Щоб на ранніх стадіях відрізнити внутрішньопечінковий холестаз від обструкції позапечінкових жовчних проток, застосовують УЗД і КТ. З їх допомогою можна виявити навіть незначне розширення позапечінкових жовчних шляхів. Якщо раніше хворим не проводилися операції на жовчних шляхах. специфічність цих методів перевищує 90%.
УЗД і КТ - чутливі методи діагностики об'ємних утворень печінки і об'ємних утворень підшлункової залози, а також тромбозу ворітної вени; з їх допомогою можна виявити обструкцію жовчних шляхів пухлиною або каменем. Крім того, УЗД - високоінформативний метод виявлення каменів жовчного міхура. чутливість якого перевищує чутливість КТ.
Чутливість обох методів при холедохолитиазе значно нижче: з їх допомогою виявляють лише близько 60% каменів жовчних проток. Результати спеціальних досліджень показали, що при холедохолитиазе чутливість КТ як методу виявлення каменів в нерозширена жовчних протоках кілька перевищує чутливість УЗД.
Хворих з клінічними і рентгенологічними ознаками обструкції позапечінкових жовчних проток необхідно детально обстежити, щоб уточнити і якомога швидше усунути причину обструкції. Природу пухлиноподібного утворення, виявленого з допомогою звичайного (трансабдоминального) або ендоскопічного УЗД, а також КТ або МРТ, можна встановити шляхом біопсії, зробленої під контролем цих методів. Уточнити, чим викликана обструкція, а іноді і усунути її можна за допомогою черезшкірної або ендоскопічної холангиографии. Досвідченому фахівцеві вдається провести катетер в розширені жовчні протоки в 90%, а в Нерасшіренние - в 70% випадків.
Чрескожную чреспеченочную холангиографию найкраще застосовувати для контрастування і дренування жовчних проток при рівні обструкції проксимальніше місця злиття правого і лівого печінкових проток, а також у випадках, коли не вдалося усунути обструкцію при ендоскопічної холангиографии.
Цитологічне дослідження жовчі, взятої при холангиографии, також може допомогти в уточненні причини обструкції.
Ендоскопічна ретроградна холангіопанкреатографія - кращий метод діагностики та усунення обструкції дистальних відділів жовчних шляхів. Вона дозволяє оглянути фатерову ампулу і прилеглі до неї ділянки дванадцятипалої кишки (тут найчастіше виявляють пухлини. Обтурирующие загальний жовчний протік), а також протоки підшлункової залози, в яких можуть бути камені або невеликі пухлини. Крім того, при цьому можна зробити біопсію епітелію жовчних проток і головки підшлункової залози.
Як при чреспеченочной холангиографии, так і при ендоскопічної ретроградної холангіопанкреатографія можна усунути обструкцію, викликану пухлиною, і розчинити або роздрібнити жовчні камені.
Ендоскопічна ретроградна холангіопанкреатографія дозволяє також досягти тривалої ремісії при холедохолитиазе за допомогою ендоскопічної папиллосфинктеротомии - оптимального методу лікування при каменях, залишених під час відкритого або лапароскопічної холецистектомії.
Клінічна картина холестазу за відсутності розширення жовчних проток спостерігається при внутрішньопечінкового холестазу, обумовленому на первинний біліарний цироз печінки. дією деяких препаратів або отрут (в тому числі етанолу), а також при обструкції жовчних проток, що не супроводжується їх розширенням (наприклад, при первинному склерозуючому холангите. первинному біліарному цирозі печінки або після проведення внутрішньоартеріальної хіміотерапії з приводу холангіокарціноми). Крім того, холестаз спостерігається при синдромі зникаючих жовчних проток. розвивається при відторгненні трансплантованою печінки. СНІД. цитомегаловірусної інфекції та променевому ураженні. рідше - при лімфогранулематозі і саркоїдозі. а також при лікуванні Флуклоксациллін. протисудомними і деякими іншими препаратами.
Якщо клінічна картина більше нагадує холестаз або біліарний цироз печінки, найбільш інформативним методом діагностики є біопсія печінки. Якщо ж симптоми захворювання більше нагадують обструкцію жовчних проток (жовтяниця при нерозширена жовчних протоках в поєднанні зі збільшенням лімфовузлів. Схудненням. Хронічними запальними захворюваннями кишечника), показана холангиография з цитологічним дослідженням жовчі або біопсією епітелію жовчних проток.