велика частина квіток мімози і її гібридів вивозилися і вивозяться в зрізаному вигляді з Французької Рів'єри на північ Франції і до багатьох європейських країн. Щорічно їх продається до двох тисяч тонн, що, ймовірно, вигідніше, ніж переробляти їх в ефірне абсолютне масло, яке використовується в парфумах вищих сортів (конкурують же йде на виготовлення мила). Входить воно і до складу легендарних парфумів «Шанель № 5». Обсяг виробництва масла не перевищує кількох сотень кілограмів на рік. Використання акацієвого абсолюту в парфумерії обмежується високою вартістю (до 1000 доларів США за кілограм).
Квітки мімози їстівні. Італійці додають їх в млинці та оладки, які печуть в Міжнародний жіночий день. З мімози в ряді місць готують варення. І якщо реальний рецепт варення мені для вас добути не вдалося, то нагадаю в порядку компенсації рядки з чудесного вірші Юнни Моріц:
Взимку приємно біля каміна,
Коли щосили тріщать морози,
Поїсти варення з жасмину
Фіалки, конвалії, мімози.
