Повітряний зазор часто виникає через технологічні причини (при складанні пакетів магнітопроводів дроселів, трансформаторів і т.п.). У ряді пристроїв повітряний зазор необхідний за принципом дії, наприклад в електричних машинах, електромагнітних реле і т.п.
При наявності зазору (немагнітного ділянки) зростає магнітне опір муздрамтеатру. Амплітудне ж значення магнітного потоку при незмінній амплітуді напруги залишається незмінною, тобто
Запишемо рівняння за законом повного струму для магнітних кіл з зазором і без зазору.
Будемо вважати, що l @ l 1.
Т.ч. магнитодвижущая сила wiЕК долає магнітне опір муздрамтеатру і збуджує в ньому магнітний потік Фm. При введенні зазору для збудження того ж потоку необхідна велика м.д.с wi * ЕК.
Рівняння (2) для діючих значень струмів запишеться у вигляді:
Це рівняння можна ілюструвати векторною діаграмою (рис. 49).
З векторної діаграми слід, що в котушці з зазором збільшується струм I * ЕК і зростає кут зсуву j * ЕК фази струму по відношенню до напруги на котушці. (Сosj * ЕК - зменшується).
Відповідно до діаграмою намагнічує обмотка з зазором в магнітопроводі може бути замінена схемою заміщення (рис. 50), в якій доданий індуктивний елемент XВ. враховує збільшення струму при наявності зазору.