Всього пару десятиліть назад собаківники світу знали лише про одну породі японських собак - акіта-іну. Її популярності багато в чому сприяла історія Хатіко. Цей пес всюди слідував за господарем, професором Токійського університету Хідесабуро Уено. Чоловік їздив на роботу на поїзді, тому собака проводжала його до залізничної станції Сібуя вранці, а вдень зустрічала там же.
Але одного разу професор не повернувся з роботи. На лекції у нього стався інсульт, і лікарі не змогли врятувати Хідесабуро. Хатіко пережив господаря на 9 років і весь цей час він щодня приходив на станцію в надії побачитися з ним. Завдяки цій зворушливій історії порода акіта-іну стала символом відданості і щирої любові. А в 90-і роки вона розділилася на дві породи ...
Історія породи
Більшість японських собак були «акітоподобнимі». Компактне статура, густий вовняний покрив, середня трикутні вуха, загорнутий кільцем хвіст - всі ці ознаки зближували їх із зовнішністю лайок. Правда, у більшості АКІТ були подовжені на вилицях волосся, а у деяких особин - синій язик. Всі ці різновиди розрізнялися лише розмірами і забарвленням.
Треба сказати, що акіта є найстарішою японської породою. Археологи виявили глиняні фігурки собак, виготовлені приблизно в 2-му тисячолітті до н. е.
Зовнішній вигляд цих древніх собак нагадує зовнішність акити. Вважається, що порода була виведена шляхом схрещування псів з півночі країни з великими китайськими собаками гоу.
Предки акити були популярні у всі часи, але в основному їх використовували жителі північно-західній Японії. В архівах збереглися датовані 6 століттям записи, де детально розписані правила виховання і розведення цих мисливських собак. Міцні вихованці брали участь в полюванні на оленів, кабанів і навіть ведмедів.
Японці почали вести племінні книги своїх собак на 300 років раніше європейців. Корінні жителі дуже дорожили своїми споконвічними породами. Коли в 16 столітті на територію країни через Азію стали потрапляти європейські собаки, японці виробили класифікацію своїх чотириногих друзів. Вони ділили їх на робочих собак, домашніх і привізних. Зрозуміло, останні до селекції не допускалися.
Згодом професійні навички собак істотно розширилися. Уже в епоху Токугава акити перетворилися в відмінних сторожів. Вони захищали японські будинки від злодіїв і сім'ї господарів від зловмисників. Густа тепла шерсть дозволяла їм жити на вулиці круглий рік і справно нести свою службу.
Японські горяни як раніше використовували Акиту для полювання на ведмедів та інших тварин. По суті, це була універсальна порода, яка прекрасно справлялася з багатьма обов'язками.
В кінці 19 століття у акити з'явилася ще одна професія. Шляхом схрещування породи з європейськими прибульцями: англійською мастифом, тибетським догом і сенбернаром - була виведена бійцівська різновид. Але ці собаки не мали нічого спільного зі своїми давніми родичами. І хоча в 1908 році бої були заборонені, їх продовжили проводити підпільно, а виведені собаки цінувалися на вагу золота.
Справжні акити до цього часу збереглися лише у віддалених японських селищах. Тут їх і раніше використовували для охорони житла і полювання на великих звірів.
У 1854 році Японія підписала з США договір про відкриття портів. Країну тут же наповнили іноземці. Багато з них захопили з собою і вірних чотириногих друзів. Схрещування аборигенних порід в ту пору ніхто не контролював. Тому поголів'я чистокровних АКІТ почало швидко скорочуватися.
Лише в 1920-і роки уряд стурбувала їх доля. Було засновано Товариство збереження аборигенних японських порід. Ця організація відновила традицію ведення племінних книг. До того ж вона стала проводити виставки собак і визнала кілька споконвічно японських порід, в тому числі і Акиту.
На жаль, під час Другої світової війни проведена робота зійшла нанівець. Поголів'я АКІТ в Японії значно скоротилося. М'який пухнастий хутро цих собак був дуже привабливий, так що військові часто використовували його для виготовлення теплих кожухів. Зникаючу на очах породу врятувало уряд країни. Політики взяли чисельність собак під свій контроль. Поголів'я АКІТ було неоднорідним: туди входили і бійцівські пси, і акити-вівчарки, і матагі, єдині зберегли риси старовинних японських порід.
