Жили-були чоловік з дружиною. І все їхнє багатство становили півень, кіт, собака та осів. Ось до чого бідно вони жили. Якось зайшов до них гість.
Чоловік шепнув дружині:
- Неси скоріше півня, заріжемо його і зваримо.
Пішла дружина ловити півня, та куди там - його і слід прохолов.
Велів чоловік ловити кота. Відчув кіт недобре і теж утік. Погналася господиня за собакою, і та втекла. Залишився одні осів. Але коли господарі підійшли до ослу, він кинувся так жваво скакати, як ще ніколи в житті не скакав.
Чорний деякий час зустрілися вони все четверо і пішли разом щастя шукати.
Чи довго йшли недовго, один бог знає, прийшли в ліс. Поки було тепло, жили в лісі. А коли настали холоди, бездомні тварини вирушили в дорогу. Дійшли вони до палацу. Бачать - з труби дим валить. Вони потихеньку увійшли до палацу - нікого. На столі - хліб, смажене м'ясо. Голодні блукачі з'їли все до крихти, а тут і вечір настав.
Стали звірі раду радити:
- Як бути, адже скоро господарі повернуться?
- Я взлечу і сяду на жердину.
- А я спираючись під піч, - каже кіт.
- Я причаївся за дверима, - сказала собака.
- А я встану посеред кімнати, - заявив осів, - і буду стояти. Коли господарі увійдуть в будинок, ти, собака, хапай їх за ноги.
- У темряві мої очі виблискують, тільки вона протягнуть руки до мене, а я вчеплюся кігтями, - сказав кіт.
- А я кукарекну, вони злякаються і втечуть, - сказав півень.
- А я так закричу, що вони взагалі дорогу сюди забудуть, - сказав осел.
Змовилися друзі, і кожен зайняв своє місце.
Палац же цей належав не простим смертним, а семи братів-велетнів. Повернулися велетні, бачать - двері замкнені. Брати кажуть молодшому велетню:
- Іди вперед, дізнайся, в чому справа. Ось уже скільки років тут не з'являлася жива душа.
Увійшов молодший велетень в будинок, бачить - під піччю щось виблискує. Тільки зробив він крок і нагнувся, як пес схопив його за ногу, а кіт вчепився кігтями в руку. Стрілою вилетів велетень геть. Побачили велетні, що молодший брат вискочив з будинку як ошпарений і тікає, здивувалися. Наздогнали його, зупинили, стали розпитувати.
Розповів він їм все, що з ним сталося, а брати не вірять. Послали другого, але і з ним сталося те ж, що і з молодший велетнем.
Вирішили тоді брати увійти всі разом. Тільки ступили вони на поріг, як пролунали страшні звуки: осел реве, півень кукурікає, собака гавкає, а кіт нявкає. Накинулися звірі на братів: хто кігтями в них впивається, хто за ноги вистачає, хто штовхає і штовхає, хто клює. Без пам'яті від страху вискочили брати-велетні з палацу і більше не поверталися в це прокляте місце.
А півень, собака і осів стали ходити на полювання, кіт господарював удома.
Здалося якось коту, що до приходу друзів йому занадто довго доводиться терпіти голод, і вирішив він пошукати собі чогось поїсти. Відчув він запах смаженого м'яса, і привів його цей запах до абмару, набитому їжею. І ось кожен раз, як його друзі йшли на полювання, кіт забирався в комору і наїдався досита.
Якось він сказав їм:
- Я знайшов комору, де повно смаженого м'яса.
І ось взимку настав день, коли стояв такий лютий мороз, що про полювання годі було й думати.
Прешла звірі до комори, а там - порожньо. Розсердилися вони на кота, обізвали його злодієм, і почалася між ними бійка. Так вони побилися і розсварилися, що розійшлися в різні боки.
На тому і закінчилася дружба між собакою, котом, віслюком і півнем.