Стародавній Єгипет знав безліч богів і надприродних істот. Общеегіпетскіе боги виростали з місцевих божків, що сягають корінням в тотемізм і анімістичні вірування. В результаті злиття культів виходили такі «гібриди» як Амон-Ра-Харахуті (Амон + Ра + Хор) або Птах-Сокар-Осіріс. Знає історія Єгипту і запозичення богів. Так, єгиптяни «позичили» у сусідів ханаанского бога Решефа, западносемітскіх Анат і Астарту і ассирийско-вавилонську богиню Іштар. Втім, останню, недовго думаючи, тут же поєднали з Астартою і власної богинею Сехмет.
Хатхор і Сехмет
Вибираючи, що купити в Єгипті в якості сувеніра, туристи нерідко набувають серед іншого красиві фігурки з крилами, статуетки богині Хатхор. У Ра, владики всього сущого, були дочки Хатхор і Сехмет. Перша - богиня неба, любові, краси і веселощів, материнства, родючості, життя, покровителька Чумацького Шляху і фараонів, захисниця людей в пустелі. З тотемических часів у світлій дочки бога сонця збереглися зооморфні риси корови. Пізніше Хатхор (період еллінізму варіант імені, староєгипетське - Херу) стали зображати у вигляді красивої дівчини з сонячним диском і коров'ячими рогами, поступово перетворилися на своєрідну корону.
Хатхор - втілення жіночності та небесна корова, яка народила сонце і розплескати молоко Чумацького шляху. Вона протегує закоханим, родинним зв'язкам, сімейного вогнища і вагітним жінкам. В руках у неї можна побачити храмову брязкальце систр, так як Хатхор ще й богиня музики і танців. Рукоятки систров часто робили у вигляді кішки з рисами обличчя людини. У головному святилище культу Хатхор в Дендере стояв великий систр з золота. Бог музики айхі, за однією з версій бог єдиного інструменту - систра, був сином Ра і Хатхор.
Богиня Сехмет (Сохмет) - повна протилежність своєї сестри. Дочка Ра і дружина Птаха часто зображувалася з головою лева. Сехмет, «могутня», була богинею-покровителькою Мемфіса і богинею війни і палючого сонця. Грізна дочка сонячного бога захищала свого небесного батька від злих демонів, приносили епідемії і війни, посухи і мор, карала людей за гріхи.
тріади Мікеріна
Піраміда Мікеріна не настільки примітна, як сусідня піраміда Хеопса або піраміда Хефрена. але саме біля неї знайшли знамениті статуї-тріади Мікеріна. По центру скульптурної композиції, виставленої в Каїрському музеї. варто сам фараон Менкаура, а з боків від нього - богині Хатхор і інпут, дружина Анубіса, іноді вважалася жіночим втіленням одного з найпохмуріших божеств давньоєгипетського пантеону. У всіх п'яти статуях-тріади, знайдених в храмах у піраміди, обов'язково є богиня Хатхор і фараон, третя фігура змінюється. Висловлювалася гіпотеза, що подібні потрійні статуї робилися для кожного нома-району і кожна тріада мала захистити царя від місцевих божеств. На композиції з інпут обидві богині стоять впритул до Мікеріна. На інших статуях-тріадах Хатхор варто максимально близько до царя, а друга богиня - трохи віддалік. Дві з п'яти знайдених тріад зберігаються в американському Бостонському музеї, а дві - в Каїрському музеї. Статуї дуже майстерно зроблені з кристалічного сланцю, висоту мають трохи менше метра, а важать в середньому по 200 кілограм.
культ Хатхор
Головний центр культу Хатхор знаходився в Дендере. Саме тому її нерідко називали «володаркою Дендери». Однак богиню шанували і в інших містах Стародавнього Єгипту і навіть за його межами: в Библосе, неподалік від нинішньої столиці Лівану; в таємничій країні Пунт, імовірно знаходилася в районі Африканського рогу, на території сучасного Сомалі; в Нубії, століттями служила однією з головних «гарячих точок» регіону; на Синаї. Храм богині є біля міста Асуан на острові Філе і на території сучасного Ізраїлю, неподалік від курорту Ейлат. в долині Тимна.
Знаменитий заупокійний храм Хатшепсут в Дейр ель-Бахрі, в околицях сучасного Луксора, також не обійшовся без богині неба, любові і краси. Колись тут стояло святилище, присвячене Хатхор. В околицях Луксора, де розташована Долина царів. знаходиться Дейр ель-Медіна, фиванский некрополь і поселення ремісників, які будували храми в «місті мертвих». У період еллінізму Птолемеи звели тут храм Хатхор, пізніше перероблений в християнську церкву.
За часів взаємопроникнення грецької та єгипетської культури, дочка Ра стали ототожнювати з Афродітою. Такі метаморфози відбувалися часто-густо. Греки, а пізніше і римляни, сприймали єгипетську міфологію через призму своїх вірувань. В результаті Имхотеп, обожнювання будівельник першої ступінчастою піраміди. перетворився в грецького бога лікування Асклепія, а потім і в римського Ескулапа. Гебу знайшли відповідність в грецькому пантеоні у вигляді Кроноса, а в римському - Сатурна. Амона уособлювали з Зевсом і Юпітером, а Хатор - з Афродітою і Венерою.
Для богині Хатхор відводилося місце у багатьох святилищах по всьому Єгипту. Вона була однією з найбільш шанованих богинь. Головний храм культу в Дендере будувався не одне століття, але то будівля, яке можна побачити сьогодні, зводилося при Птолемеях, а добудовувалося вже римлянами. Це одне з найкрасивіших стародавніх святилищ Єгипту.