Люди приручили коней в далекій давнині і з тих пір не перестають використовувати їх в самих різних сферах свого життя. Екскурс в історію розведення коней - сама по собі дуже цікава і об'ємна тема.
Так, протягом багатьох століть кінь, як відомо, активно використовували у військових цілях
Справді, ледь приручивши це тварина, людина запряг його в бойові колісниці, які швидко стали одним з провідних родів військ в давнину.
Перші згадки про вершників пов'язані з ассірійської армією. У Х столітті до нашої ери ассирійці, врахувавши недостатню прохідність колісниць, вирішили використовувати для переслідування ворога і для розвідки кавалерію. Далі цей винахід стало поширюватися по світу досить швидко, благо особливих витрат для впровадження воно не вимагало.
У Вавилонії в XI столітті до нашої ери повністю споряджена колісниця коштувала 100 шеклів срібла. Для того щоб утримувати її, був потрібний великий шмат землі (в колісницю могло бути впряжено від двох до шести і більше коней) і персонал з кількох людей, а також бойовий екіпаж, що складається, як правило, з двох-трьох чоловік.
Одна з останніх ідей відродження колісниць як зброї належала Вольтеру: 10 мая 1770 року великий гуманіст запропонував Катерині II застосувати їх проти військ турецького султана. Імператриця оперативно зібрала нараду військових експертів, які дали висновок про те, що колісниці були б ефективними тільки проти побудованих військ, але не проти турків, дія яких в минулої кампанії полягала в оточенні наших військ, в розсіюванні, і ніколи не було якогось згуртованого ескадрону або батальйону. Але з відмиранням колісниць використання коней на війні не припинилося. Аж до Другої світової війни міць армій визначалася не тільки чисельністю солдатів, а й кількістю кінноти. До 1945 року велика частина німецької артилерії перевозилася на гужовий тязі, а в Радянській армії залишалися великі кавалерійські підрозділи.
Але коней використовували не тільки на війні. Жодне інше тварина не зайняло такого значного місця в розвитку людської цивілізації, яке належить коні. Якби 20 тисяч років тому коні вимерли не тільки в Північній Америці, але і в Євразії, замінити їх і в господарських роботах, і на війні, в силу унікальних фізичних можливостей цієї тварини, було б просто-напросто немає ким.
Можливості коня дійсно унікальні
Ці тварини є один з двох видів великих копитних, що володіють здатністю до тривалого бігу. Ні лісові, ні саванні мешканці не мають ніякої цінності як робоча сила, тільки степові тварини мають витривалістю, яка перевершує людську.
Всі знають, що протягом століть кінь була основним транспортним засобом спочатку на території Європи, Росії та Азії, а потім і на Американському континенті. В Євразії коней запрягали в карети, вози, конки, їздили на них верхи, долаючи часом величезні відстані. Корінні жителі Америки, як відомо, не бачили цих тварин, поки їх не завезли на материк європейці, але це не завадило і їм буквально за пару поколінь перетворитися в лихих наїзників.
Величезною є роль коня в історії сільського господарства. До початку загальної механізації обробка землі велася саме за допомогою цих тварин. Їх запрягали в плуги і орали поля, в вози, на яких вивозили з поля пшеницю, а потім з млина борошно і т. Д. У промисловому виробництві, незважаючи на появу на заводах і фабриках верстатів, коні також продовжували відігравати важливу роль. На них підвозили на виробництво сировину, підсобні матеріали, воду і вивозили готову продукцію.
Крім того, коней, правда в меншій мірі, ніж, наприклад, корів, відправляли на переробку, отримуючи шкіру і м'ясо. Шкіри потім використовувалися в різних галузях промисловості, м'ясо - для виробництва ковбас та інших продуктів харчування. Широко відомо, що деякі народності продовжують вживати в їжу конину, яка здавна є їх національною стравою. З молока коней готують кумис - дуже корисне і поживне страва.
Необхідно згадати і ще одну область, де знайшли своє застосування коні, - це спорт. У минулому до спорту ставилася і полювання на конях, в якій із задоволенням брали участь всі, хто міг собі дозволити придбати і містити породистого скакуна. В даний час всілякі спортивні змагання наїзників привертають увагу численних глядачів і служать предметом всіляких парі. Найбільший інтерес викликають в наші дні скачки і бігу на іподромах.
Можна довго перераховувати всі сфери людського життя, в яких в минулому використовувалися коні. І сьогодні, незважаючи на загальну механізацію та застосування нових технологій, коні не забуті. Більш того, статистика свідчить, що в останні кілька десятиліть в Росії збільшилася кількість фермерських господарств, що мають коней. Використання цих тварин і по сей день залишається актуальним.