Чому у зайця, осла довгі вуха?
Кожен бачив, як почувши якийсь новий звук, тварина собака, кішка і інші, тривожно рухають вухами. Почуття слуху виключно важливо для тварини, тому воно у них сильно розвинене. І неважливо, що ми не завжди бачимо вушні раковини, наприклад, у птахів вони повністю приховані пір'ям слух у птахів розвинений теж дуже добре. А у сов і пугачів роль вушної раковини грає оперення. Пух і пір'я утворюють чудові звукові рефлектори.
Цікаво, що зовнішнє вухо тварини не обов'язково повинно мати розвинену вушну раковину. Її, наприклад, повністю позбавлені водні тварини - кити, дельфіни; вона слабо виражена у тюленів, моржів, видр. Слуховий канал дельфіна, наприклад взагалі відкривається отвором діаметром в 1-2 мм. А далі він звужується взагалі до мікроскопічних розмірів і стискається в щілину розміром 360х36 мкм!
У ссавців вуха є воронку, яка є в першому наближенні експоненціальним рупором. Раковини рухливі і при біануральном ефекті дозволяють з високою точністю визначати положення джерела звуку. Раковина орієнтується назустріч звуковій хвилі. Нервова система тварини дозволяє посилювати навіть найслабші звуки, відсівати шуми.
Вуха людини і навіть людиноподібних мавп втратили здатність рухатися. Але всі знають, що якщо людина не може що-небудь почути, він збільшує площу вушної раковини, прикладаючи до неї долоню. Але навіть і без цього людина безпомилково визначає напрямок на джерело звуку. Цим ми зобов'язані хрящовим бугоркам, розташованим всередині вуха. Горбки затримують звук, при цьому затримка залежить від того, яке напрям прийшов сигналу.
Зовнішнє вухо є резонатором, і якщо частота приходить акустичного сигналу близька до його власної, то тиск повітря в слуховому каналі, що діє на барабанну перетинку, стає найбільш сильним, ніж тиск, що викликається іншими звуковими коливаннями.
Але вушні раковини наземних тварин виконують ще одну важливу функцію - вони є радіаторами, що відводять надлишкове тепло організму при перегріванні.
Підтвердженням цього є той факт, що найбільші вуха відзначаються у тварин пустель, таких, як африканська лисиця-фенек. вухатого їжака. що живе в південних районах нашої країни.
Живе в Африці рудобородий заєць має особливо довгі вуха, набагато довше, ніж у наших біляків і русаків. Вуха американського зайця "шкіряного кролика" взагалі складають половину його повної довжини.
Великі вуха мають африканські слони, які є завсідниками саван. А, як відомо, савана місце дуже спекотним, особливо в посушливий сезон, тому такий "холодильник" африканського слона дуже до речі.
Більшість вухатих тварин - мешканців пустель або жарких посушливих степів, споживають мало вологи і повинні всіляко економити її. Їм недоступна розкіш потіння, при якому організм втрачає багато вологи. Волога в їх організм надходить з зеленими рослинами, тваринною їжею - комахами, дрібними тваринами. Є тварини, взагалі не п'ють води; вони її отримують, розщеплюючи клітковину поедаемой їжі.
Осел також максимально пристосований для життя в посушливих, спекотних степах, де посуха не рідкість. Про це свідчить і те, що осел здатний поїдати колючі рослини посушливих степів, такі, як будяк. Тому практично все, що сказано про інших великих тварин - мешканців пустелі, цілком може бути віднесено і до нього.
Тварини пустелі жарку пору дня проводять лежачи під кущами, рідкісними деревами або в траві. Організм частково охолоджується відводячи частину надлишкового тепла в грунт. Вуха притиснуті до тіла і спрямовані до північній частині неба. Теплове випромінювання від цієї частини небосхилу значно нижче, тому надлишкове тепло випромінюється в цьому напрямку.
Крім цього важливу роль відіграє аеродинаміка бігу. Тварина, яка змушена рятуватися від переслідує хижака під час бігу повинно притискати вуха до тіла, щоб зменшити опір повітря, що набігає, зменшити шум, викликаний потоком, що набігає і ефективно випромінювати надлишкове тепло, яке під час бігу виділяється особливо інтенсивно.
У спокійному стані вузькі довгі вуха є чудовими щілинними акустичними антенами, що дозволяють найбільш чутливо реагувати на будь-який виникає звук, точно пеленгувати положення джерела. Цьому сприяє і можливість мати у своєму розпорядженні вуха перпендикулярно один одному.