Вони і стали батьками оновленої акити. Довелося ретельно отбрать собак без «європейських» домішок. Копітка робота заводчиків по відновленню акити завершилися в 1963 році, коли японський кеннел-клуб визнав породу.
Одночасно з японцями акитой зацікавилися і американці. Під час Другої світової війни солдати США привезли на батьківщину великих собак з країни сонця, що сходить. Красиві і сміливі пси тут же стали популярними в Штатах.
Уже в 1956 році з'явився перший клуб заводчиків породи. Правда, напрямок їх роботи відрізнялося від цілей японських кінологів. Поки японці намагалися повернути акіта старовинний вигляд, американці спробували створити абсолютно нову собаку. Їм вдалося це до 1960 року.
Сучасні акити, і японські, і американські, досить сильно відрізняються від старовинних аборигенских собак Японії. Щоб помітити це, досить поглянути на опудало пса Хатіко в Токійському Музеї природничих наук. Стародавні акити виглядали ще простіше і лютіше, адже використовувалися для охорони і полювання.
Цікаво доля АКІТ склалася в Європі. Сюди завозили і «японців» і «американців». Довгий час вони брали участь у виставках на рівних правах як одна порода. Але до кінця 1980-х японські розвідники остаточно визначилися із зовнішністю свого дітища. Вони наблизили Акиту до шпіцеобразних собакам з лисячій головою. До того ж з розведення були виключені особи з чорною маскою і плямистої шубкою, які часто зустрічалися у Американський акіта з ведмежими рисами мордочки.
Характер американської акити
З огляду на серйозне мисливське та охоронне минуле акити, власнику доведеться рахуватися з сильним характером японсько-американської собаки. Так, вона спокійна, врівноважена і, подібно до Хатіко, віддана коханому господареві. Але повага цього японського самурая потрібно ще заробити. Переконання силою в його випадку не подіє.
Доведеться з самого дитинства вчити вихованця і виховувати в ньому кращі якості. Інакше він перетвориться в 55-кілограмового неслухняного пса. На жаль, монотонні, нудні тренування зовсім не для нього. Кращий підхід до акіта - виховання в ігровій формі. Тут, ймовірно, вам буде потрібна допомога дресирувальника. Займіться цим, поки цуценяті не виповнилося 3 місяці.
До речі, порода відмінно уживається з дітьми, особливо якщо знає їх з щенячого віку. Але неметушлива собака по-своєму дивиться на світ. Зайве гучні ігри ваших дітей з друзями можуть бути сприйняті неправильно. Чотириногий захисник спробує навести порядок і відігнати «кривдників». Тому наодинці з дітьми вихованця краще не залишати.
Інстинкт мисливця також буде нагадувати про себе. Собака, як і кішка, буде переслідувати будь-яку дрібну живність. Тому в межах міста Акіта потрібно виводити на повідку. Вона може погнатися за птахом, щуром і бродячим котом. Притому зробить це мовчки, зі спокійним і зосередженим виглядом.
Ця порода особливо сподобається людям, які не переносять собачого гавкоту. Акіти воліють зберігати мовчання, і слова з них не витягнеш. Лише у виняткових випадках вони можуть подати голос. Наприклад, щоб відігнати незнайомця від об'єкту, що охороняється будинку. Загалом, ця порода скупа на емоції. Але любов до господаря вона висловлює дуже конкретно: може облизати його з ніг до голови.
Оскільки акити мають досить важкий кістяк, цуценят не можна перевантажувати. Не змушуйте чотириногих підлітків цієї породи носити тяжкості для развитя мусклатури. Суглоби, зв'язки і м'язи повинні зміцніти лише в результаті збалансованого годування і пропорційних віком вихованця навантажень.
Хоча у акити розкішна шерсть її не доведеться часто вичісувати. Лише під час линьки грумінг доведеться робити щодня. А ось виставковим собакам доводиться терпіти перукаря частіше. Шерсть вихованця обробляють, щоб вона стала більш об'ємною. Це збільшує привабливість АКІТ на рингу.
Будинки акіта буде душно і незатишно. Ця собака створена для вуличного змісту. А якщо вже ви завели її в місті, то гуляти з таким вихованцем доведеться довго і часто - кров мисливця завжди кличе його на природу. На жаль, з іншими собаками порода рідко уживається. У компанії родичів намагається бути лідером і може спровокувати бійку. Тут не допоможе навіть рання соціалізація. Словом, Акіта простіше вигулювати на самоті.