Unicode - це унікальний код для будь-якого символу,
незалежно від платформи,
незалежно від програми,
незалежно від мови.
За своєю природою комп'ютери можуть працювати лише з числами. І для того, щоб вони могли зберігати в пам'яті букви або інші символи, кожному такому символу має бути поставлено у відповідність число. До того, як з'явився Unicode, в світі мали ходіння сотні різних схем подібного кодування символів. Але жодна з цих схем не була настільки універсальною, щоб описати всі необхідні символи: наприклад, тільки для кодування букв, що входять в алфавіти мов Європейського Співтовариства, необхідно було використовувати кілька різних кодувань. За великим рахунком навіть і для окремої мови, скажімо, англійської, не існувало єдиної системи кодування, що включала в себе всі зазвичай використовуються літери, знаки пунктуації та технічні символи.
Більш того, всі ці схеми кодування часто навіть не були сумісні один з одним. Наприклад, дві різні кодування могли використовувати один і той же код для подання двох різних символів або привласнювати різні коди однієї і тієї ж букви. У цій ситуації для будь-якого комп'ютера, а особливо сервера, доводилося підтримувати кілька різних кодувань, які могли знадобитися, але навіть і тоді при передачі даних на іншу платформу або при їх перетворенні в іншу систему кодування завжди залишався ризик, що ці дані виявляться пошкодженими.
Unicode змінює такий стан речей!
Використання Unicode в багаторівневих додатках або програмних комплексах, побудованих в рамках архітектури клієнт-сервер, а також при поданні даних в мережі Інтернет, призводить до значного зниження витрат на підтримку цих продуктів або сервісів в порівнянні з випадком використання старих схем кодування. Дійсно, Unicode дозволяє створювати єдиний програмний продукт або сайт Інтернет для безлічі платформ, мов і країн без будь-яких переробок. А його використання при передачі даних між різними системами охороняє ці дані від пошкодження.
Що таке Unicode Consortium?
Unicode Consortium - це некомерційна організація, заснована для розробки і розвитку стандарту Unicode, що визначає уявлення текстової інформації в сучасних програмних продуктах і стандартах, і для сприяння його широкому поширенню і використанню. Членами Консорціуму є велика кількість корпорацій і організацій, що працюють в областях обробки інформації та комп'ютерної індустрії. Фінансова підтримка Консорціуму здійснюється виключно за рахунок членських внесків його учасників. Членство в Unicode Consortium відкрито для будь-яких організацій або приватних осіб, що підтримують стандарт Unicode і бажаючих допомагати його поширенню і реалізації.
Russian translation by Antony Upensky