Ківач належить до числа найстаріших вУкаіни заповідників. Це перша в Карелії охороною природна територія. У 1931 році заповідник заснувала група карельських вчених для культурно-просвітницьких та дослідно-господарських цілей.
Проведені вченими дослідження показали, що місце для заповідника було вибрано вкрай вдало. Різноманітність місцевої флори і фауни можна охарактеризувати як «унікальне поєднання типового». Саме тому володіння заповідника було розширено до 11000 гектарів. Найбільша протяжність території, що охороняється з півдня на північ складає 12 км, а зі сходу на захід - 14 км.
У 1975 році заповідник обзавівся охоронної або буферною зоною. Так називають смугу шириною 1-2 км, яка його оперізує. Це теж під охороною зона, але вже регіонального підпорядкування.
Велика частина Ківач, майже 85%, покрита лісом. Середній вік місцевих дерев - 135 років, але зустрічаються і 440-річні екземпляри. Близько 10% заповідника покрито водою. Тут розташовано 13 озер. Найбільші - Гебозеро і Пандозеро, а також частини акваторій Пертозера і Сундозеро. Решта водойми - дрібні лісові озерця або Ламбо, як називають і місцеві.
За Ківач протікають дві річки: Суна і її приток Сандалка, по руслу якої проходить східний кордон заповідника. Близько 4% території займають болота, їх тут більше 50.
Річка Суна на території заповідника.
Головна прикраса заповідника - водоспад Кивач. другий за величиною на рівнинах Європи. Його висота становить 10,7 м. Скала ділить річку Суну на два потоки, які живописно зриваються вниз під прямим кутом один до одного.
Околиці водоспаду дуже красиві, для зручності відвідувачів тут обладнані оглядові майданчики та альтанки. Працівникам заповідника вдається зберігати каскад в первозданному вигляді, незважаючи на те, що щодня тут бувають десятки туристів, залучених пишністю оспіваного поетами водоспаду.
У заповіднику працює дендрарій, що з'явився в 1947 році. На його території вирощуються чагарникові і деревні рослини, серед яких кілька видів тополь, ялиць, яблунь, ялин, сосен і беріз, в тому числі карельська, і інші. Відвідувачі дендрарію можуть познайомитися з різноманіттям природи Карелії і історією освоєння цього краю людиною.
Ще один цікавий для туристів об'єкт - музей природи. Тут діють дві постійні виставки. Перша розповідає про що мешкають в цих краях тварин, друга присвячена історії створення та розвитку заповідника.
Дендрарій в заповіднику.
Експозиція музею в заповіднику.
У Ківач створена мережа цікавих екологічних маршрутів, призначених для організованих груп туристів, які можуть познайомитися з характерними формами місцевого рельєфу, з рідкісними і типовими видами фауни і флори. Прогулянка по екомаршрут можлива тільки в супроводі гіда, в спеціальній екіпіровці і з дотриманням заповідного режиму. Найбільш популярні серед туристів маршрути по мальовничому березі Суни, по Сопохскому бору, до залізистих ключам, до Ключовим болотах, до водоспаду Кивач і в дендрарій.
Відвідування екскурсійної зони в заповіднику платне. На екологічні маршрути ведеться попередній запис, формуються групи в 10-15 чол. Туристам не потрібно забувати, що перебування в лісі передбачає наявність спеціальної екіпіровки: спортивної або туристичного взуття та одягу, а також засобів захисту від кліщів і комарів.
Водоспад Кивач - фотографії 1916 року.
Всі статті про Карелії.