Нафтові запаси планети поступово зникають, а потреби людства в чорному золоті продовжують рости. Майже 5 трлн літрів нафти споживаються в світі за один рік, і реальної альтернативи рідкого палива поки немає.
Завдання отримання палива з поновлюються джерел актуальна вже кілька десятиліть, але обсяги видобутку і рентабельність процесу залишають бажати кращого. З одного гектара засіяного рапсом поля вдається отримати менш кубометра біопалива. Природно, виникає питання: чи не краще використовувати родючу землю більш раціонально, вирощуючи харчові культури?
Технології отримання палива з водоростей існують вже давно. Справді, водорості набагато менш вибагливі, ніж вищі рослини: їх можна вирощувати в морській воді, а також в прісних водоймах. Але перед обробкою в дизельне паливо їх доводиться довго сушити, що робить процес нерентабельним. Крім того, для процесу переетерифікації в біодизель потрібно метанол, який добувають з природного газу.
Тим неймовірніше здається по своїй простоті процес, відкритий групою на чолі з Дугласом Еліотом з Тихоокеанської Національної Північно-Західної Лабораторії при Міністерстві Енергетики США.
Фактично група Еліота пішла по природному шляху. як природа за мільйони років переробляє біомасу в чорне золото, так і лабораторний реактор переробляє мікроводорості в нафту. протягом години!
Через годину: Біонафта з водоростей
Притому водорості годі й сушити, вихідна сировина може на 80-90% складатися з води. Процес проходить при температурі 350 ° С і під тиском близько 20 МПа, завдяки чому різко прискорюються біохімічні реакції. На виході залишається вода із залишками поживних речовин, чиста легка нафта без всяких домішок, яку можна спокійно обробляти на сучасних нафтопереробних заводах і невелика кількість біогазу, придатного для отримання метану.
Джерело і результат
Видобуток нафти з водоростей, за попередніми оцінками, вимагає значно менших витрат, ніж виробництво біодизеля, особливо з огляду на той факт, що реактор працює безперервно. Крім того, використану воду можна знову використовувати, додаючи в ємності з водоростями.
Лабораторний реактор переробляє мікроводорості в нафту протягом години